Салигенин С7H8О2 = С6Н4(ОН)—СН2ОН — принадлежит к классу ароматических соединений, обладающих свойствами как фенолов так и спиртов (см. Фенолоспирты). В природе С. встречается в соединении с глюкозой в виде глюкозида салицина в корнях и коре различных видов ивы (Salix) и некоторых тополой (Populus). Из этого глюкозида он и был впервые получен Пириа, которому при помощи различных ферментов (эмульсина, птиалина), а также и разбавленных минеральных кислот, удалось расщепить салицин на глюкозу и С.: С6H11O5—О—С6Н4СН2—ОН + Н2О = HO—C6H4CH2OH+C6H13O6. Салигенин представляет твердое вещество, легко растворим в спирте, эфире и горячей воде. При охлаждении или испарении он выпадает из этих растворов в виде белых листочков с перламутровым блеском. Водные растворы С. от капли хлорного железа окрашиваются в темно-синий цвет. Производных С. известно сравнительно очень немного, и получаются они большей частью не прямым путем, потому что С. обладает характерной особенностью необыкновенно легко осмоляться с образованием продуктов уплотнения; так, от действия многих реактивов, особенно кислого характера, он переходит в смолистое вещество салиретин.
Предложен вместо салициловой кислоты при остром суставном ревматизме и при подагре. Хотя этот препарат, по-видимому, не вызывает побочных явлений, присущих салициловой кислоте, но во врачебной практике он почти не применяется, отчасти вследствие дороговизны, отчасти потому, что действие его слабее действия салициловой кислоты.