Ромны — уездный город Полтавской губернии, при реках Ромне и Суле; станция Либаво-Роменской железной дороги. Жителей 22539. 12 православных церквей, еврейская синагога и несколько молитвенных школ. Реальное училище (181 учащийся), женская гимназия (275), училища духовное (198), городское (150), приходское и несколько начальных школ. Земская больница. В 1896 г. фабрик и заводов было 37, с 660 рабочими и производством на 1630 тыс. руб. По оборотам первое место занимали 2 табачные фабрики (732 тыс. руб.) и 2 паровые мельницы (112 тыс. руб.). 4 ярмарки, оборот которых в 1895 г. составлял по привозу 5043 тыс. руб., по продаже 2891 тыс. руб. Преобладает торговля мануфактурными товарами. Прежде в Р. была еще значительная Ильинская ярмарка, переведенная в 1853 г. в город Полтаву, с целью поднять торговое значение губернского города. Отделение государственного банка с ссудосберегательной кассой, городской общественный банк, общество взаимного кредита уездного земства. Общественная библиотека, книжный магазин, 3 типографии и литографии; общества благотворительное и сельскохозяйственное. Городские доходы (в 1894 г.) 66651 руб., расходы — 79159 руб., в том числе на содержание управы 10519 руб., на народное образование 2930 руб., на медицинскую часть 1011 руб.
История. Город Р. возник не позже XI века; в летописи впервые упоминается под 1096 г., при описании похода Владимира Мономаха, после чего известия о нем встречаются только в начале XVII в., когда он, со всеми соседними городами и селами, находился во владениях князя Корибут-Вишневецкого, считаясь многолюдным и богатым местом. После освобождения от Польши город, под именем сотенного, входил в состав Миргородского, затем Лубенского полка. В 1782 г. причислен к Черниговскому наместничеству, в 1802 г. — к Полтавской губернии. См. Кириллов, «Роменская старина» (Ромны, 1898).
Роменский уезд занимает северо-восточную часть Полтавской губернии; площадь его составляет 2285,2 кв. верст. Высота поверхности уезда между 390 футами (в долине реки Сулы, между городом Р. и селом Герасимовкой) и 684 футами (у Яровых хуторов). Большая часть поверхности Р. уезда лежит на высоте 550 и 650 футов. Наиболее возвышенные пространства находятся в северо-восточной части уезда, между Чернечей-Слободою и Хоружевкой, а наиболее низкие в юго-западной, между Талалаевкой и Глинском. Река Сула отделяет засульскую часть уезда, имеющую более степной характер; предсульская местность, т. е. лежащая по правую сторону Сулы, делится рекой Роменцом на две неравные части. Из рек уезда наибольшее значение имеет Сула. Некоторые левые притоки Сулы совершенно пересохли, из правых притоков через уезд протекают реки Терень, Хуст, Быхшень и др. При впадении Роменца в Сулу образовались торфяники (до 3 кв. верст). На Суле между селами Аксютинцами и Герасимовкой залегает гипс. Река Роменец со своим притоком Галкой образует торфяники, площадь которых равна 38 кв. верст; глубина торфяного слоя до 1 сажени. Лепные и горшечные глины разрабатываются около деревни Шумска и города Глинска. По почвам уезд разделяется на 3 части: северную черноземную, лесную — по правому берегу Сулы и засульскую (большей частью черноземную). Типичный тучный чернозем занимает около 7/10 площади уезда (он содержит от 41/2 до 6% гумуса). По данным межевания, всех земель в Р. уезде считается 237714 десятин; из них под усадьбами 17769, пашни 160797, сенокосов 16848, леса 30714, тростниковых болот 1005, выгонной и прочей удобной 4370, неудобных земель 6207 десятин. У частных владельцев (кроме лиц сельских сословий), в 1897 г. было 66790 десятин в 1141 хозяйстве; преобладают хозяйства мелкие, до 50 десятин (786 хозяйств — 10089 десятин). У дворян было 590 хозяйств в 54486 десятин, у купцов — 58 хозяйств в 4809 десятин; остальные земли принадлежали мещанам и лицам др. сословий. По данным земской переписи (1888 г.), крестьянам принадлежало 144173 десятины, причем на 1 хозяйство приходилось 5,5 десятин, на 1 душу — 0,93 десятины. Крестьян, не имеющих земли, в уезде было 3,1%.
Жителей 161817, в том числе мужчин 81940 и женщин 79877. Население малорусское. С 1877 г. по 1 июля 1893 г. выселилось из Р. уезда 12374 человека, большинство — в разные губернии Сибири; недостаток земли считается главной причиной выселения. Главное занятие жителей — земледелие. Под посевами занято у крестьян 96087 десятин, у других владельцев — 26720 десятин. Преобладающие хлеба — рожь, овес, греча, ячмень и просо; пшеницу сеют почти исключительно на частновладельческих землях. Культура табака развита: в 1896 г. на 9225 плантациях (2252 десятины) собрано табака из американских семян 4964 пуда, махорки 206339 пудов. Садоводство и огородничество развиты. Улучшению сельского хозяйства способствуют земство и местное общество сельского хозяйства; в 1897 г. у крестьян Р. уезда было 193 плуга, 588 веялок (из них 401 местного изделия), 128 конных молотилок и 2 паровых молотилки. По переписи 1893 г. в уезде было: лошадей 20926, волов 9206, прочего крупного рогатого скота 25808 голов, овец тонкорунных 1863, простых 65940, свиней 27963; хозяйств без скота 17,8%, хозяйств, имеющих только мелкий скот, овец и свиней — 11,6%. Из кустарных промыслов развиты гончарный (в заштатном городе Глинске) и кожевенный (в местечке Смелом). Промыслами занимаются 6215 человек. В отхожих промыслах (1896) 10800 мужчин и 2590 женщин. Фабрик и заводов (1896) 46, с производством на 1494 тыс. руб.; из них более крупные: 2 табачные фабрики (630 тыс. руб.), 3 мельницы (307 тыс. руб.), 1 скотобойня (136 тыс. руб.) и 2 спиртоочистительных завода (275 тыс. руб.). В 1896 г. торговых документов выдано 1849. Обложенных раскладочным сбором торговых предприятий 449. Ярмарок 105. Сберегательных касс 22. Населенных мест 901, в том числе 2 города (Ромны и Глинск) и 1 местечко (Смелое). Два почтово-телеграфных отделения. Земство содержит 1 больницу и 4 приемных покоя, 5 врачей и 31 фельдшера. Школ (1897) в Р. уезде было: земских 50, мин. народного просвещения 3 (в тех и других 4598 мальчиков и 607 девочек), церковно-приходских 18 (358 мальчиков и 233 девочки), школ грамоты 37 (680 мальчиков и 271 девочка). Бюджет уездного земства за 1896 г.: приход — 156886 руб., расход — 123825 руб., в том числе на земское управление 9622 руб., на народное образование 36742 руб. и на медицинскую часть 28800 руб.
Ср. «Материалы по оценке земель Полтавской губ. Естественноисторическая часть» (под руководством профессора В. В. Докучаева); «Сборник по хозяйственной статистике Полтавской губ.» (т. XII: Р. уезд). Остальную литературу — см. Полтавская губерния.