Роговые изделия — костистые рога оленей и лосей имеют лишь незначительное применение: благодаря их красивой поверхности, они идут на рукоятки для ножей, а также на пуговицы и разные украшения. Но роговая ткань с рогов и копыт животных семейства быков, овец и антилоп, а также чешуи некоторых видов черепах служат материалом для довольно значительной отрасли кустарной промышленности. Роговая ткань состоит из особого вещества, называемого «кератин», нерастворимого в воде, алкоголе, эфире, разведенных кислотах и в желудочном соке животных, но разбухающего и размягчающегося при действии высокой температуры в присутствии воды, растворов едких щелочей, уксусной и борной кислот. Кератин не представляет определенного химического соединения, так как состав его несколько изменяется, смотря по тому, какая взята ткань для его приготовления путем последовательного выщелачивания упомянутыми веществами. Полученная белая гигроскопическая масса содержит, в процентах: 50,4 C, от 6,4 до 7 H, от 16,2 до 17,7 N, от 20,7 до 25 O и от 0,7 до 5 S. Наиболее ценный материал представляют чешуи черепахи Testudo imaricota; T. caretta, T. nidas дают более тонкие и менее ценные пластинки. С большой черепахи Т. imaricota, весом в 75 кг, получается всего 13 чешуй, весом около 1,5 кг. Черепаху привозят из Вест-Индии, через Марсель и Гамбург. Выше других ценятся рога буйволов, привозимых из Сиама, Бомбея и Калькутты: они очень велики, черны и тверды. Рога быков из Южной Америки отличаются твердостью и большими размерами; за ними следуют рога венгерского и черкасского скота, ирландские Р. окрашены слабо и становятся очень прозрачными в работе. Коровьи и овечьи рога мелки, и годятся лишь на простую работу; из копыт выделывают главным образом прессованные пуговицы.
Главные приемы выпрямления и обработки рога уже описаны в ст. Гребни. Если хотят сделать рог более прозрачным, то нагревают расправленную пластинку вновь, смазав ее обильно маслом и опять прессуют. Разварив такие пластинки в воде с жиром, их можно расплющить между толстыми, гладкими железными пластинами в сильном винтовом прессе, чтобы они стали больше, тоньше и прозрачнее. Иногда роговую пластинку еще раз нагревают и прессуют между кусками плотного войлока, чтобы она свободно расправилась и не коробилась, когда ее станут оскабливать. Рог имеет слоистое строение, так что его можно расщеплять на тонкие пластинки (особенно Р. козлиные и бараньи, служащие для фонарей и чертежных транспортиров и сеток). Черепаха и рог способны свариваться под влиянием давления, при нагревании в присутствии воды. Свариваемые края пластинок аккуратно опиливают чистым напилком, так, чтобы они прикрывали один другого наискось, накладывают как следует, прикрывают с обеих сторон мокрой бумагой и сжимают особыми клещами, нагретыми до 120° Ц (чтобы от них бумага слегка пригорала). Достаточно тронуть свариваемые поверхности пальцами, чтобы приставший слой жира помешал прочной сварке; поэтому рог сваривать трудно, так как он при обработке пропитывается жиром: необходимо до сварки удалять жир бензином или крепким спиртом. Но стружки рога перерабатывают в цельные пластинки так называемого литого рога развариванием в воде с примесью едкого кали, натра или борной и мышьяковистой кислот. Полученную кашицу сначала отжимают в формах и придают обрабатываемым предметам окончательный вид вторичным штампованием в нагретых прессах. Из чистых стружек черепахи и рога получают сплошную массу и без разваривания в щелочи: размоченные в воде стружки и кусочки набивают в форму, снабженную плотно входящим поршнем, ставят в кипящую воду и постепенно сжимают винтом. Рог можно окрашивать в разные цвета и подделывать под черепаху. Значительное содержание серы дает возможность окрашивать рог в черный и бурый цвета одним кипячением в насыщенном растворе свинцового сахара; более сероватый оттенок получается, если после такого кипячения положить обмытые предметы в слабый раствор серной печени. Холодный раствор азотнокислой ртути или сулемы окрашивает готовые роговые вещи сначала в красноватый цвет, затем в бурый, переходящий в прочный, но не глубоко проникающий черный, от действия слабого раствора серной печени. Подобным же образом действует и раствор азотнокислого серебра. Смесь свинцового сурика, едкой извести и воды тоже окрашивает рог в бурый и черный цвета, но вещи при этой смеси легко коробятся и потом выцветают в сыром воздухе. Для подделки под черепаху, покрывают прозрачные, желтоватые роговые вещи слоем воска, счищают его в местах, которые желают окрасить и покрывают их раствором азотно-серебряной соли. Или наносят пятнами смесь глета и едкого щелока для черных пятен и сурика, поташа и извести для бурых, окрашивая потом всю вещь в красноватый цвет фернамбуковым деревом. Хлористое золото тоже производит пятна, очень похожие на черепаху; очевидно, успех тут очень зависит от уменья и вкуса рабочего. Анилиновые краски тоже придают рогу самые разнообразные окрашивания. Белое окрашивание получается от обработки соляной кислотой рога, окрашенного предварительно смесью сурика, едкой извести и кали. Для полировки роговых изделий во Франции употребляют быстро вращающиеся деревянные колеса, оклеенные замшей и соответствующие по форме обрабатываемым предметам. Сначала шлифуют пемзой с оливковым маслом, затем заменяют пемзу трепелом, грубым и потом самым нежным. Полученный таким способом блеск очень непрочен, поэтому обыкновенно еще покрывают шеллаковой политурой, как столярную работу. Только политура берется более жидкая, содержащая от 6 до 10 частей спирта на 1 часть шеллака.
Ср. Г. И. Терлецкий, «Производство Р. и костяных изделий» (1892); L. E. Andes, «Die Verarbeitung des Hornes, Schildpatts, Knochen u. Perlmutter» (Вена); Holtzapffel «Turning and Mechanical Manipulation» (I).