Рей из Нагловиц (Николай Rej, около 1507—1569) — знаменитый польский писатель, первый, писавший исключительно на родном языке. Шляхтич герба Окша (Oksza), он рос в огромных поместьях своего отца, расположенных близ города Жидичова над Днестром, не получая никакого образования; только юношей, поступив в штат воеводы сандомирского, он стал учиться по-латыни. Читая без разбора книги самого разнообразного содержания, он много писал, стихами и прозой, хотя вел жизнь разгульную и шумную. Пользуясь огромной популярностью среди шляхты и благосклонностью королевы Боны и королей Сигизмундов I и II, Р. отказывался от всяких должностей, утверждая, что на службе всегда должны быть утеряны два драгоценнейших камня: свобода и совесть. Примкнув к кальвинизму, Р. стал переводить псалмы, писал толкования на евангелие («Postylla», Краков, 1556), составил катехизис в разговорах, объяснял Апокалипсис. Самостоятельностью эти сочинения не отличались и служили лишь орудием пропаганды. Больший интерес представляют благочестивые песни Р., частью оригинальные; лучшая из них — «Hejnał» (Заря). Его «Зверинец» («Zwievryniec») — сборник осьмистишных басен и сказок, трактующих о монархах и знаменитых людях Польши, об обязанностях различных сословий и т. д., — был издан вместе с «Шуточками» («Figliki», Краков, 1562, 1564 и 1574), сборником грубо-остроумных анекдотов. «Зверинец» имеет важное значение для изучения польского быта XVI столетия, равно как и более обширные стихотворные произведения Р.: «Краткое объяснение между тремя лицами: паном, войтом и ксендзом» («Krótka rozprawa między irzema osobami: Panem, Wójtem i Plebanem» (Краков, 1543) и «Истинное изображение жизни честного человека» («Wizerunek własny źywota człowieka poczciwego», Краков, 1558, нов. изд. Пташицкого, Варшава, 1881—88). Последнее произведение представляет собой дидактическую поэму, полную анахронизмов; автор изображает юношу, пустившегося, в поисках за идеалом, странствовать по свету, посещающего греческих философов и ветхозаветных пророков, попадающего на небо и в ад и везде получающего нравственно-богословские наставления к благочестивой жизни. Р. написал и драму, сюжет которой — жизнь ветхозаветного Иосифа («Żywot Jòzefa», Краков, 1545). Все стихотворные произведения Р. представляют собой рифмованную прозу, изобилующую, однако, поэтическими искорками; они проложили путь отцу польских поэтов — Яну Кохановскому (см.). По справедливости Р. считается творцом польской прозы. Знаменитейшее из его произведений — «Зерцало или жизнь честного человека» («Zwierciadło albo žywot poczciwego człowieka», Краков, 1657—68; нов. изд., Варшава, 1829) написано прозой. Оно представляет собой род энциклопедии знаний, пригодных для шляхтича, трактат практической философии, разделенный на три части, по возрастам — юношескому, зрелому и старческому. Идеал Р. — шляхтич, т. е. человек, имеющий сердце великое, пренебрегающий превратностями судьбы, думающий лишь о службе отечеству. Сочинение это ценно не по своим нравоучениям, а по множеству снятых с натуры эскизов, изображающих различные типы тогдашнего общества. Прелестны у Р. описания хозяйства и занятий польского «земянина» по временам года, глубоко поэтичны картины семейного быта, но наиболее замечательна та часть «Зерцала», которая посвящена политической деятельности: она показывает, как высок был в шляхте XVI в. уровень политического образования. Р. отлично знает механизм представительного правления; королевской власти он отводит роль рычага, который приводит в движение всю конституционную машину, но при этом действует одним лишь своим нравственным авторитетом. Собрание поэтических произведений Р. издано в Кракове, в 1848 г.
Ср. Zawadzki, «Mikołaj Rei z Nagłowic» (Львов, 1877); Пташицкий, «Николай Рей, польский писатель XVI в.» (СПб., 1883); W. Czajewski, «Mikołaj Rej z Nagłowic na sejmach» (Варшава, 1885); Nehring, «Die dramatisirte Geschichte Joseph’s, von N. Rej» (в «Archiv für slaw. Philologie» Ягича, 1886 г., т. IX).