Пьерро — постоянный тип итальянской commedia dell’arte (см.), один из zanni, слуг-шутов. Это — продувной малый, корчащий из себя неуклюжего простака, хитрец, обжора и воришка. Маски на нем нет, но лицо покрыто густым слоем пудры. В пантомиме он часто играет роль соперника Арлекина; является также под именами Бертольдо, Бертолино и Паяццо, откуда заключают о его сродстве с французским Paillasse, дающим представления на Parade — открытой сцене над балаганом, для привлечения публики. Явившись во Францию в пьесах труппы Gelosi, П. стал настолько популярен, что выступил действующим лицом в «Дон Жуане» Мольера (П. — крестьянин), а затем самостоятельным героем пьес-пародий, например, «Pierrot—Romulus» Лесажа. В «Tableau parlant», Гретри, он появился даже на сцене Opéra-Comique. Он был совсем забыт, когда в эпоху реставрации его воскресил в театре «Funambules» Гаспар Дебюро, продолжателями которого были его сын, Шарль Дебюро, и Поль Легранд. Тип П., созданный Дебюро в разных пьесах, был настолько интересен, что ему посвящали статьи Шарль Нодье, Жюль Жанэн, Т. Готье, который написал для него даже пантомиму: «Pierrot posthume». Особенно много сценариев составил для П. Шанфлери; лучшие: «Pierrot en Afrique» (1842), «Pierrot, valet de la Mort» (1846) и «Pierrot pendu» (1847). Таким образом, из всех действующих лиц итальянской пантомимы П. удержался на сцене дольше всех.
Ср. M. Sand, «Masques et bouffons» (1852); J. Janin «Histoire du théâtre à quatre sous» (1832).