Порядковое число (хим.). По Ридбергу («Z. a. Ch.»,. 14 [1897]), все атомные веса (см. Веса атомов) могут быть выражены формулой: P = N + D, где N целое число, a D некая величина, всегда малая по отношению к N, последнее число оказывается кроме того нечетным для элементов с нечетной атомностью и четным для элементов с четной атомностью; в первом случае оно отвечает выражению N = 2M + 1, а во втором — N = 2M. Число M Ридберг и называет порядковым числом элемента. Значения D, которые при знании точных атомных весов легко могут быть найдены, оказывается, представляют периодическую функцию атомного веса, почему Ридберг и предлагает при выяснении периодичности любых свойств элементов принимать П. число за независимое переменное. Как примеры, по которым можно судить о точности этих соображений, приводим табличку:
Элементы нечетноатомные.
| Порядковое число M | 1 | 3 | 5 | 7 | 9 | 11 | 13 |
| 2М + 1 | 3 | 7 | 11 | 15 | 19 | 23 | 27 |
| N | ? | 7 | 11 | (14) | 19 | 23 | 27 |
| Знак элемента и точный атомный вес | ? | Li — 7,03 | В — 10,8 | N — 14,04 | F — 19,0 | Na — 23,06 | Al — 27,1 |
Элементы четноатомные.
| Порядковое число M | 2 | 4 | 6 | 8 | 10 | 12 | 14 |
| 2M | 4 | 8 | 12 | 16 | 20 | 24 | 28 |
| N | 4 | (9) | 12 | 16 | 20 | 24 | 28 |
| Знак элемента и точный атомный вес | He — 4? | Be — 9,1 | С — 12,0 | O — 16,0 | А — 20? | Mg — 24,3 | Si — 28,4 |
и т. д.
Атомные веса взяты вычисленные Д. Менделеевым (см.). Согласие несомненно в общем наблюдается, но ни гелий (Не), ни аргон (А) до сих пор не могут быть причислены к четноатомным элементам. О многих интересных подробностях см. статьи Ридберга и Лоренца («Z. а. Ch.», 12 [1896] и 14).