Патагония (Patagonia) — обширная территория Южной Америки, от 38°54′ ю. ш.; составляет самый южный треугольник американского материка, на Ю от Чили и Аргентины. На С граничит Рио Лимэй и Рио Негро, на З — Андами, на Ю — Магеллановым проливом, на В — Атлантическим океаном. До 1881 г. П. не принадлежала никакому государству; с этого времени по договору, заключенному между Чили и Аргентиной, с целью урегулирования границ их владений, П. разделена была между этими двумя государствами линией вдоль оси Анд до 52° ю. ш. Только аргентинская часть этой огромной территории сохранила название П.; в состав ее входит также около половины вост. части Огненной Земли, с Землей Штатов. В некоторых местах Анды не составляют здесь линии водораздела: реки Аизен и Лос Гуэмулес, берущие начало на В Анд в Аргентина, принуждены перерезать Кордильеры для того, чтобы впасть в Тихий ок. между 45° и 46° ю. ш., позади Чилийского архипелага Чонос. П., по исследованиям Мустера, аргентинских офицеров и ученых Морено, Мояно и Фонтана — горная страна третичной формации, спускающаяся террасами к океану и глубоко изрезанная реками; она покрыта вулканическими наслоениями, по большей части базальта; в Андах встречается ряд южных вулканов, напр. Фитирой. Озер множество, особенно на Ю от 48′ ю. ш., напр. Лаго Аргентино, Виедма, Сан-Мартин; озерные источники р. С-та Круц под 46½° озеро Буэнос-Айрес. Под 45° Рио Сенгер изливается из двух озер; под 41° лежит оз. Нагуэль-Гуапи; все эти озера, по всей вероятности, остатки глетчеров ледяного периода. У склона террасы к берегу озера Мустер и Кодгуэ, или Колгуапе. Главнейшие реки: Рио Негро (образующаяся из Лимей и Нейкуэн, Чобут Дезеадо, Чико, Санта-Круц и Галлегс под 52°. Некоторые из них судоходны, но при падении с террас образуют водопады. Совершенно своеобразно нижнее положение водораздела. Многие реки, как, напр., Аизен и Рио де Лос Гуэмулес, берут начало на В от Анд на возвышенности, так что пограничная линия с Чили, которая должна идти по водоразделу — сомнительна. Климат в П. обыкновенно считается холодным, но это неверно — для широты они вообще тепел и на В сух, страна лежит между изотермами 34 и 7°. В колонии Чубут, или Роусон, средняя температура в январе + 20°, в июне + 3,6°; в июне ртуть падает до — 7°, в январе может подниматься до + 31°. В направлении к центру климат суровее, зимы у вост. подножья Анд очень холодны; к побережью выпадет дождя меньше, у подошвы Анд его выпадает от 600 до 800 мм в год, на берегу — едва 200 мм. Хотя П. не отделяется от пампасов никакой естественной границей, ни разницей в климате, но ее рощи составляют резкий контраст с совершенно лишенными леса пампасами. Патагонское плато выше этих последних и перерезано множеством долин; флора — свойственная сухому климату; долины, вследствие своей глубины, очень плодородны: в них встречаются настоящие злаковые растения и луга, напоминающие пампасы. Злаковые растения хотя и отличны от среднеевропейских, но принадлежат к тем же родам и семействам. В долине Рио Негро встречается американ. плакучая ива (Salix Humboldtiana), употребляемая для построек. Хвощ, находимый всюду по берегу рек и несколько редких лишаев и мхов, которые встречаются только зимой — суть единственные представители тайнобрачных. В долинах находят солончаки и соленые озера, такие долины покрыты кустарниками matorro и соликорнами jume, пепел которых идет на приготовление мыла. Леса состоят из кустарников, не превышающих 4 арш.; почти все они колючи, чаще всего встречаются породы: Chañar, algarcienso, mata de incienso, piquillin, mata negra, mata caballo и jarilla; все они дают порядочное топливо; лучшее из них для этой цели piquillin, тогда как mata negra содержит смолу, которая имеет отвратительно сильный запах, сообщающийся даже жареному мясу; характерным растением П. служит кактус Tunas. В южных областях П., у Магелланова прол. и Анд, растут леса, свойственные Чили и дающие прекрасный строевой материал. Фауна сходна с пограничной чилийской и аргентинской: в долинах — тату, гуанаквы, олени, дикие козы, вискаги карро (Canis azarae, род лисицы), тукко-тукко (род грызуна, itenomys magellanicus), зоррино (Mephitis patagonica), казуар; кондоры, орды и всевозможные хищные птицы в долинах патагонского побережья, кугуары только на С, ягуары очень редки; в областях Анд много диких лошадей; много всевозможных земноводных; многие из птиц, вьющих обыкновенно свои гнезда на деревьях, в П. гнездятся на земле и выводят птенцов (напр. попугаи, пампасские совы и др.). П. бедна пресноводной рыбой, моллюсками и бабочками, но богата породами жуков. П. делится на 3 территории или губернаторства: Рио Негро, Чубут и Санта-Круц.
Туземные жители П. (патагонцы) сами называют себя тонека, а у арауканцев известны под именем тегуэльхе(че), или хуельхе (чульче). По описанию д’Орбиньи, патагонцы роста около 173 см, непропорционального сложения (большая голова, при коротких ногах и руках); лицо у них широкое, четырехугольное, с плоским носом и сильно выдающимся подбородком; волосы на голове черные, прямые, толстые и очень редкие. Лицо они раскрашивают в синий и красный цвета. Одеваются в шкуры гуанако; из тех же шкур строят себе жилища. Вооружены копьями и боласом (вид лассо). Главное богатство — лошади и собаки: живут охотой. В 1832 г. в сев. части П.. поселены были президентом Аргентины Розасом индейцы из пампасов, а патагонцы были оттеснены за р. Рио-Негро. В 1880 г. они были сильно истреблены экспедицией Рока и теперь живут в самой горной части П. (около 5000 чел.). Колонизационные попытки испанцев (первая — в 1584 г.) не имели успеха; на восточном берегу уцелела одна Кармен де Патагонес (см.). Попытка чилийцев (1843—51) основать в П. штрафную колонию также не увенчалась успехом. Лучшие результаты дали две английские колонии, Чубут и Санта-Круц (с 1865 г.). С 1869 г. П. исследовали Мустерс, Морено, Мояно, Фонтана и др.
Ср. d’Orbigny, «Voyage dans l’Amerique meridionale» (П., 1838); Дарвин, «Путешествие на корабле Бигль»; Musters, «Inter den Patagoniern» (1873); Quesada, «La Patagonia» (Буэнос-Айрес, 1875); Beerbohm, «Wanderings in P.» (Л., 1878); Ramon Lista, «Mis esploraciones en la P.» (Буэнос Айрес, 1880); Dixie, «Bei den Patagoniern» (Лпц., 1882); Oblegado, «Esploraciones de los Rio Negro у Limay» (Буэнос, 1882); Boye, «P., terra del Fuoco etc.» (Генуя, 1883); Lucy-Fossarieu, «L’Ethnographie de l'Amer. antarct., Patagons etc.» (П., 1884); Albaracin, «Estudios generales sobro los Rio Negro etc.» (Буэнос, 1886); Burmeister, «Relacion de un viaje a Chubut» (там же, 1888); его же, «Breves datos sobre una excursion a Patagonia» (там же, 1891).