Опочка — уездн. гор. Псковской губ., на р. Великой. В 8 верстах от города был городок Коложе. По разрушении его, в 1412 г., в селе Опочке (теперешний город) было устроено земляное укрепление. В 1426 г. новая крепость выдержала осаду литовцев. В 1441 г. крепость сгорела и вновь выстроена псковичами. В 1501 и 1517 гг. ее осаждали литовцы; в 1580 г. она взята поляками, но по запольскому миру возвращена России. Петром I О. приписана к Ингерманландской губ.; в 1772 г. сделана губ. городом 2-й Белорусской губ.; с 1777 г. — уездн. город псковского наместничества, потом губернии. Древний земляной вал служит местом общественных гуляний. Жителей к 1 янв. 1896 г. 5789 (2892 мжч. и 2897 жнщ): дворян 278, купцов и почетных граждан 310, мещан 3765, крестьян 915, духовного звания 92, военного сословия 419, прочих сословий 10; православных 5216, раскольников 65, рим. католиков 125, протестантов 92, евреев 248, прочих исповеданий 43. Всех строений 755, из них 33 каменных. Церквей православных 6, лютеранская 1 и еврейский молитвенный дом. Городское 4-кл. училище, женская прогимназия, церковно-приходское учил., частные школы. 2 общественные библиотеки, вольное пожарное общество, клуб, типография, фотография. Городских доходов в 1895 г. было 41225 р., расходов — 38848 р., в том числе на город. управление 4585 руб., на народное образование 3830 p, на благотворительность 1045 р., на врача 1215 р. 6 кожевенных заводов (96 тыс. руб.), 1 свечной, мукомольня, 4 гончарных зав., 2 кирпичных, 6 синильных. Развита торговля льном (обороты ежегодно до 1 милл. руб.) Общественный банк, ссудосберегательное товарищество, две ссудосберегательные кассы. Городская богадельня (16 призреваемых) и земская больница. См. Кукольник, «Опыт истории г. О. Псковской губ». (Псков, 1879 г.).
Опочецкий уезд занимает 4154 кв. в. или 432215,50 дес. Поверхность у. гористая. В юго-восточной части проходят ветви Вязовских гор, которые распространяются между правыми притоками р. Великой, а в зап. половине проходят невысокие кряжи, расходящиеся между левыми притоками р. Великой; они делятся на 2 части. Южная половина имеет склон от Витебской губ.; местность медленно спускается прямо на север между р. Великой, Иссой, Синей, Лжею,Утроей и Кухвой; в верхних частях рек она имеет вид возвышенных плато, спускающихся к низовьям рек; цепи песчаных возвышенностей постепенно все более и более обнаруживаются длинными узкими гребнями, возвышающимися над окружающей местностью. На западной границе проходит кряж высот, разделяющих воды великорецкого и Западно-Двинского бассейнов. Ветви, отходящие от Вязовских гор, в западной части у. распространяются между правыми притоками р. Великой и подходят к самому руслу, как например Синичьи горы, на которых построен Святогорский монастырь. Невдалеке от слияния р. Сороти с Великой, он, не дойдя до берега 10—15 в. сливаются с низменной равниной, как напр. по pp. Шести и Кудки, а также между Опочкою и р. Кудкою. Почва преимущественно глинистая, местами песчано-глинистая, а по р. Великой песчаная. На поверхности у. разбросаны валуны, а под почвой залегают известняки, обнажающиеся в редких местах. По р. Синей пласты известняков обнажены на 1½ саж. у дерев. Рябовой, где они и разрабатываются. По всей поверхности у. отложились наносы громадного древнего ледника. Рельеф поверхности у. — типичный ледниковый или моренный, т. е. представляет перемежаемость Сугров и гряд с котловинами и равнинными площадями. В берегах р. Великой, верстах в 5-ти от Опочки, залегает красная железистая охра, употребляемая местными жителями на окраску домашней утвари. Из рек уезда — р. Великая берет начало в Вязовских горах на границе уезда с Великолуцким у. Из ее притоков в у. протекают Черница, Кудка, Вересовка, Шесть, Исса и др. Рек в уезде много, но они не имеют торгового значения. Озер считается до 194, из которых 6 — Усвят, Котеное, Велье, Лосно, Заволоть, Верято — имеют от 5 до 10 в., 58 от 1 до 3 в. и 123 менее одной версты. По вычислению Стрельбицкого, под озерами 84,7 кв. в. Болотистые пространства встречаются в у. почти повсеместно, особенно в долинах рек и окрестностях озер; наибольшие из болот имеют протяжение от 10—15 в. и редкие из них не пересыхают летом. По р. Чернице тянутся болота по всему ее течению, но неравномерно, а отдельно около озер Велье, Крушино, Черное и по некоторым ручьям в эту реку. Болот всего больше на ЮЗ у. В 1860 г. лесов считалось до 205 тыс. дес.; в 1893 г. было строевого леса 12400 дес., дровяного 33042 дес, и зарослей 39969 дес. Крестьянской надельной земли 176604 дес., в том числе неудобной 16369 дес.; у частных владельцев 220202 дес. (неудобной 9814 дес.), у казны 12100 дес. (неудобной 5721 дес.). Гор. Опочке принадлежит 565 дес., пригороду Красному — 1790 дес., церквам и монастырям — 2300 дес. Пахотной земли 126750 дес., усадебной 3543 дес., огородной 5077 дес., садовой 752 дес., сенокоса заливного 67227 дес., лугового 33791 дес., выгонов и пастбищ 23743 дес. Ежегодно находится под посевом дес.: ржи 36200, пшеницы 200, овса 9310, ячменя 7700, гречихи 700, гороха 3500, картофеля 2670, льна 18500, конопли 17. Средний годовой сбор пд.: ржи 1385200, пшеницы 8650, овса 350300, ячменя 275100, гречихи 12800, гороха 137250, картофеля 859100, льняного сем. 140000 и волокна 225000, конопляного семени 450 и волокна 385. Продовольственные капиталы: уездный 33695 р., сельских обществ 32915 р. Садоводство и огородничество мало развито; под садами 752 дес. Лошадей в у. 24365, рогатого скота 43482 гол., свиней 16875, овец 21370, коз 1268. Отхожими промыслами население занимается мало; паспортов выдается ежегодно около 1500. Из кустарных промыслов более развиты столярный, бондарный и производство деревянной посуды. Фабрик и заводов (не считая гор. Опочки и посада Красного) 146, с производством на 361345 руб.: мукомолен 43, синилен 45, 3 кожевенных зав., 1 сыроваренный, 3 винокуренных (30000 р.), 1 дегтярный, 2 кирпичных. В посаде Красном 7 льняных складов и 4 синильни. Торговых документов выдано в 1894 г. 860. Жителей к 1 янв. 1896 г. 135712 (67288 мжч. и 68424 жнщ.): православных 131386, раскольников 3142, католиков 321, протестантов 496, евреев 234, проч. исповеданий 133; дворян 498, духовного звания 687, почетных граждан и купцов 212, мещан 2647, военных сословий 6362, крестьян 125086, проч. сословий 220. Святогорский мужской м-рь; одна единоверческая црк. Волостей 15, сельских обществ 156, селений 1974, дворов 15729. Два стана, пять земских участков. 1 школа в среднем приходится на 52 сел., 2786 жит. и 88,3 кв. в. К 1 января 1896 г. министерских и земских школ было 20 (1577 мальч. и 380 дев.), церковно-приходских и школ грамоты — 28 (690 мальч. и 96 дев). На содержание училищ министерских и земских израсходовано казной 2669 р., земством 10121 руб., сельскими обществами 6942 р., а всего 19733 р. На церковно-приходские и школы грамоты израсходовано земством 1460 р., сельскими обществами 698 р., казной 295 р. В 1895 г. весь расход земства на народное образование был 28158 р., при общей цифре земских расходов в 140928 р. На содержание земской управы назначено 10617 р., на медицинскую часть 20915 р. и, кроме того, на земскую больницу 15370 р. и на аптеку 2498 р. Врачей участковых 6, приемных покоев 5, фельдшеров и фельдшериц 9. При больнице в городе врач и 2 фельдшерицы. По смете губернского земства на 1897 г. назначены пособия женской прогимназии 1750 р. и больнице 6734 р. 3 почтовые отделения. В у. — с. Михайловское, в котором жил А. С. Пушкин в 1824—26 гг. Близ Святогорского м-ря, где погребен Пушкин, крестьяне в 1896 г. устроили полукаменное здание для приюта имени А. С. Пушкина. Выдающиеся пункты у.: посад Красный, мст. Велье и Воронич, торговое с. Глубокое, с. Крухлихино, с сельскохозяйственной школой, с. Тоболенец, где богадельня и библиотека в память А. С. Пушкина. Литературу см. Псковская губ.