Нетопырь — 1) в широком смысле слова Н. или нетопыревые (Vespertilionidae) составляют большое семейство рукокрылых, заключающее более 150 видов, т. е. значительно больше трети всех видов этого отряда. Ноздри их представляют простые полулунные или круглые отверстия на конце морды, не окруженные листовидными кожными придатками; межчелюстные кости маленькие, разделенные спереди широким промежутком; верхние резцы малы, разделены впереди широким промежутком и приближены к клыкам; коренные зубы хорошо развиты и снабжены острыми W-образными верхушками; число резцов 2/3, 1/3 или (у Antrozous) 1/2, ложнокоренных 3/3 или 3/2, или 1/2, редко (у Vesperugo noctivagus) 2/3, коренных 3/3; козелок уха явственный; большой палец передних ног совершенно свободен; длинный тонкий хвост вполне заключен в перепонку, натянутую между задними ногами. К этому обширному семейству, распространенному по всей земле, относятся наши обыкновенные представители рукокрылых (кожаны, собственно Н., ушаны, курносая летучая мышь). Весьма любопытную особенность представляют Thyroptera tricolor из Бразилии и Myxopoda aurita с Мадагаскара (оба единственные представители родов); у них у основания большого пальца передних конечностей и на подошве задних находится по круглому или подковообразному присоску, с помощью которых эти летучие мыши могут ползать по гладким вертикальным поверхностям.
2) Собственно Н; (Vespertilio) — один из родов семейства Vespertilionidae (см. табл. Летучие мыши). Зубная формула: резцов 2/3, клыков 1/1, ложнокоренных 3/3, коренных 3/3; легко отличаются от других родов по верхним резцам, которых коронки расходятся друг от друга, по большому числу ложнокоренных, из которых второй верхний всегда очень мал, и по овальным удлиненным ушам с узким вытянутым козелком. Уши свободные (отделены друг от друга), длиной с голову или больше; полулунные ноздри лежат на конце морды; череп плоский; крылья довольно широкие и короткие; шпора без кожной лопасти; хвост не длиннее тела, обыкновенно короче. К этому роду принадлежит более 40 видов, и он по многочисленности видов занимает второе место в отряде (в роде кожан около 50 видов). Н. водятся в Старом и Новом свете; летают они низко и тяжело, вылетают сравнительно поздно вечером. Большой Н., обыкновенная летучая мышь, серая летучая мышь (V. murinus Schreb.), сверху светлого дымчато-бурого цвета с рыжеватым оттенком, снизу грязно-белого, уши и перепонки светло-коричневые; уши с 9—10 поперечными складками, длиннее головы, прижаты кпереди, выдаются на 1/4 длины за конец морды; вся длина 12—13 стм, из которых хвост 5,5 стм, размах крыльев 38 стм. Водится в средней и южной Европе, северной Африке и в Азии, на горах встречается до высоты в 1200 м. Летают низко, медленно, не делая резких поворотов; вылетают поздно. Спят преимущественно в строениях. Водяная летучая мышь (V. Daubentonii Leisl.), сверху рыжевато-серо-бурого, снизу грязно-белого цвета; ухо с 4 поперечными складками, прижатое вперед, оно почти доходит до конца морды; длина около 8,5 стм, из которых хвост около 4 стм; размах крыльев около 23—24 стм. Водится во всей Европе, держится около воды и летает над самой поверхностью. Н. называют иногда и представителей других родов.