Монограмма Иисуса Христа — главный вид ее образуется из соединения 
— двух первых букв греческого имени Христос; вместе с именем И. Хр. она представляет и знак креста (см.). Найденные доселе вещественные памятники первобытного христианства изобилуют этими изображениями. Древнейшей и более правильной формой М. признается значащаяся на фиг. 1 (снимок с так наз. Сивойской — de Sivaux — надписи, найденной в Вьенском дпт. во Франции). С течением времени М. получила изменения. Чаще всего М. на Западе дополняются А и Ω (первая и последняя буквы греческого алфавита; о символическом значении их см. Крест), как означено на фиг. 2, представляющей копию М. 430 г., причем эти буквы подвешены на цепочках.
Такая форма М. чаще всего встречается на Западе на простых намогильных камнях, особенно V в., как это видно из книги Росси («Inscript. Christ. Rom.», т. I). Затем чаще других встречается М., окруженная венком, пальмовым или терновым, как на фиг. 3, что имеет символическое значение победы Христа над дьяволом.
Далее следует М., представляющая изображение знака 
в букве N, которая, конечно, означает греческое слово νικα («победил») и также указывает на победу Иисуса Христа над дьяволом. В дальнейших своих видоизменениях М. И. Хр. представляет самое полное развитие христианской символики. Так, в громадной массе собранных доселе М. находятся М., окруженные: треугольником (символ троицы) с разными придаточными предметами, нимбом, которым позже в скульптуре окружался лик И. Хр. Большая часть христ. археологов относит происхождение М. И. Хр. к временам апостолов. Этим объясняют, почему М. И. Хр. даже на Западе во все времена состояла из греческих, а не латинских букв. Некоторые протестантские археологи, напротив, доказывают, что М. появилась не ранее Константина Вел. Но знак был известен и в языческом мире. Естественно предположить, что христиане первых веков нашли нужным усвоить себе именно этот знак, соединяя с ним свой смысл, смысл М. И. Хр. Известно несколько греческих медалей эпохи Траяна-Деция, на которых имеется этот знак. Это давало повод нумизматам считать их произведением литейщиков-христиан, которые, по их мнению, прибегли к этому средству для того, чтобы легче сделать эти монеты общепринятыми и между христианами. Таким образом, к эпохе Константина должно быть отнесено не первоначальное употребление M. , а ее введение в государственное употребление. Чаще всего М. И. Хр. встречается: 1) на мозаиках как внутренней, так и внешней стороны стен, в особенности в апсиде и в триумфальной арке — в древних церквах Рима и Равенны, а также Сирии (рисунок см. у Чиампини и Вогюэ, в его «Syrie centrale») и в баптистериях; 2) на погребальных памятниках («in Signo », «in », т. е. "почил во Христе). Иногда М. на этих памятниках представлена в виде лабарума, держимого в руке человеком в широком облачении; иногда она имеет такой вид: , что, вероятно, должно напоминать слова И. Хр. «ego sum vita». М., изображенная на фиг. 4, находится в Риме, на закрытии локулы Кириака, в усыпальнице Кириака и Прискиллы.
Замечательна намогильная М., открытая в 1845 г. в криптах Милана, на которой изображение окружено семью звездами, по толкованию археологов, означающими созвездие Большой Медведицы, символ вечности блаженства праведных. 3) На лампах глиняных и металлических, найденных в древних усыпальницах Рима; здесь иногда М. имеет вид лабарума, держимого двумя воинами; 4) на чашах первых веков, найденных в катакомбах, где М. изображена иногда изолированно, иногда между двумя апостолами или двумя звездами, иногда позади головы святого, напр. Лаврентия. 5) На медальонах, которые христиане носили на шее в виде амулета, а также на перстнях, где М. сопровождается большею частью буквами А и Ω или другими символами; на печатях, где иногда, как в найденных Болдетти в локулах, напр. на памятниках искусства катакомб, имеются надписи: Spes Dei, spes (надежда); на статуэтках ап. Петра, который правой рукой благословляет, а левой держит на плече крестообразную М.; на домах и жилищах: о существовании на них М. И. Хр. свидетельствуют Златоуст и Кирилл Иерус. Образцы их собраны в большом числе в Сирии Вогюэ и часто необычайно изящны. 6) На монетах, а также на щитах, шлемах и других предметах воинского вооружения, особенно относящихся к эпохе Константина Вел. Эмблемы победы христианства над язычеством обыкновенно сопровождают здесь М. Лучшая из М. этого рода (изображена на фиг. 5) найдена в Провансе.
6) На мебели и домашней утвари, причем М. сопровождает иногда надпись имени владельца того или другого предмета: cres centia — Кресценция. Лучший из предметов этого рода — деревянный пюпитр Радегонды, жены Клотаря I, на котором М. сделана в короне, окруженной гаммированными крестами. Замечательны также ожерелья с М., именно те, которые вешали на шею возвращенным беглым рабам. Таким рабам в эпоху язычества клали клеймо на лбу. Константин отменил этот варварский обычай и установил, чтобы таким рабам давалась повешенная на шейной цепочке или шнуре металлическая бляха с изображением М. И. Хр. и с надписью имени владельца раба. Росси собрал таких блях несколько. 7) Ставили М. И. Хр. епископы при начале своего имени в подписях на соборных и других актах (напр. в подписях знаменитого Гинкмара Реймского: Hincmar episc. и пр.), при чтении книг, вместо позднейшего NB и т. д. 8) Наконец, в позднейшее время в Византийской империи М. «Христос» () заменялась сокращением имени Иисус — ІС. Эта форма М. усвоена была и на Западе.