Миллер (Всеволод Федорович) — один из лучших исследователей русской былевой поэзии, главный представитель московской этнографической школы, сын поэта Ф. Б. М. (см.); род. в 1846 г.; учился в пансионе Эннеса, где преподавание велось на немецком и французском языках. Сдав экзамен при гимназии, M. поступил на историко-филологический факультет, еще раньше самостоятельно приступив к изучению санскрита. В университете, кроме общих курсов, специально занимался итальянским языком и историей итальянской живописи и классического искусства. Окончив в 1870 г. курс первым кандидатом, он был оставлен при университете по кафедре сравнительной грамматики. В 1871 г., для практического изучения литовского языка, он вместе с Ф. Ф. Фортунатовым ездил в Сувалкскую губернию, где записал более 100 песен и до 20 сказок (изд. в 1873 г. при «Известиях Московского Университета»). Во время командировки за границу, напеч. по-чешски: «Arijsky Mitra» (в «Časopis Mus.») и 2 статьи в «Zeitschr.» Kuhn’а. В 1876 г. защитил диссертацию «Асвины-Диоскуры» (М. 1876) и с 1877 г. читал санскрит и древнюю историю Востока; кроме того, с 1877 г. преподавал на высших женских курсах проф. Герье историю русского языка и древнерусскую литературу. В том же 1877 г. издал книгу «Взгляд на Слово о Полку Игореве» (М.). В 1879 и 1880 гг. М. издавал вместе с М. М. Ковалевским «Критическое Обозрение». После поездки на Кавказ в 1879 г. М. занялся сравнительно-грамматическим изучением иранских языков Кавказа и кавказской этнографией. Овладев осетинским языком, он отправился в 1880 г. в горы Осетии и записывал осетинские сказания и предания. Результатом путешествия была 1-я часть «Осетинских этюдов» (М., 1881), содержащая тексты с русским переводом и примечаниями. В 1882 г. издал II часть «Осетинских этюдов», содержащую грамматические исследования и главу о религиозных верованиях осетин. Обе части составили диссертацию на степень доктора. В 1883 г. предпринял 4-ю поездку на Кавказ, вместе с М. М. Ковалевским объехал горские общества Кабарды и один — область закавказских осетин, собирая материалы для осетинского словаря (описание путешествия в «Вестнике Европы», 1884, № 4). С 1881 г. M. состоит председателем этнографического отдела Общества любителей естествознания; в 1889 г. был избран президентом всего общества, но отказался от этой должности в 1891 г., чтобы сосредоточить свою деятельность исключительно на этнографии. С 1884 г. М. состоит хранителем Дашковского этнографического музея, в котором ввел этнографическое (вместо прежнего географического) распределение коллекций и манекенов. Он издал 3 выпуска «Сборника материалов по этнографии» (1885, 1887 и 1888 гг.) и 4 выпуска «Систематического описания коллекций Дашковского этнографического музея» (1887—1895). В 1886 г. М. производил раскопки в Крыму и ездил для археологических исследований в Чечню, Осетию и горские общества Кабарды; результатом поездки явился 1-й выпуск «Материалов по археологии Кавказа». В эту же поездку М. записывал тексты на татском наречии горских евреев, которое изучал предварительно в Москве при помощи кавказского еврея Нисим-оглы; тексты составляют 1-ю часть «Еврейско-горских этюдов», изданных академией наук под заглавием: «Материалы для изучения еврейско-татского языка» (1892). В 1887 г. вышла III часть «Осетинских этюдов», содержащая исследование по истории осетин и лингвистические заметки и материалы (удостоена большой золотой медали Императорского Русского географического общества). В 1892 г. он перешел на кафедру русского языка и литературы, оставив за собой и преподавание санскрита. С тех пор его многочисленные самостоятельные работы вращаются главным образом в области русского былевого эпоса.
Главнейшие труды, кроме вышеназванных: «О сравнительном методе автора «Происхождения русских былин» (в «Беседах Общества Любителей Российской Словесности», III, М., 1871), «Название Днепровских порогов у Константина Багрянородного» («Древности Московского Археологического общества», 1887, т. V), «О лютом звере народных песен» (там же, т. VII), «Восточные и западные родичи одной русской сказки» («Труды Этн. Отдела Общ. Люб. Естествознания и пр.», кн. IV, 1877), «Le rôle du chien dans les croyances mythologiques» («Atti del IV congresso degli orientalisti», Флоренция, II), «Заметки по поводу сборника Верковича» («Журнал Мин. Нар. Просв.», 1877, № 10), «О болгарских народных песнях Верковича» («Вестник Европы», 1877), «По поводу Траяна и Баяна Слова о Полку Игореве» («Журн. Мин. Нар. Пр.», 1878, № 12), «Отголоски финского эпоса в русском» (там же, ч. CCVI), «По поводу одного литовского предания» («Древности», т. VIII, 1880), «В горах Осетии» («Русская Мысль», 1881, сентябрь), «Черты старины в сказаниях и быте осетин» («Журн. Мин. Нар. Пр.», 1882, № 8), «Кавказские предания о великанах, прикованных к горам» (там же, 1883, № 1), рецензии I—XX вып. «Материалов для исследования местностей и племен Кавказа» (в «Журн. Мин. Нар. Пр.», 1883—1895 и отд.), «Русская масляница и западноевропейский карнавал» (М., 1884), «К вопросу о славянской азбуке» («Журн. Мин. Нар. Пр.», 1884, № 3), «Замечания по вопросу о народности гуннов» («Труды Этнографического Отд.», кн. VI, 1885), «Кавказские легенды» (там же), «Эпиграфические следы иранства на юге России» («Журн. Мин. Нар. Пр.», 1886, № 9), «Археологические разведки в Алуште и ее окрестностях» («Древности», т. XII, 1889), «Иранские отголоски в народных сказаниях Кавказа» («Этнографическое Обозрение», 1889), «Кавказские сказания о циклопах» («Этнографическое Обозрение», 1890), «Материалы для истории былинных сюжетов» (I—XVI, «Этнографическое Обозрение», 1890—1896), «О сарматском боге Уатафарне» («Труды Вост. Ком. Моск. Арх. Общ.», т. I, 1890), «Экскурсы в область русского народного эпоса» (I—VIII, М., 1892). Статьи по былинам в «Ж. М. Н. Пр.», «Русской Мысли» и «Почине» с 1893 по 1896 гг.: «Былинное предание в Олонецкой губернии», «Русская былина, ее слагатели и исполнители», «К былинам о Вольге и Микуле», «Соловей Будимирович», «Чурило Пленкович», «Хотен Блудович», «Былина о Сауре и сродные по содержанию», «Илья Муромец и Себеж», «Былины об Иване Гостином сыне», «Отголоски галицко-волынских сказаний в современных былинах» (статьи эти вместе с некоторыми другими войдут в печатающуюся книгу М.: «Очерки русской народной поэзии»); «Fünf ossetische Erzählungen im Digorischem Dialecte», hsgb. von Ws. Miller u. R. v. Stackelberg (СПб., 1891, изд. Академии Наук); «Руководство к изучению санскрита», состав. В. Ф. M. и Ф. И. Кнауэром (СПб., 1891); «Отголоски апокрифов в кавказских народных сказаниях» («Жур. Мин. Нар. Пр.», 1893); «Всемирная сказка в культурно-историческом освещении» («Русская Мысль», декабрь 1893); «Сказка о насекомых в старинной записи» («Этнографическое Обозрение», 1895), «Былина о Батые» («Почин», кн. 2) и др.
Путь, которым шел М., переходя постепенно от лингвистики через этнографию к изучению памятников народной поэзии, нельзя не признать чрезвычайно рациональным и многообещающим. Его стремление (в последних работах) обосновать выводы на точном критико-филологическом изучении текстов былин, определить степень участия певцов-специалистов и проследить этнографо-географическое распространение нашего национального эпоса не может не привести к положительным историко-литературным результатам в изучении того материала, где до сих пор специалисты вращались в области смелых предположений и интересных, но дающих мало положительных выводов параллелей. Его труды по изучению Кавказа вносят много света в эту малоразработанную область. Его работы по сравнительному языкознанию и мифологии показывают в нем даровитого ученика и продолжателя Куна. Во всех, даже наиболее специальных, работах М. изложение отличается общедоступностью и изяществом. Как главный деятель Этнографического отдела при Обществе любителей естествознания, М. сумел собрать в нем много хорошо подготовленных и энергичных молодых людей, преимущественно из своих учеников, которые зимой усердно работают по своим кабинетам, а летом отправляются обыкновенно (на собственные средства) в экспедиции, всегда приносящие новый ценный материал. На ничтожные средства, главным образом добываемые энергией председателя, издается чрезвычайно полезный, прекрасно редактируемый секретарем отдела Н. А. Янчуком, журнал «Этнографическое Обозрение», достигший уже XXVI книжки.