Микроцефалия, микроцефалы, т. е. малоголовость, малоголовые — термин, применяемый к обозначению особого вида идиотизма, характеризуемого малой величиной головы и недоразвитием или ненормальным развитием головного мозга, который весит иногда не более 300—400 грамм и относится к весу тела, как 1:100, даже как 1:250, тогда как у нормального взрослого человека это отношение = 1:33. Малой величиной головы М. существенно отличаются от других идиотов, кретинов и т. д., тем более что остальные части тела развиты у них довольно правильно. Недоразвитие постигает у них только головной мозг, особенно большой или мозговые полушария, вследствие чего он оказывается крайне малым по отношению к мозжечку и часто не покрывает его вполне назади; соответственно этому недоразвитию и мозговая часть черепа не достигает нормальной величины и выказывает низкий и покатый взад лоб, тогда как лицевая часть развита почти нормально, и поэтому черты лица, особенно нос и челюсти, представляются относительно слишком крупными. М. обратили на себя особенное внимание с начала 1870-х гг., когда известный ученый К. Фохт опубликовал обширную о них монографию, в которой высказал мнение, что в М. можно видеть косвенное доказательство верности теории эволюции Дарвина в применении к человеку. М., по Фохту, поучительные образцы частичного атавизма или возвращения к типу предков, выраженного, однако, только в черепе и мозге; их мозг, уступая в 3—6 раз по весу нормальному человеческому и выказывая скудное развитие борозд и извилин на своей поверхности, тем самым приближается к мозгу высших обезьян или антропоморфных приматов; их мозговой череп также выказывает черты сходства с обезьяньим, тогда как их лицо и все остальное тело сохраняет человеческий тип. Что это не простое патологическое явление, вроде, например, кретинизма, Фохт усматривал и в здоровом виде этих субъектов, их нередкой долговечности, живости движений и некоторых повадках, иногда как бы напоминающих обезьяньи. Утверждения Фохта возбудили многие возражения и нападки со стороны Бишофа, Вирхова и др., которые представили ряд доказательств, что мозг М. не представляет явственных черт сходства с мозгом приматов, а выказывает остановку на известной стадии зародышевого развития, осложненную еще патологическим изменением мозговой структуры. Допущению атавизма препятствует также факт нормального развития остальных частей тела по человеческому типу, а равно и психическая сторона микроцефалов, которые оказываются способными (правда, в весьма ограниченной степени) к членораздельной речи, могут усваивать себе небольшой запас слов, хотя они и произносят их большей частью без смысла. У некоторых М. замечается особенная живость движений, бесцельная подвижность, раздражительность, жадность, крайняя неряшливость, драчливость и т. д.; другие могут, под влиянием ухода и воспитания, до известной степени прогрессировать и даже быть приучены к несложной полезной деятельности. М. могут встречаться, по-видимому, во всех расах. Рождаются они от здоровых родителей и имеют нередко нормальных братьев и сестер. Причины, вызывающие микроцефалическую задержку в развитии мозга, не выяснены. Некоторые М. оказываются неспособными к жизни, другие доживают до зрелого возраста, а некоторые и до старости. В настоящее время показываются в Европе двое микроцефалов, мужчина и женщина, Максимо и Бартола, известные под именем «ацтеков» и состоящие в возрасте около 55 лет; родом они из средней Америки и, по-видимому, индейского происхождения. По-видимому, они брат и сестра, хотя их выдают за супругов (половые органы и инстинкты М. обыкновенно не развиты); тип их имеет, во всяком случае, много общего и характеризуется волнистыми стоячими волосами, большим загнутым носом, покатым взад лбом и подбородком и смуглым, желтовато-оливковым цветом кожи. Около Гужерата, в Индии, есть храм, в котором содержатся несколько М., так называемые «чуа», которые пользуются суеверным почитанием окрестного населения, особенно бесплодных женщин. Многие живые взрослые М., мужского и женского пола, были описаны во Франции, Германии, Швеции, Италии и т. д. В России изучением М. занимались особенно профессор И. П. Мержеевский и С. С. Корсаков; последний изучил особенно подробно психологию М. на живом субъекте, известной Маше (Марии Петровой), имеющей ныне 47 лет и содержащейся в московской психиатрической клинике.
Литература. Фохт, «Малоголовые», перевод под ред. профессора Вагнера (СПб., 1873); профессор Мержеевский, «Микроцефализм» (в «Архиве Судебной Медицины», 1871, № 3); С. С. Корсаков, «К психологии микроцефалов» (в журнале «Вопросы философии и психологии», 1894); Montané, «Etudes sur les microcéphales»; Virchow, «Die Affen-Menschen»; Fürst, «Drei lebende Mikrokephalen» («Archiv für Anthr.», т. XX); также многие рефераты в «Verh. d. Berl. Ges. für Anthropologie» и описания черепа и мозга М. Бишофа, Джакомини, Зандера, Зернова, Бензенгра и др. Об «ацтеках» писали Байлларже, Карус, Ами, Вирхов и др.