Международное общество рабочих (интернациональное, Associalion internationale des ouvriers, часто назыв. просто l’internationale). — Под этим названием известна М. ассоциация рабочих, созданная в начале семидесятых годах, главным образом по почину Карла Маркса. В 1862 г. многие французские рабочие отправились на всемирную выставку в Лондон и здесь сошлись с своими англ. собратьями, ревностными партизанами рабочих союзов. Английские рабочие сильно жаловались на конкуренцию дешевого континентального труда. Из собеседований выяснилось, что желательно произвести какие-нибудь изменения в положении рабочего сословия, и притом совместными силами. Дальше разговоров дело на этот раз не пошло. В 1863 г. группа французских рабочих, отчасти поощряемая правительством Наполеона III, отправилась в Лондон на митинг, который должен был высказать симпатии польскому восстанию. Эта цель, однако, была только предлогом. Рабочие гораздо более интересовались созданием союза, который мог бы положить предел взаимной конкуренции. Образовать его не удалось, ибо по тогдашнему французскому закону всякие коалиции рабочих были воспрещены. В 1864 г этот закон был уничтожен; в том же году, под тем же предлогом, собралась снова в Лондоне та же группа рабочих, к которым присоединились некоторые представители Германии, Италии, Швейцарии и Польши. Председательствовал проф. Ботли, но вступительную речь произнес Карл Маркс, выработавший для союза временный регламент, который и был единодушно принят собранием Согласно регламенту, эмансипация рабочего сословия должна быть делом его собственных рук. Принадлежность орудий труда привилегированным классам порождает экономическую зависимость рабочих, выражающуюся и в политическом рабстве. Эмансипация труда признается не местным, не национальным, а социальным вопросом и требует участия всех стран и всех народов. Во главе ассоциации был поставлен центральный совет, с местопребыванием в Лондоне. Для выработки программ действия положено в краткие промежутки времени созывать общие съезды или конгрессы. Доступ в ассоциацию объявлен свободным для всякого, под условием взноса ничтожной платы. Всякий вступающий член обязан признать, что в отношениях между всеми людьми, без различия расы, религии и национальности, должна господствовать правда, справедливость и нравственность. Всякий участник должен дать обещание бороться за освобождение рабочего сословия и за создание для всех равных прав и обязанностей. При переходе из одной страны в другую, всякий рабочий получает от местного отдела ассоциации материальную помощь и нравственную поддержку. Для окончательного установления статутов предполагалось созвать конгресс в Брюсселе, в 1865 г., но бельгийское правительство этого не разрешило, и конгресс собрался в первый раз в 1866 г. в Женеве; съехалось около 60 человек, стремления которых носили вообще умеренный характер; между ними были социал-демократы из Германии, прудонисты и бланкисты из Франции, представители английских рабочих союзов и далее многие филантропы, в том числе Жюль Симон. Нормальный рабочий день для взрослого определен на конгрессе в 8 часов, для детей 9—12 лет — в 2 часа, 13—14 лет — в 4 часа, 16—17 лет — в 6 час. Французские делегаты настаивали на необходимости совершенного исключения из общества интеллигентного пролетариата, к представителям которого они относились с пренебрежением, как к простым «parleurs». Предложение это, под сильным давлением Маркса, не прошло. После 1866 г. число сторонников и приверженцев М. общ. значительно возросло. Генеральный совет довел до сведения следующего конгресса, что местные организации образовались во всех странах. В одной Англии к М. общ. примкнуло около 30 различных рабочих ассоциаций. В течение одного года ему удалось собрать и истратить на поддержание разных стачек около 70000 фн. стер. Множество газет было основано для пропаганды идей союза. На втором конгрессе, в Лозанне, впервые обнаружилось с ясностью, что члены международного общества являются врагами частной собственности. Многие из депутатов желали провести резолюцию о необходимости коллективной собственности и устранения наследственного права. Обсуждение этого предложения отложено было, однако, до следующего конгресса. Представители английских рабочих союзов убедились, что вожди М. общ. смотрят на создание рабочих союзов только как на временную меру, не решающую рабочего вопроса, а создающую, напротив, пятое сословие — совершенно беспомощный пролетариат. Конгресс высказался против религиозного образования и признал справедливым, чтобы государство помогало родителям, которые не в состоянии сами давать воспитание своим детям. В это же время заседал в Лозанне конгресс мира и свободы. Депутаты М. общ. предложили членам этого конгресса свои услуги в деле завоевания политической свободы, под условием помощи в освобождении пролетариата. Вообще со времени лозаннского конгресса М. общ. начинает принимать все большее участие в чисто политических манифестациях. Особенно сильны были манифестации в Париже, а потому правительство Наполеона III решило закрыть ассоциацию на французской почве; она продолжала, однако, существовать в виде тайного общества. На конгрессе в Брюсселе (1868) было высказано требование, чтобы все железные дороги, рудники, леса, каналы, шоссе перешли в собственность государства, а земля в собственность земледельческих ассоциаций. На конгрессе в Базеле (1869) необходимость упразднения частной собственности провозглашена в принципе. Относительно упразднения наследственного права резолюции постановлено не было, но значительное число членов высказалось за эту меру. Период с 1866 по 1870 год был вообще временем наибольшей деятельности М. общ. В 1870—71 г. оно тщетно протестовало против Франко-Прусской войны. Многие из сторонников его в Париже участвовали в коммуне (см. соотв. статью). В 1871 г. состоялось собрание делегатов в Лондоне. В собственной среде их обнаружилась борьба. Крайние элементы, под руководством Бакунина и других, требовали провозглашения анархических принципов и открытой борьбы с буржуазией. Маркс пытался противостоять этому, и по его почину анархисты были исключены из союза. Последний конгресс М. общ. собрался в Женеве в 1873 г. Присутствовали сторонники Маркса, в числе не более 30 человек. Самого Маркса не было. Никаких существенных решений конгресс не принял. Перенесение места пребывания центрального совета в Нью-Йорк ослабило его деятельность, и существование М. общ. прекратилось. Можно сказать без ошибки, что в краткий период своего существования оно принимало участие во всех социально-полит. событиях этого времени. Значительное число стачек и манифестаций было выполнено под непосредственным его руководством. Более крайние вожаки этого союза, с Бакуниным во главе, принимали, кроме того, участие и во всех революционных движениях и заговорах, в особенности в южн. Испании в течение 1873 г.
См. R. Meyer, «Emancipationskampf des vierten Standes» (Б., 1874—75); Oscar Testut, «L’Internationale» (П., 1871); «Le livre bleu de l’internationale» (П., 1871); Lanone, «L’histoire de l’internationale» и «Les drames de l’internationale». Более полные литературные указания — в «Handbuch der Staatswissenschaften», изд. Конрадом.