Медведка (Gryllotalpa vulgaris L.) — насекомое, относящееся к порядку прямокрылых (Orthoptera), к сем. сверчковых (Gryllodea). Тело толстое, до 5 см длиной, густо покрыто очень короткими, бархатистыми серовато-бурыми, а на нижней стороне темно-желтыми волосками. Усики щетинковидные, члеников до 100, короче тела; глаза небольшие, выдающиеся, между ними два прибавочных глазка; щупальца длинные, булавовидные. Переднегрудь сильно развитая; передние ноги укороченные, толстые, с расширенными бедрами и треугольными, на внешнем краю 4-зубчатыми голенями; лапки 3-членистые, с широким основным зазубренным суставом. Передние крылья укороченные, округло-треугольные, с черными жилками, образующими ячейки, которые у самцов больше и правильней расположены и могут трением одна о другую производить звук; задние крылья большие, очень тонкие, в покое веерообразно сложенные и выдаются сзади брюшка, как два хвостика. Брюшко кончается двумя нитеобразными придатками, 8-членистое; 6-й сегмент у самца на брюшной стороне уже остальных, 7-й полулунный; у самки 6-й шире остальных, 7-й с двумя вдавлениями по бокам. Распространена по всей Европе за исключением крайнего Севера; имеются сведения о ее нахождении в средней и южной части России, в юго-западной Сибири, в Туркестане, на Кавказе и в Малой Азии. В прочих частях света распространены другие М., которых описано около 12 видов. Появляются медведки в апреле, а в более северных местностях — в мае. Живут и гнездятся в рыхлой, например песчаной, или разрыхленной почве, не очень сырой; особенно любят унавоженную землю. Роют многочисленные довольно поверхностные ходы, уничтожая на пути корешки всех встречающихся растений. В рыхлой почве способны сильно размножаться; вредят чаще всего на огородах и питомниках или в цветочных клумбах; реже повреждают хлебные и луговые культуры; попав на грядку, М. подъедает иногда в посевной бороздке сплошь все всходы. Питаются личинками других насекомых, живущими в земле, также земляными червями и даже поедают себе подобных. Спаривание совершается в начале июня, причем самцы призывают самок, издавая трением надкрылий особые звуки, вроде чириканья; в это время совершаются по вечерам их перелеты. В июне или в июле самка приготовляет, на глубине около 2 врш., яйцевидную полость, около вершка в поперечнике, в которую ведут с разных сторон отвесные и горизонтальные ходы, и кладет в нее 200—300 желтоватых, с просяное зерно величиной, яиц. Через 2—3 недели вылупляются бескрылые, проворные личинки, похожие по форме тела на взрослых, сначала белые, позднее буреющие. Первое время жизни личинки проводят в гнезде; самка остается при них. Только после второй линьки, совершающейся обыкновенно в конце лета, они расходятся в разные стороны для самостоятельной жизни. В сентябре или октябре, после 3-й линьки, они углубляются для зимовки предпочтительно в места, изобилующие навозом. Следующей весной личинки еще продолжают расти, линяют опять два раза; только после 5-й линьки получают крылья. Полагают, что все развитие М. продолжается два года, так как после 4-й линьки, получив зачаточные крылья (фаза куколки), они зимуют еще раз, прежде чем слиняют последний раз.
Меры борьбы. 1) В конце осени делают между грядками ямы, кладут в них лошадиный навоз и засыпают землей; сюда собираются М. на зимовку, и здесь их уничтожают раньше пробуждения их весной. 2) Ходы М. часто заметны на поверхности почвы благодаря тому, что она, подобно кроту, выкидывает наружу маленькие кучки земли, причем можно ход проследить до гнезда; это особенно удобно делать летом. 3) Среди многочисленных ходов М. закапывают в землю цветочный горшок (с закупоренным нижним отверстием) налитый до половины водой; края горшка должны быть несколько ниже уровня ходов, по ночам М. падают в горшок из ходов и затем их уничтожают. Это средство наиболее полезно в конце весны, когда самцы и самки делают особенно многочисленные ходы.