Математическая география — часть общего землеведения, конечная цель которой: 1) определение вида и величины Земли: 2) определение положения какого-нибудь пункта на земном шаре в отношении к геометрической площади, как ограниченной земной поверхности; 3) определение положения земного шара в данное время в мировом пространстве. Из этих трех подразделений первое находится в тесной связи с геодезией, второе и третье также тесно связаны с астрономией, но лишь постольку, поскольку основы и развитие этой дисциплины специально обращены на Землю. Вообще понятие М. географии не всегда одинаково определяется, в между М. и физической географиями существуют различные области, в которых едва возможно определить, что принадлежит той или другой из указанных двух дисциплин. М. география есть древнейшая часть всеобщей географии, так как Птоломей задачами географии признавал только определение места и черчение карт, и это воззрение сохраняло свою силу до XVII ст.; первым Варениус (Varenius), в своей «Geographia naturalis» (1664), стал трактовать как о М., так и о физической географии. Деление общего землеведения на три дисциплины было в первый раз применено в XVIII ст., и только Кестнер (Kästner; 1781) провел его в таком виде, какой оно удерживает до настоящего времени. В текущем столетии М. география, определяемая преимущественно как астрономическая география, стала, наконец, рассматриваться как самостоятельная часть общей географии и получила дальнейшее развитие. Однако, по своей зависимости от других наук, она полной самостоятельности не может иметь.
Ср. J. С. Schmidt, «Lehrbuch der mathematischen und physischen Geographie» (Геттинген, 1820—30, 2 т.); Studer, «Anfangsgründe der mathematischen Geographie» (2 изд., Берн, 1842); Günther, «Handbuch der matermatischen Geographie» (Штуттгардт, 1890); его же, «Erdkunde und Mathematik in ihren gegenseitigen Beziehungen» (Мюнхен, 1887); Klein, «Katechismus der mathematischen Geographie» (Лпц., 1894), см. также соотв. статью