Марианские острова (Marianas или Ladronas, т. e. Воровские) — в северо-западной части Великого океана, 144—146° в. д. (Гринвич) и 13—21° с. ш.; открыты в 1521 г. Имели еще много др. названий: Islas de los velos latinos, Св. Лазаря, Жардин, Працер. В 1665 г. ими завладели испанцы и назвали М., в честь вдовы Филиппа IV. Широкий канал делит группу на сев. и южн. части. На Ю о-ва: Гуам (С. Жуан наибольший), Рота (Сарпан), Тиниян (Буэна Виста) и Сейпан; 10 сев. островов необитаемы. 1140 кв. км, 10172 жит. (1887). О прежней населенности и культурности свидетельствуют многочисленные развалины и гробницы. Насильственное введение христианства повело к восстанию, при подавлении которого о-ва были буквально опустошены. Эпидемия 1856 г. унесла половину жителей. Туземцы, хаморро, очень похожи на тагалов Филиппинских о-вов; вырождаются. Климат теплый и влажный; очень жарко только в августе и сентябре. Дохода эта испанская колония не приносит. Губернатор живет на Гауне, в Аганьи, главном и единственном городе, с 2000 жит.; близ него гавань Умата с укреплениями. Эти о-ва — место ссылки.
Дополнение
править* Марианские острова (XVIII, 619). После войны Испании с Соед. Штатами Сев. Америки, в 1898 г., самый большой из М. о-вов, Гуам, отошел к американцам, остальные в 1899 г. проданы Испанией Германии. О-в Гуам имеет 514 кв. км., жит. на нем около 9000. Остальные о-ва занимают 626 кв. км., с 2132 жит.