Людовик I — (1753—1830) — первый великий герцог Гессена и на Рейне, в 1773 г. поступил на русскую военную службу, в 1790 г. сделался ландграфом гессенским под именем Людовика X; в 1806 г. принял титул великого герцога (VIII, 579). В 1820 г. ввел в Гессене конституционное управление; в 1828 г. согласился на таможенное объединение Гессена с Пруссией, что послужило первым шагом к основанию германского таможенного союза.
Л. II (1777—1848) — сын и преемник предыдущего. Вступив на престол после Июльской революции, отразившейся и в Гессене, Л. посвятил все свои силы борьбе с революционными течениями и с ландтагом, отказавшимся принять его личные долги на счет государства. Полицейские преследования либералов и демократов в Гессене отличались в то время особенной суровостью. Испуганный революцией 1848 г., которая отразилась в Гессене не особенно сильными волнениями среди крестьян, Л. назначил своего сына Людовика соправителем, а вождя либеральной оппозиции Генриха Гагерна — министром внутренних дел.
Л. III (1806—77) — сын и преемник предыдущего, сначала обнаруживал либеральные наклонности (VII, 579), но потом круто поворотил на сторону реакции.
Л. IV (1837—92) — племянник и преемник предыдущего, сын принца Карла Гессенского, женатый на принцессе Алисе, дочери королевы Виктории. В 1866 г. Л. командовал гессенской бригадой, в 1870 г. — дивизией, с которой принял участие в сражениях при Гравелотте и Орлеане. В 1878 г. вся семья вел. герцога заболела злокачественной жабой, от которой умерли сама вел. герцогиня, ухаживавшая за больными, и младшая дочь ее Мария. У Л. осталось 5 детей: нынешний вел. герцог Эрнест-Людовик (см.), принцесса Виктория (род. в 1863 г., супруга принца Людовика Баттенберга), Елизавета (род. в. 1864 г., с 1884 г. супруга вел. князя Сергея Александровича), Ирена (род. в 1866 г., супруга принца Генриха Прусского) и Алиса (род. в 1872 г., с 1894 г. императрица всероссийская Александра Феодоровна).