Лесные учебные заведения подготовляют Л. техников. Они существуют теперь почти во всех государствах Европы и, кроме того, в Ост-Индии и Японии. Начинают возникать во второй половине прошлого столетия в Германии в виде так наз. Meisterschulen, в которых опытный лесничий обучал практически нескольких учеников. Первую такую школу основал Ганс Дитрих фон Цантир в 1767 г., в Ильзенбурге. Примеру Цантира последовали и другие (Эренверт, Узлар), но довольно скоро обнаружились недостатки единоличного преподавания и выяснилась необходимость привлечения к делу лиц с общенаучной подготовкой. В конце века создались многочисленные частные Л. институты, всецело зависевшие от опытности основателей или руководителей и переходившие за ними из одного места в другое. Начало казенным Л. учебным заведениям было положено в Пруссии Фридрихом Великим, пригласившим известного ботаника Гледича (см.) читать лекции по лесоводству конным фельдъегерям, из которых назначались в то время лесничие казенных лесов. Примеру Пруссии последовал Вюртемберг (1772), затем Дания (1785) и Бавария (1786). Во многих германских университетах особые профессора читали лесоводство для слушателей различных факультетов, преимущественно для камералистов, из среды которых в то время замещались высшие должности по управлению государственными лесами. Наиболее известны из таких профессоров: Леонарди в Лейпциге, Суков — в Иене, Бекман — в Геттингене, Трунк — в Фрейбурге, Медикус — в Гейдельберге, Вальтер — в Гиссене. Практические школы Л. хозяйства, с одной стороны, и курсы лесоводства при университетах — с другой, положили начало тем двум системам высшего лесохозяйственного образования, которые существуют в настоящее время. Одна из этих систем стоит за особые лесохозяйственные институты, или, как их называют в Германии, изолированные Л. академии; другая, число сторонников которой, по-видимому, возрастает, стоит за сосредоточение высшего лесохозяйственного образования при университетах или политехнических институтах. В защиту изолированных лесных академий указывают на возможность учреждения их вблизи леса, который может служить для учебных целей, на необходимость приспособления курсов общих предметов к потребностям Л. техников и на желательность увеличения числа преподавателей специальных предметов, что осуществимо только вблизи леса, в котором эти преподаватели могут найти административные занятия, отчасти окупающие их содержание. Сторонники подготовки лесных техников при университетах выдвигают на первый план важность повышения общего уровня образования и возможность привлечения к преподаванию в университетах лучших учебных сил; не отвергая значения учебного леса, они указывают на возможность восполнить отсутствие его вблизи надлежащей организацией экскурсий, которые при теперешнем развитии путей сообщения не сопряжены с серьезными затруднениями. Впрочем, изучению лесоводства повсюду (кроме Швейцарии и России) предшествует год предварительной практики в лесу, под руководством местного лесничего, для ознакомления будущих лесоводов с условиями и характером предстоящей им деятельности. В настоящее время специальные Л. предметы преподаются в университетах: в Мюнхене (Бавария), Тюбингене (Вюртемберг), Гиссене (Гессен) и Токио (Япония); высшее лесохозяйственное образование соединено с сельскохозяйственным в Австрии (Вена — Hochschule für Bodenkultur), Дании (Копенгаген) и России (Новая Александрия); вместе с горным делом лесоводство преподается в Венгрии (Хемниц); Л. отделения при политехникумах устроены в Бадене (Карлсруэ), Швейцарии (Цюрих) и Англии (Coopers Hill, близ Лондона); наконец, изолированные высшие учебные заведения существуют в Пруссии (Л. академия в Эберсвальде, близ Берлина, и в Мюндене, близ Касселя), в Саксонии (Л. академия в Таранде, близ Дрездена), во Франции (в Нанси), в Италии (Л. институт в Валломброзо), в Испании (Эскориаль), в Швеции (Стокгольм) и в России (Л. институты в СПб. и в Эвойсе, в Финляндии). Кроме этих высших учебных заведений, существуют средние в Эйзенахе (Саксония), Лемберге (Галиция), Вейссвассере (Богемия) и Ашаффенбурге (Бавария); последнее не имеет самостоятельного значения, а служит для подготовки (двухлетней) к поступлению в Мюнхенский унив. Почти во всех государствах зап. Европы существуют низшие Л. школы, предназначенные для подготовки Л. стражи и низшего технического персонала для казенных и частных лесов. Организация этих школ весьма разнообразна даже в пределах одного и того же государства, но преподавание всегда носит практически демонстративный характер; помещаются они в лесничествах и состоят в заведовании местных лесничих. См. Тихонов, «Л. учебные заведения за границею» («Лесной журнал» 1885 г., вып. 1, 2 и 4); Schwappach, «Handbuch der Forst- und Jagdgeschichte Deutschlands»; Lorey, «Forstlicher Unterricht und forstliches Versuchswesen», в «Handbuch der Forstwissenschaft» (Тюбинген, 1888).
В России первая Л. школа была открыта в 1803 г. в Царском Селе, по примеру германских практических школ; в 1805 г. было учреждено лесное училище в г. Козельске Калужской губ.; в 1808 г. был устроен в Петербурге на Елагином о-ве графом Орловым частный Л. институт. В. 1811 г. была переведена в Петербург и соединена с елагинским институтом царскосельская Л. школа; новое учебное заведение получило назв. Форст-института; в 1813 г. к нему было присоединено и переведенное из Козельска Л. училище. В 1829 г. Форст-институт был переименован в Л. институт, курс его был увеличен с 4 до 6 лет и принимать решено детей от 10 до 14 лет. Первоначально Л. институт помещался в Петербурге, но уже в следующем году он был переведен за город, в местность, получившую название «Лесного», где находится и поныне. В 1832 г. к Л. институту была присоединена школа межевщиков, недостаток которых тормозил дело приведения в известность казенных земель. Леса, окружавшие Л. институт, и в то время уже были недостаточны для практического ознакомления с приемами лесного хозяйства и потому в 1834 г., специально для практических занятии воспитанников института, было учреждено в 50 вер. к Ю. от Петербурга Лисинское учебное лесничество (см.). В 1837 г. Л. институту дано было военное устройство с разделением на лесную и межевую роты; в 1848 г. три младшие класса были уничтожены, и для поступления в новое учебное заведение с 3-летним курсом был установлен некоторый образовательный ценз. Это преобразование сделало Л. институт высшим учебным заведением, до тех же пор он был средним. В 1859 г. по почину известного впоследствии Н. В. Шелгунова, состоявшего в то время преподавателем специальных предметов в Л. институте, были учреждены при Л. институте особые специальные курсы для молодых людей, окончивших полный университетский курс; теоретическое преподавание на этих курсах продолжалось 7 месяцев, а затем 10 месяцев посвящались практическим занятиям в Лисинском лесничестве. Осенью 1863 г. была открыта в Петербурге Л. академия, заменившая бывший Л. институт и специальные курсы; принимать в академию предполагалось лиц, получивших среднее или высшее образование. Через два года лесная академия была закрыта ввиду основания в Москве Петровской академии, в которой было устроено, кроме сельскохозяйственного, и лесное отделение. В зданиях Л. института поместился с 1863 г. земледельческий институт, в котором продолжалось преподавание и специальных лесных предметов. Надежды, возлагавшиеся на Петровскую академию в деле подготовки лесных техников, не оправдались, и в 1880 г. земледельческий институт был снова преобразован в Л., а через два года прекращен был прием на лесное отделение Петровской акд. Курс в Л. институте — четырехлетний для окончивших средние учебные завед., окончившие же курс в каком-либо высшем учебном заведении могут оканчивать курс в два года. Предметы преподавания: богословие, ботаника, зоология общая и прикладная, математика, физика, химия, минералогия, метеорология, геодезия, общее законоведение, политическая экономия, статистика, полицейское право, немецкий язык, лесные и межевые законы, дендрология, лесоводство, лесоустройство, лесная таксация и оценка лесов, лесная технология, лесное инженерное искусство и почвоведение. По некоторым общим предметам, кроме лекций, организованы зимние практические занятия; по специальным — ведутся как зимние занятия, так и летние, в Лисинском лесничестве. Число слушателей к 1 янв. 1896 г. — 381; ежегодный выпуск — от 60 до 80 чел. Окончившие полный курс получают звание ученого лесовода I или III разряда. — В 1893 г. открыт в г. Новой Александрии, Люблинской губ., Институт сельского хозяйства и лесоводства (см. XIII, 238). Среднее учебное заведение по лесной специальности существовало с 1869 по 1888 г. в Лисинском лесничестве СПб. губ., под именем Лисинского Л. училища (см.). Низшие Л. школы существовали в России с 1835 г. в различных местах и под различными наименованиями. В 1888 г., по закрытии Лисинского Л. училища, были основаны в различных лесничествах низшие школы (Полож. 19 апреля 1888 г.) для подготовки лесных кондукторов (помощников лесничих). Курс обучения в этих школах 2-летний; комплект воспитанников — не более 15 чел. в обоих классах. Обучение носит по преимуществу практический характер и ведется заведующим школой местным лесничим с двумя помощниками. До 1 апр. 1896 г. низшие школы открыты в 23 лесничествах: 1) СПб. губ. — Лисинское лесничество; 2) Московской губ. — Погонно-Лисиноостровское лесничество; 3) Тульской губ. — 1-е Одоевское лесничество; 4) Калужской губ. — 2-е Лихвинское лесничество; 5) Тамбовской губ. — Романовское лесничество; 6) Воронежской губ. — Хреновское лесничество; 7) Екатеринославской губ. — Велико-Анадольское лесничество; 8) Херсонской губ. — Чернолесское лесничество; 9) Киевской губ. — Черкасское лесничество; 10) Терской обл. — 2-е Грозненское лесничество; 11) Вологодской губ. — 3-е Устюгское лесничество; 12) Уфимской губ. — 1-е Мензелинское лесничество; 13) Тобольской губ. — 1-е Курганское лесничество; 14) Казанской губ. — Мариинское лесничество; 15) Самарской губ. — Ставропольское лесничество; 16) Черниговской губ. — 1-е Остерское лесничество; 17) Вологодской губ. — 2-е Вельское лесничество; 18) Акмолинской обл. — Омское лесничество; 19) Минской губ. — 2-е Борисовское лесничество; 20) Харьковской губ. — Новоглуховское лесничество; 21) Костромской губ. — 1-е Макарьевское лесничество; 22) Вятской губ. — Суводское лесничество; 23) Пермской губ. — Талицкое лесничество.
Звание Л. кондуктора предоставляется и лицам, не обучавшимся в Л. школах, если они занимались в течение двух лет практикой Л. дела в одном из казенных лесничеств и затем, по достижении 18-летнего возраста, выдержали установленное для воспитанников Л. школ выпускное испытание. В 1894 г. общий расход на учебную Л. часть по СПб. лесному институту, низшим Л. школам и на подготовку «практикантов» вне школ простирался до 213075 р.