Леонтьев (Павел Михайлович) — известный филолог и педагог (1822—74). Еще в детстве, воспитываясь в доме родителей, небогатых дворян Тульской губ., Л. перечитал массу книг из библиотеки своего прапрадеда, известного А. Т. Болотова. Когда Л. поступил в московский институт, латинский яз. преподавал там Д. Л. Крюков (см.), пробудивший в Л. живой интерес к классическим древностям. Окончив курс на словесном отделении философского факультета моск. унив. и выдержав магистерский экзамен, Л. уехал в Германию, где слушал лекции Бека, Лахмана, Шеллинга и др., а затем посетил замечательнейшие города Италии. Возвратившись в 1847 г. в Москву, он занял кафедру римской словесности и древностей и получил степень магистра за соч.: «О поклонении Зевсу» (М., 1850). Это сочинение написано под влиянием Шеллинговой «философии мифологии»; со стороны филологической оно считается устаревшим. Капитальным вкладом в науку явились изданные Л. «Пропилеи. Сборник статей по классич. древности» (М., 1855—57; 2 изд. M., 1869), где из числа статей самого издателя выдаются: превосходный «Очерк истории древней Греции», «Венера Таврическая» и «О различии стилей в греч. ваянии». С основанием «Рус. Вестника» (1856) начинается оживленная журнальная деятельность Л., обусловливаемая главным образом близостью и общностью взглядов с Катковым, на которого он всегда имел очень сильное влияние. Сам Л. писал немного, но деятельно руководил другими. Статья его «О судьбе земледельческих классов в древнем Риме» (1861) издана отдельно. С 1865 г. он стал соиздателем «Моск. Ведомостей». Здесь ему принадлежит огромное количество передовых статей, преимущественно посвященных вопросу о реформе учебной системы. Л. видел спасение от «язвы материализма» исключительно в изучении молодежью древних классиков и немало способствовал гимназической реформе, проведенной в 1871 г. граф. Д. А. Толстым. Л. издал еще: «О Рутгардовой методе преподавания древних языков» (М., 1841) и «Библиотека греческих и латинских писателей с примечаниями и словарем для средних учебных заведений, т. 1. Речи за поэта А. Архия и за Кв. Лигария» (М., 1867). О его педагогической деятельности в лицее цесаревича Николая — см. ниже. Ср. «Памяти П. М. Л.» (М., 1874); М. К., «П. М. Л.» («Русский Вестник» 1874, № 4).
В первое время после основания лицея цесаревича Николая Л., обремененный занятиями по изданию «Моск. Вед.» и по университету, принимал мало участия в делах лицея, но вскоре всецело отдался лицею, взял на себя уроки латинского и греческого языка в старших классах, а также и древней истории; прочитывал ученические работы, присутствовал на всех экзаменах и внимательно изучал индивидуальные особенности каждого воспитанника. В случае нарушения воспитанниками каких-либо правил он старался доводить нарушителя путем диалектического разговора до сознания, что он поступил неправильно. Л. старался привлечь в лицей лучшие педагогические и научные силы, но некоторые из приглашенных им лиц не выдерживали властного его характера. Он требовал от служащих такой же энергической и внимательной работы, какую проявлял сам. Своими неусыпными заботами Л. приобрел любовь и глубокое уважение воспитанников, ярко выразившиеся во время его похорон.