Кровля — верхняя оболочка крыши, устраивается из разнородных материалов. Она обыкновенно настилается на стропила при посредстве обрешетки или сплошной нижней настилки. К. бывает твердой, из камня, черепиц, стекла или металла, или мягкой, из дерева, картона, глины, войлока, древесного цемента, асфальта, соломы или тростника.
Каменные К. употребляются для плоских крыш с сильными стропилами и состоят из плит, швы которых, перпендикулярные стоку воды, делаются в закрой, а непроницаемость швов, параллельных стоку, достигается заливкой их цементом или перекрытием особенными камнями. Этот чрезвычайно прочный и красивый способ покрытия употреблялся в греческих храмах. Аспидные К. сравнительно легки и непроницаемы, красивы на вид, но аспидные дощечки трескаются от морозов, стучат при сильном ветре, а в случае пожара легко накаливаются и разлетаются далеко по сторонам, распространяя опасность. В Германии аспидные К. из небольших ромбических, квадратных или шестиугольных дощечек настилаются по сплошной дощатой обшивке, в Англии употребляются прямоугольные доски большого размера, а во Франции — квадратные дощечки. Дощечки прикрепляются к настилу или решетке гвоздями, медными крючками или цинкованной железной проволокой; часто аспидные дощечки кладутся на известковом растворе. Черепица составляет очень древний способ покрытия строений. В Германии употребляется прямая или плоская черепица, которая настилается сверх обрешетки одиночными горизонтальными рядами (фиг. 1) или двойными (фиг. 2). Швы каждого ряда располагаются в перевязку со швами смежных рядов.
Такая крыша называется чешуйчатой. Итальянская К. состоит из черепиц двух форм — плоских, с загнутыми вверх краями, образующими нижний ряд, и конических желобчатых, которыми перекрываются стыки первых (фиг. 3). Черепицы этой формы называются римскими. При тщательной заделке всех швов известковым раствором получается необыкновенно прочная К. Римская черепица не имеет шипов, которыми прикрепляются к решетинам плоские черепицы, и держится одним трением. Поэтому подъем итальянской К. не должен быть более 1:4, тогда как чешуйчатые крыши делаются с подъемом до 1:2. В России употребляется преимущественно голландская черепица (фиг. 4), имеющая в поперечном разрезе вид буквы S.
Одно ребро голландской черепицы загнуто вверх, другое вниз и служит для закрытия ребра смежной черепицы. На нижней поверхности ее имеется ключ или шип, помощью которого она удерживается за решетину. Швы подмазываются известковым раствором, к которому примешивается шерсть. Во всех вообще черепичных К. коньки и выступающие углы покрываются желобчатой черепицей; разжелобки обыкновенно делаются из металлических листов, подведенных под ряды черепиц. Железными листами черепичная К. сопрягается также с дымовыми трубами и другими выступами на крыше.
Металлические К. составляются из металлических черепиц (древний способ; бронзовой чешуей был покрыт купол Пантеона Агриппы), но чаще из листов. Медные листы дают одно из самых прочных покрытий, так как медь очень мало страдает от ржавчины, но дороги и употребляются редко (парижская биржа, палата депутатов); служат для покрытия куполов, которые должны быть или высеребрены, или вызолочены через огонь (купол Исаакиевского собора в С.-Петербурге). Свинец также представляет отличный кровельный материал, употребляемый, по причине высокой цены, преимущественно для покрытия куполов, террас и балконов; существует столетия без поправок. Листы свинца настилают на сплошную деревянную обшивку, причем швы запаиваются или края листов сопрягаются фальцами. К доскам обшивки свинцовые листы прикрепляются свинцовыми же гвоздями. Примеры образцовых свинцовых К. представляют собор Нотр-Дам и Дом инвалидов в Париже. В последнее время во многих странах Европы получили значительное распространение цинковые К., очень прочные и сравнительно недорогие. Цинк сильно расширяется и сжимается от изменения температуры, поэтому он употребляется для кровельных работ обыкновенно или в виде листов небольшого размера, края которых загибаются в фальцы, или в виде больших листов волнистого сечения, края которых взаимно перекрываются, или, наконец, в виде дощечек, сходных по форме с плоской черепицей (преимущественно для нижних скатов мансардовых крыш с целью придать им красивую внешность). Покрытие волнистым цинком выгодно во многих отношениях: оно представляет значительное сопротивление нагрузке при малом весе, вода имеет естественный сток по канелюрам, которые располагаются для этого перпендикулярно коньку, и не попадает в швы, устраиваемые обыкновенно по гребню волны, и, наконец, расширение материала при переменах температуры не расстраивает К. Небольшие К. можно застилать согнутыми листами без употребления стропил, причем края К., стянутые затяжками, не производят распора на стены; перекрытие же больших площадей (крытых рынков, железнодорожных станций) требует только легких стропил и обрешетки. Чугун употребляется на покрытие К. в виде черепиц. Железные К., самые обыкновенные в наших больших городах, устраиваются из листов длиной 2 арш., шириной 1 арш. и толщиной ½ дюйма, весом около 13 фн.; употребляются листы кровельного железа и в 1 кв. арш. В западной Европе принята длина кровельных листов 30—60, ширина 20—25 см и толщина 0,5—0,7 мм; вес кв. метра получается при этом 3,5—5,0 кг. Листы кроются по обрешетке. Для разжелобков, по коньку и всем выступающим ребрам, а также по карнизам и нижней части стропил для прикрепления настенных желобов, кладутся доски. Горизонтальные швы листов делаются плоским или гладким фальцем (В на фиг. 5), а края, параллельные стоку воды, загибаются гребнем вверх (А на фиг. 5) и сопрягаются стоячим фальцем (Б на фиг. 5). К решетинам листы прикрепляются посредством лент (клямеров), вырезанных из листового железа. Один конец клямера загибается в фальц между листами, а другой прибивается гвоздем к решетине (Г и Д на фиг. 5).
Если решетина железная, то клямер обнимает ее кругом и оба конца клямера загибаются в фальц. Волнистое железо для кровельных работ идет в виде листов длиной 1,5—3,0 м, шириной 0,6—0,9 м и толщиной 0,6—1,0 мм. Обыкновенно волнистое железо употребляется на К. в виде цинкованных (гальванизированных) листов, в особенности это относится до слабых профилей; волнистое же железо сильных профилей, так называемое патентованное, которое в качестве кровельного материала вместе с тем участвует в сопротивлении усилиям, действующим на крышу, покрывается лишь олифой или красится как обыкновенное кровельное железо. Отдельные листы соединяются между собой заклепками. Патентованное волнистое железо особенно пригодно для устройства цилиндрических крыш в виде арок, без стропил, с употреблением лишь легких сравнительно стяжек для принятия горизонтального распора. Существуют уже крыши этого рода пролетом в 20 и более метров.
Деревянные К. изготовляются из теса, гонта или драниц. На тесовые К. употребляются сосновые доски, толщиной 2,5—3,5 см. Доски располагаются в два ряда таким образом, чтобы верхние доски прикрывали швы нижнего ряда, перпендикулярно скату. Возле кромки по длине каждой доски вынимают неглубокую дорожку, чтобы отклонить воду от швов. Доски прибиваются к обрешетке широкошляпными гвоздями (нижний ряд однотесом, а верхний троетесом). Временные строения покрываются иногда досками, параллельными коньку, причем каждая верхняя доска прикрывает краем нижнюю. На фиг. 6 показано устройство гонтовой К.
Гонтина (см.) представляет собой сосновую или еловую дощечку, один край которой обделан острым ребром, а другой шпунтом, в который входит плотно острое ребро смежной гонтины. Гонтины располагаются горизонтальными рядами. Каждый ряд покрывает на 2/3 соседний нижний ряд. К решетинам гонт прикрепляется тонкими гвоздями. Драневые К. на деревенских строениях составляются из драниц — колотых сосновых дощечек, длиной до 3 аршин, шириной до 4 верш. Драницы располагаются по К. горизонтальными рядами, причем каждый ряд прижимается сверху решетинами, которые прибиваются к нижним решетинам деревянными гвоздями.
Соломенные К., отличающиеся легкостью, прочностью и дешевизной, употребляются для деревенских и экономических строений. Они составляются из снопиков ржаной соломы, привязываемых к решетинам. Снопики укладываются горизонтальными рядами, так чтобы каждый ряд прикрывал 2/3 нижнего непосредственно под ним лежащего ряда. В соломенных К. различают два способа устройства: под колосья, когда нижний горизонтальный ряд и все вообще крайние снопики кладутся комлем вниз, а прочие снопики колосьями вниз, и под лопатку, когда все снопики укладываются комлем вниз (литовский способ). Для обезопасения соломенной К. от огня, обмакивают снопики в жидкую глину и промазывают также каждый ряд снопиков глиной, приготовленной на навозной жидкости, но такие К. скоро сгнивают.
К. из камыша устраиваются подобно соломенным, но по причине большой толщины и скользкости камыша он требует более тщательного укрепления, чем солома. Деревянные, соломенные и камышовые К. весьма опасны в пожарном отношении, и во многих государствах запрещены; заменяют их несгораемые соломенно-ковровые К. (см. Глиносоломенные крыши), толевые и древесно-цементные. Шведский кровельный картон или толь фабрикуется из бумажной папки, смешанной с клеем и мелом. Кровельный картон приготовляют погружением обыкновенного картона на 2—3 минуты в кипящую каменноугольную смолу, даже просто обмазывают листья этой массой, посыпкой их песком, после чего они подвергаются просушке. Хороший кровельный картон должен быть совершенно пропитан смолой. Готовый толь весит тогда обыкновенно 2,5—3 кг кв. метр. Кровельный войлок есть подобный же фабрикат, изготовляемый из прессованной ваты, которая получается в виде отброса льнопрядилен. Картоны настилаются на сплошную дощатую обшивку и прибиваются к ней гвоздями. Швы перекрываются полосами, вырезанными из тех же листов и законопачиваются смолой и пиком. Настлав всю К., покрывают ее смесью каменноугольной смолы с порошком белой извести и насыпают мелким сухим песком, или каменноугольной золой; что необходимо повторять через каждые два года. Асфальтовые К. устраиваются из дощатой настилки, смазанной каменноугольной смолой и обтянутой дерюгой, сверх которой наводится слой асфальта, сплавленного с каменноугольной смолой. Этот слой, толщиной около 15 мм, посыпается песком и для защиты от солнечных лучей обмазывается равномерным слоем известкового молока. К. системы Дорна состоит из смеси глины с вымокшей дубовой корой (бывшей в употреблении у кожевников), которая накладывается помощью лопатки сверх тесного ряда решетин и обсыпается песком. Этот слой несколько раз обмазывается каменноугольной смолой с посыпкою мелким песком, причем все образовавшиеся трещины плотно заделываются глиной, песком и смолой.
В последние годы в Германии широко распространяется устройство К. из древесного цемента. Материал этот — смолистая масса, составленная из смеси каменноугольной смолы, каменноугольного вара и серы. Некоторые фабриканты прибавляют к этой смеси известное количество асфальта и дегтя. Подстилкой для К. служит ряд решетин, образующих сплошную плоскость, которая покрывается слоем песка, толщиной в 1 см. На этом слое натягивается толстая бумага, на которую кистью наводится слой расплавленного в котле древесного цемента, затем накладывается второй ряд бумаги, который также смазывается цементом; таким образом, продолжая, укладывают четыре ряда бумаги с промежуточными слоями древесного цемента, затем верхний ряд также смазывается тем же цементом. Наконец, для образования верхнего слоя делается насыпь из гравия с примесью порошка глины. Вдоль краев свеса и щипцов крыши приделывается жестяная обивка, возвышающаяся над слоем гравия. Иногда сверх этого слоя настилается еще слой земли. Древесно-цементные К. совершенно непроницаемы для воды, безопасны в пожарном отношении и недороги. Расположенные непосредственно под крышей квартиры не испытывают неудобств от перемен температуры, причиняемых К. других систем, под которыми летом нестерпимо жарко, а зимой очень холодно. Для освещения чердаков проделывают окна в щипцах крыши. Если необходимо сделать отверстия для пропуска света в кровельных скатах, то устраивают так наз. слуховые окна, сопрягаемые с кровельным скатом посредством люков. Иногда же делают окно в самой К., устраивая часть ее стеклянной. Вполне стеклянные К. делаются над оранжереями, фотографическими павильонами, железнодорожными вокзалами и пр. Для этого употребляется особое кровельное стекло (дутое кровельное стекло, литое стекло), толщиной 9—12 мм; стекла эти вставляются в фальцы железных обвязок, причем верхнее стекло несколько перекрывает своим краем нижнее, и закрепляются стекольной замазкой и небольшими штифтиками, при помощи малых уголков, приклепанных к обвязке, или же стекла кладутся поверх легких желобчатых стропильных брусьев таким образом, что падающая на крышу вода стекает по желобам, причем стекла прижаты к поддерживающим их брускам помощью железных накладок.