Крестцы — уездный город Новгородской губернии, в 79 верстах от губернского города, по Московско-Петербургскому шоссе, на р. Холове, притоке Мсты. К. впервые упоминаются в 1569 г., во время похода Иоанна Грозного на Новгород; впоследствии были ямом, жители которого занимались извозом; в 1776 г. ям преобразован в у. г., в 1796 г. — оставлен за штатом, в 1802 г. снова возведен на степень города. Теперь К. не имеют никакого торгово-промышленного значения. Жит. 2887, зданий 368 деревянных и 27 каменных. Церквей православных 3 (2 каменных). Многие из горожан занимаются земледелием, 1394 чел. уходят на сторону. 1 кожевенный зав., с производством на 8 тыс. руб., при 12 рабочих. Лиц, занятых промыслами, 363, в том числе 235 самостоятельных, остальные — рабочие и ученики; преобладают рыбаки (58 чел.), извозчики (55), столяры (27), портные (25), сапожники (30). Торговых документов (вм. с уездом) в 1893 г. выбрано было 788. Общество взаимного кредита уездного земства. Земская больница на 50 кроватей; 2 училища — мужское и женское. Городские расходы в 1890 г. составляли 8803 руб., в том числе на народное образование 1217 руб. и на врачебную часть 51 руб.
Крестецкий у. расположен в сев.-зап. половине Новгородской губ. 7992,2 кв. вер. Восточная часть уезда принадлежит к области так называемых Валдайских гор. Наиболее возвышенные пункты расположены при селениях Холме (817 фт.), Высоком-Дворе (804), Борках (710). Западная часть, прилегающая к оз. Ильменю, и сев., расположенная по правую сторону р. Мсты, низменны и покрыты обширными болотами. Почва у. на С подзольная и частью песчаная, на З подзольная и глинисто-песчаная, в вост. части глинисто-каменистая. Подпочва состоит из горного известняка, обнаженного во многих местах, напр. по р. Вишере. Из минеральных богатств известны серные ключи на берегу р. Веребьи, близ дер. Венихи и при дер. Великуши; по берегам р. Мсты найден каменный уголь, плохого качества. У. богат водами. Из рек наиболее значительная Мста, с многочисленными притоками. Озер много, большинство их разбросано в сев.-вост. части у. Самое значительное из озер, Ильмень, принадлежит у. только восточным своим берегом. Под болотами в К. у. занято около 800 кв. в., т. е. 10% всей площади его. Болота большей частью моховые, местами поросшие плохим лесом. Самые обширные болота: Спасские Мхи — на границе Тихвинского у., Невий Мох — на Ю, Черновский, Соколий и Кодельский Мхи в зап. части у. Сев. часть у. покрыта лесом; южная же безлесна. Климат уезда сырой, но сравнительно с большей частью Новгородской губ. довольно умеренный. В 1892 г. городского населения (г. Крестцы и пос. Маловишерский) было в уезде 8149, сельского-82576, а всего 90725 душ, в том числе 44427 мужчин и 46298 женщин. Сельское население состоит исключительно из крестьян, православных и большей частью великороссов. Корелы в незначительном числе встречаются на С, около Тихвинского, и на ЮВ, около Валдайского у. В последние годы в К. у. переселилось много эстов и латышей. Поселений 705, в том числе 52 сел и погостов и 1 монастырь — Отенская мужская пустынь. Из селений более значительны ямы по шоссе: Красные Станки, Зайцево, Рохино. В последнее время сильно развиваются поселки при станциях Николаевской жел. дор., особенно Малая Вишера, ныне посад с 5262 жит., и Окуловка. Из 697951 дес. удобных земель у. под пашнями и сенокосами 153578 дес.: у крестьян 118403, у прочих частных владельцев 29333, церковной и монастырской земли 3612, удельной 1166, городской 662, казенной 402 дес. Остальная территория у. покрыта большей частью лесами, значительная часть которых принадлежит казне. В наделе у крестьян 110430 дес., из которых под озимыми посевами-18321, яровыми-19219, паром-18732, под покосами 28247; остальные 22911 дес. заняты выгонами, лесами и проч. Из 15573 крестьянских дворов безземельных 2483 или 16%. Рожь родится сам-3, овес — сам-2½. В 1892 г. было лошадей 20739, крупного рогатого скота 40439 гол., овец 20749, коз 933, свиней 6010. Развитию промыслов способствовала недостаточность продовольственных средств, добываемых от земледелия, а также географическое положение уезда. К . у. пересекают Мста, входящая в состав Вышне-Волоцкой водной системы, Московско-Петербургское шоссе и Николаевская ж. д.; близость С.-Петербурга дает возможность легкого сбыта. Из местных промыслов особенно развиты: выпойка телят для сбыта в СПб., пилка и возка дров, судостроение, работы на железной дороге, бурлачество по Мсте, рыболовство на Ильмене и в Мсте. Крестьянки берут из спб. воспитательного дома детей на воспитание. Кустарные изделия, приготовляемые в К. у., весьма разнообразны; большей частью они сбываются на месте. Крестьянки с. Старого Рохина плетут кружева. На сторону уходит 5671 чел. (в 1893 г.) — преимущественно в СПб., Новгород и на Николаевскую жел. дор., в качестве чернорабочих и прислуги. Фабрик и заводов в 1892 г. в у. (исключая уездн. г. и посада Маловишерска) было 35, с производством на 901747руб., при 1152 рабочих. Большая часть этих заведений носит кустарный характер (дегтярни, маслобойни); более крупные-1 писчебумажная фабрика, 1 мешочный зав. и 5 стекольных. В селениях земством содержатся 4 больницы на 50 кроватей и 15 амбулаторных пунктов, на что расходуется 20320 pyб. (в 1893 г.). На школьное дело земство в том же году израсходовало 15071 руб. Учебных заведений в у. было:
| Число школ. | Учащихся. | ||
|---|---|---|---|
| мальч. | девоч. | ||
| Мин. народного просвещения | 1 | 69 | 11 |
| Церковно-приходских | 9 | 219 | 49 |
| Школ грамоты | 14 | 206 | 82 |
| Начальных земских | 40 | 1192 | 384 |
| Всего | 64 | 1686 | 526 |
Из 256 новобранцев призыва 1893 г. неграмотных было 166 или 64%. Крестецкое уездное земство около 20 лет ежегодно ассигнует из запасного капитала от 30 до 40 тыс. руб. для выдачи осенью ссуд крестьянам под залог овса, который затем весною выкупается залогодателями и идет на обсеменение полей. Благодаря этой мере, почин которой среди русских земств принадлежит крестецкому, крестьяне не вынуждены сбывать овес за дешевую цену осенью и снова покупать его по дорогой цене весною. Ср. «Экономические таблицы по К. у.», составленные Г. Н. Бычковым (подворное описание 1882 г.) и помещенные в «Статистич. сборнике Новгородской губ. за 1885 г.»; «Статистич. сборник Новгородской губ. за 1893 г.»; «Памятные книги за 1892 и 94 гг.». Остальную лит. см. Новгород. губ.