Кредитные билеты — денежные знаки, обращающиеся в России. Они появились как результат реформы нашего бумажно-денежного обращения при графе Канкрине. (см. Ассигнации). В 1839 году установившийся к тому времени курс в 3 руб. 50 коп. ассигнациями за серебряный рубль был объявлен постоянным, с принятием серебряного рубля единственной монетной единицей. Решено было заменить ассигнации, по означенному курсу, К. знаками, безостановочно разменными на полноценную монету. В виде предварительной меры, в 1840 г., была открыта при коммерческом банке депозитная касса для приема золотой и серебряной монеты и для выдачи вместо нее «депозитных билетов». Это было сделано, с одной стороны, с целью накопления металлического фонда в банке, с другой — чтобы приучить население к К. знакам, ходившим наравне с золотом и серебром. Наконец, по манифесту 1843 г. было приступлено к обмену всех ассигнаций и депозитных билетов на К. (вместо 596 млн. руб. ассигнациями выдано было владельцам их 170 млн. руб. К. билетами или серебром). Для обеспечения размена был образован достаточный металлич. фонд в 70,5 млн. руб. С каждым новым выпуском К. билетов должен был соответственно возрастать и разменный фонд, составляя не менее одной трети номинальной суммы выпущенных в обращение К. билетов. В 1840-х годах это правило строго соблюдалось; еще в 1849 г., при выпущенных в обращение К. билетах на 300 млн. руб., металлический фонд равнялся 115 млн. руб. Эмиссионная операция осталась, однако, по-прежнему всецело в руках казны, а не была предоставлена самостоятельному, независимому от Министерства финансов эмиссионному банку. Вследствие этого, при обычной нужде государственного казначейства в деньгах, К. билеты скоро испытали судьбу прежних ассигнаций. С 1853 г. правительство начинает пользоваться выпусками К. билетов для так называемого усиления средств государственного казначейства, не соображаясь с звонкой наличностью. Количество билетов в 1855 г. доходит уже до 509 млн. руб., а в конце 1857 г. — до 735 милл руб., при разменном фонде в 141,5 млн. руб. Ввиду недостаточности металлического фонда, уже в 1854 г. принимаются меры к ограничению размена, который затем, к концу 1856 г., прекращается вовсе. С тех пор К. билеты превращаются в бумажные деньги с принудительным курсом. Такими они остаются и в настоящее время, хотя на них печатается и до сих пор обещание безостановочного размена на серебряную или золотую монету. Усиление бумажно-денежного обращения не замедлило вызвать падение курса К. билетов. С 1854 по 1861 гг. курс держался большей частью около 91—93 мет. копеек за рубль бумажный. Обратившись, в 50-х годах, к выпускам бумажных денег на военные надобности, правительство обещало изъять эти выпуски из обращения немедленно по окончании войны; в апреле 1858 г. действительно было сожжено на 60 млн. руб. К. билетов. Но мера эта ни к чему не привела, так как вскоре затем последовал новый выпуск на сумму 88,5 мил. руб., для удовлетворения вкладчиков, которые стали усиленно требовать из казенных К. учреждений возврата своих вкладов, вследствие понижения % по банковым вкладам с 4 на 3%. С целью поднять курс кредитного рубля была предпринята операция размена К. билетов. Так как наличного металлического фонда (98 млн. руб., при 714 млн. К. руб.) для этого было недостаточно, то для подкрепления разменного фонда был заключен заграничный заем в 15 млн. фн. стерлингов, а затем, с 1 мая 1862 г., был открыт размен К. билетов по возрастающему постепенно курсу, объявляемому заранее; для начала ценность полуимпериала была определена в 5 руб. 70 к., а ценность серебряного рубля — в 110,5 К. коп.; затем, повышаясь, этот курс должен был дойти к 1 июля 1863 г. до 5 руб. 30 к. за полуимпериал и 103 к. за серебряный рубль. Поднять курс открытием подобного искусственного размена удалось лишь на время, пока были для него ресурсы. К. билеты, под влиянием спекуляции, стали массой предъявляться к размену, и к ноябрю 1863 г. была поглощена почти вся сумма сделанного займа, а также часть прежнего металлического фонда. Размен пришлось прекратить. Сумма К. билетов уменьшилась всего на 79,3 млн. руб., из которых 45,6 млн. были сожжены, а остальное количество было потом вновь выпущено в обращение. Вся операция обошлась государству в 107 млн. руб. и увеличила процентный долг на 94,3 млн. руб. С 1863 по 1876 гг. курс К. билетов держался около 80—85 коп. металл. Перед началом турецкой воины Высочайшим повелением 25 октября 1876 г. разрешено было государственному казначейству покрывать чрезвычайные расходы военного времени «позаимствованиями» из государственного банка, а последнему, в свою очередь, было предоставлено для этой цели выпускать К. билеты. Отсюда получились К. билеты так называемого временного выпуска, составившие к 1 января 1879 г. сумму 467,8 млн. руб. Последствием этого было сильное падение курса бумажного рубля, со всеми обычными при том явлениями: вздорожанием предметов потребления, жалобами на недостаток денег в стране и т. п. В начале 1880-х годов в правительственных сферах было вновь обращено внимание на регулирование бумажно-денежного обращения. Временно выпущенные билеты было решено, указом 1 января 1881 г., изъять из обращения постепенно, в течение 8 лет, начиная с 1881 г., по 50 млн. руб. в год. Эта мера, однако, была выполнена лишь отчасти: за К. билеты, выпущенные во время войны, в 1881—1886 гг. было уплачено государственному банку всего 243,5 млн. руб. На остальную сумму казначейство сдало банку нереализованную ренту. Всего изъято было из обращения К. билетов на сумму 87 млн. руб. С сентября 1887 г. сумма постоянного выпуска К. билетов была увеличена с 716,5 до 780 млн., металлическое покрытие — с 171,5 до 211,5 млн. руб., а счет временно выпущенных билетов уменьшился до 266,5 млн. руб. 8 июля 1888 г. состоялось разрешение государственному банку производить выпуски К. билетов под обеспечение золотом, принадлежащим государственному казначейству или банку. Первый такой выпуск был сделан в 1888 г. на 30 млн., которые в том же году были погашены. В последующее время такие выпуски сделались довольно обычным явлением. Крайнее падение нашего курса К. рубля за все прошлое время приходится на июль 1887 г., когда полуимпериал (5 руб. 15 к. зол.) дошел до 8,46 К. рублей, т. е. лаж на золото составлял 68,40%. Берлинский курс доходил до 164 марок за 100 руб.; в конце 1887 г. он поднялся до 175,1 мар., в 1888 г.-208,25; в 1889 г. он поднимался временно до 250, а в среднем был около 235; неурожай 1891 г. и опасения политических затруднений вызвали падение курса до 200—210. В последнее время (1894—1895) курс нашего рубля в Берлине колеблется в пределах 218—220, что объясняется в значительной мере мероприятиями министерства финансов, направленными на удержание за К. рублем означенного курса. По оценке на золото стоимость К. рубля определяется, при таком курсе, немного выше 67 коп. золотом. По отчету государственного контроля к 1 янв. 1894 г. оставалось К. билетов в обращении 1196281634 руб.; из них в беспроцентном долгу за государственным казначейством числилось 568513456 руб. Для более верного представления о количестве действительно находящихся в обращении К. билетов, необходимо иметь в виду, что оно менее показываемой в данное время суммы билетов, выпущенных в обращение, на всю сумму К. билетов находящихся в то же время в кассах государственного банка, а эти цифры колеблются между 50 и 250 млн. руб. Среднее годовое количество билетов, находившихся в обращении:
| 1877 г. | 850,5 млн. руб. |
| 1878 г. | 1106,4 млн. руб. |
| 1879 г. | 1109,1 млн. руб. |
| 1880 г. | 1082,3 млн. руб. |
| 1881 г. | 1036,3 млн. руб. |
| 1882 г. | 999,7 млн. руб. |
| 1883 г. | 965,9 млн. руб. |
| 1884 г. | 913,6 млн. руб. |
| 1885 г. | 893,8 млн. руб. |
| 1886 г. | 903,8 млн. руб. |
| 1887 г. | 951,6 млн. руб. |
| 1888 г. | 981,7 млн. руб. |
| 1889 г. | 939,3 млн. руб. |
| 1890 г. | 902,6 млн. руб. |
| 1891 г. | 975,3 млн. руб. |
| 1892 г. | 1070,0 млн. руб. |
| 1893 г. | 1061,0 млн. руб. |
| 1894 г. | 1041,5 млн. руб. |