Краснослободск — уездн. гор. Пензенской губ., при р. Мокше. Когда построен, неизвестно, но существовал в 1627 г. и был сначала слободою. С 1708 по 1725 г. принадлежал Азовской губ., в 1780 г. сделан уездн. гор. Пензенской губ., в 1797 г. Нижегородской, а с 1801 г. снова Пензенской. К. один из лучших городов Пензенской губ. Жителей 8549 (4196 м. и 4353 ж.). Крестьян 4432, мещан 2560, военного звания 698, духовного звания 355, дворян 258, купцов 230, иностранцев и других сословий 16. Православных 8447, раскольников 22, католиков 44, протестантов 12, евреев 6, магометан 10, проч. 8. Мужской м-рь, основанный в 1655 г., и женский м-рь, основанный в 1810 г. Церквей 5. Жилых домов 992. Городских доходов в 1894 г. 18760 р., а расходов 20340 р., в том числе на городское управление 4430 р., на учебные заведения 1308 р., на врачебную часть 875 руб. Городской банк, духовное училище, 4 городских и 3 приходских училища. На пожертвованный А. А. Ненюковым капитал содержится приют. Богадельня, общество вспомоществования бедным ученикам. 2 поташных завода (на 4500 р.), 2 кожевенных (на 3800 р.), салотопенный (на 2300 р.), 3 кирпичных (на 5400 р.), колокольный (на 2360 р.). Много фруктовых садов. Ярмарка, еженед. базары. Земство содержит в К. больницу, на 40 кров. Тюремная больница на 4 кровати, 2 аптеки. Земская читальня, общество народных чтений, типография, 2 нотариальные конторы. Земли у города 1500 дес. Ср. В. М. Терехин, «История гор. К.» («Пензенские Губернские Ведомости», 1895).
Краснослободский уезд, в сев.-зап. части губернии, занимает 3640,4 кв. в. или 379208 дес. Площадь у. низменная и только в западной части у. попадаются небольшие возвышенности. В у. во многих местах найдена железная руда. Кроме того, есть и залежи торфа, но он не разрабатывается, из рек в у. протекает Мокша, в которую впадают: Ахалма, Урляй, Овцыляй, Ряба, Сивинь, Уркать и др. Из других рек в у. Рахманка, Юнка, Шуструй и др. По Мокше сплавляют хлеб и лес. Леса в у. (в 1892 г.) было 49668 дес.; из него принадлежало частным вдадельцам 10116 дес., крест. общ. 9292 дес., церквам, монастырям, городам и др 3643 дес. Казне принадлежало в единственном владении 25544 дес. и в общем 1073 дес. На 100 дес. общей площади у. леса-13,09 дес. Всего более дуба, затем осина, береза, ольха, клен, сосна, липа и др. Медведи, лисицы, белки, песцы (около с. Уреи). Во многих болотистых местах и в особенности на так называемом «Моховом болоте» водятся дикие утки. Более 5 т. ульев. Главное занятие жителей — хлебопашество. Под пашней 231298 дес. Сеют рожь, пшеницу, овес, горох, гречиху, просо и картофель. У крестьян всего 268888 дес., у частных владельцев 50572 д. Сельское хозяйство поставлено вообще плохо. Лошадей 24810, рогатого скота 21128, овец 59816, свиней 11285, коз 412. Садоводство и огородничество развиты. Много яблонь хороших сортов вывозится в г. Саранск, Н.-Ломов и др. места. Заводов винокуренных 3 (произв. на 510000 р.), поташных 32 (29000 р.), маслобоен 38 (75000 р.), 24 кирпичных зав. (56500 р.). Кустарное производство — приготовление гончарных изделий (горшки, кувшины, игрушки и т. д.), деревянной посуды, оглобель и ободьев; несколько синилен. Ремесленников около 2 тыс. Всех торговых документов и патентов в 1892 г. выдано 2018, в том числе купеческих свидетельств 85, торговых свидетельств и билетов 1524, патентов и марок на продажу и курение табака 249, патентов на выделку и продажу питей 160. Самые значительные базары и ярмарки в с. Акселе (хлеб.) и Базарных-Дубровках. Ярмарки в с. Ельниках, Пурдошках, Проказне и Сивине. Фабрично-заводская промышленность мало развита. Винокуренные заводы производят более 32 тыс. ведер безводного спирта. Значительное число поташных и кирпичных зав. и маслобоен имеют небольшие обороты. Производительность чугунолитейная тоже незначительна. Жителей 169986 (83124 мужчин и 86862 жнщ.): крестьян 151976, воен. звания 12380, дворян 1252, духовного звания православных 1082, духовного сословия магометан 410, почетных граждан и купцов 483, мещан 2139, прочих сословий 266. Православных 154572, раскольников 162, католиков 132, протестантов 33, магометан 14628, прочих исповеданий 599. В у. живут мордва и татары. Мордва принадлежит к древнейшему населению у. и живет в 64 селениях, занимаясь сельским хозяйством. Татары занимаются сельским хозяйством и торговлей. Много остатков городков, городищ, курганов и т. п. См. В. М. Терехин, «Археологические раскопки и разыскания» («Сборник пензенского губернского статистического комитета», 1893 г., в. I). В у. жили некогда буртасы и мурома. В 1894 г. доходы земства составляли 90412 р. Израсходовано на содержание управы 5100 р., на народное образование 7168 р., на медиц. часть 10965 р. Всех школ в уезде, земских и церковно-приходских-43. Земство дает на читальню 100 р. и на народные чтения 100 р. 3 стана, 6 участков земских начальников, 19 волостей. В у. заштатный город Троицк и 276 сел и деревень, в которых 21084 жилых домов. В с. Ковыляй женский 2 кл. м-рь. Православных церквей 71. 34 мечети.
Литература. Н. В. Прозин, «Краснослободск и К. у.» («Памятная книжка Пензенской губ. 1865—1867 г.»); остальную литературу см. Пензенская губ.