Кострома — губернский город, на левом берегу Волги, при впадении в нее реки Костромы, на высоте 349 фт. над уровнем моря. Площадь, занимаемая К., равна 739 дес.; поверхность ее большей частью ровная, возвышающаяся к ЮВ и В. С СЗ, З и ЮЗ, по правому берегу р. К. и по берегу Волги, выше впадения в нее р. Костромы — низменное пространство, заливаемое весенним разливом. Климат города умеренно-холодный, с разностью в 75 °C. между крайними температурами года, с довольно высоким атмосферным давлением, недостаточной ясностью неба, малой влажностью воздуха. Это располагает к страданиям дыхательных органов, болезням ревматического характера, золотухе и английской болезни. Большое количество стоячих вод как на площади, занимаемой городом, так и в окрестностях его, обусловливает развитие миазмов, вызывающих развитие лихорадок и друг. заразных болезней. Средняя годовая смертность за 5-летие (1881—85 г.) равнялась 1093 чел., а за предшествующее 5-летие — 1126 человек (3 8,8 на 1000 челов.). Ср. И. С. Иванов, «Причины смертности в К. за 5-ти-летие 1881—85 г.» и его же, «Опыт санитарного исследования г. К.». Жителей в К. в 1894 г. считалось 33012 чел. (16037 жнщ.): дворян 1875, духовного сословия 216, почетных граждан и купцов 625, мещан 20811, крестьян 7560, военного сословия 1480, проч. сословий 445; православных 31362, раскольников 202, католиков 328, протестантов 310, евреев 428, магометан 159, проч. исповеданий 223. Церквей 36. В старом городе находится Успенский собор, основанный в 1239 г., с чудотворной Федоровской иконой Богоматери, явившейся в дни вел. кн. Василия костромского (1272). В соборе много древних икон, вещей и старинных книг (см. Островского, «Описание Костромского Успенского кафедрального собора»). Близ собора Богоявленская церковь, с четырехъярусной колокольней, резко отличающаяся от других церковных зданий города: она итальянской архитектуры и замечательно изящна. Красивый фасад Воскресенской, на Дебре, церкви (построенной в 1652 г.), увенчанной пятью (чешуйчатыми) главами, с галереей и оригинальными, шатровой формы, входными портиками, отличается разнообразием и богатством деталей. В храме несколько икон прекрасного древнего письма; ризница богата древними вещами. В 1/2 вер. от города первоклассный Ипатьевский (см.) м-рь, в самом городе — Богоявленский-Анастасинский второклассный женский м-рь, образовавшийся из монастырей Анастасиина-Крестовоздвиженского и Богоявленского. Первый из них был основан, вероятно, в первой половине XV в., второй, по преданию — при вел. кн. Василии Темном. В К. совершается не менее ста крестных ходов в год. Гимназии мужская и женская, духовные семинария и училище, реальное училище, механическо-техническое училище Ф. В. Чижова, 3-х-кл. городское училище с бухгалтерским классом, 3 начальных учил., 2-классн. женское учил., несколько частных и 6 церк.-приход. школ. На содержание учебных зав. город в 1894 г. истратил 17126 р. Губ. земство содержит в К. больницу, богадельню, дом умалишенных и аптеку, тратя на все это более 80 т. р. Уездное земство также имеет свою больницу в городе. Костромское Александровское братство содержит в Ипатьевской слободе амбулаторную лечебницу с аптекой. Город тратит на медицинскую часть 870 р. Естественноисторический музей, библиотека; общество врачей, ученая архивная комиссия. Последняя выпустила несколько выпусков своих трудов («Костромская Старина», описание архивов и т. д.). Для народных чтений выстроено особое здание. В К. издаются губернские и епархиальные ведомости и Листок объявлений. Федоровско-Сергиевское братство, заведующее церковно-приходскими школами, Александровское благотворительное братство, с капиталом в 97 т. р.; общество пособия бедным ученикам. В 1890 г. по жел. дор. прибыло 77 тыс. пд товара, а отправлено 706 т. пд. (из них 323 т. пд. со станции К.-Пристань). Главный предмет отправки — 364 т. пд. муки пшеничной. Водой прибыло 6400 т. пд. (1397 т. пд. хлеба, 2272 т. пд. дров, 1910 т. пд. лесных материалов), отправлено 971 т. пд. Фабрики и заводы: льнопрядильных и полотняных 5 (произв. на 4 5 86000 р.), лесопилен 3 (на 38500 р.), мельниц 4 (на 915800 р.), винокуренных зав. 1 (на 393000 р.), водочн. 1 (на 25000 р.), пиво-медоварен. 1 (7000 р.), табачн. фбр. 1 (245000 р.), фбр. деревянных изделий 2 (9680 р.), свечно-сальных зав. 2 (5198 р.), восковых свечей 2 (65400 р.), кожевенных 3 (54400 р.), клееварен. 1 (2000 руб.), известков. и цементн. 1 (39500 р.), кирпичных 4 (9100 р.), медных и бронзовых изделий 1 (2450 р.). На содержание городского самоуправления в 1891 г. назначено было 20423 р., на благотворительные учреждения — 11149 р. Город заведует домом призрения бедных и престарелых и богадельней, учрежденной поч. гражд. А. А. Акатовым, и богадельней, содержащейся на счет капитала А. В. Стоюнина и купца Андреева. Всех городских расходов в 1891 г. было 197702 р., всех доходов — 200139 р., из них с недвижимых имуществ 68127 руб., с документов на производство торговли 11420 р., с трактирных заведений, постоялых дворов и съестных лавок 23705 руб. В 1893 г. было 30 ренсковых погребов, 4 оптовых склада для продажи спирта и 1 для пива, постоялых дворов 4, трактиров 42, винных лавок 29, буфетов 4, пивных 11. В г. существует сбор с лошадей и экипажей частных лиц (481 р.). От городского банка получено прибыли 5 т. р. К 1892 г. у города было капиталов 338666 р., долгов 218023 р., земли 3176 дес. Пароходная пристань, жел.-дор. станция.
История. О времени основания К. нет летописных известий. Татищев приписывал ее основание Юрию Долгорукому и относил к 1152 г. Несомненно, что К. основана в XII в.; впервые упомянувший о ней в 1214 г. летописец называет ее уже значительным городом, на который обратил свою месть ростовский князь Константин в борьбе за великокняжеский стол с Юрием владимирским. До половины XIII в. К. была, вероятнее всего, за великим князем владимирским, а не ростовским, а с этого времени стала самостоятельным удельным княжеством. Первым ее князем был «мизинный» сын Ярослава Всеволодовича, Василий (1248—76). По смерти Василия Ярославовича (1276), не имевшего, кажется, детей, К. перешла к московскому князю Димитрию Александровичу, который уступил ее в 1293 г. брату Андрею, отдавшему К., около 1300 г., своему сыну Борису. До половины XIV в. обладание К., как видно из летописных известий и официальных документов, соединялось с великокняжеским достоинством. Юрий московский и Михаил тверской, отправляясь в Орду для решения спора, стремились предварительно занять К. В 1382 г. укрывался в К. Димитрий Донской от Тохтамыша, в 1409 г. — Василий Дмитриевич, от Эдигея. Ни один из великих князей до Василия Васильевича в своих духовных не решался распоряжаться К., как своей собственностью; только последний завещал ее сыну своему Иоанну. С начала XIII в. и до конца XVII в. К. и ее область несколько раз подвергались опустошениям и разграблениям то от татар (12 3 7 г. — Батый, 1322 — ханский посол Ахмыл, 1429, 1537—39 г. — казанцы), то от новгородских ушкуйников (1371 и 1375 г.), то от польско-литовских войск (1608—10 г. — Лисовский). Кроме того, К. сильно пострадала от моровой язвы 1364 г., от пожара 1413 г., после которого пришлось вновь отстраивать город, от морового поветрия 1420 г., от голода 1422 г., от моровой язвы 1654 и 1771 гг., от пожаров 1779 и 1847 гг. Михаил Федорович принял в К. избрание на царство. Управлялась К. в течение всего московского периода воеводами или памятниками московскими. Благодаря заботам московских князей город быстро увеличивался и отстраивался. В 1416 г. Василий Дмитриевич велел обнести его стеной. По писцовым книгам 1628—30 гг. в нем было, не считая слобод, 2 собора, 4 монастыря, 8 4 приходские церкви, 1633 двора, 489 лавок и амбаров. В то время город разделялся на Кремль (старый город), новый город и посад. Старый город состоял из земляных валов, окопанных глубокими рвами, и занимал 12 дес.; остатки валов и рвов сохранились до настоящего времени. Новый город, основанный в 1619 г. посадскими жителями, был окружен стеной со рвами, 23 башнями и 6 воротами (следов не сохранилось). В 1719 г. К. сделана провинциальным городом Московской губ. и к ней приписаны города: Судиславль, Любим, Буй и Кадый; в 1744 г. учреждена костромская епархия. С 1778 г. К. — губернский город. Ср. кн. А. Козловский, «Взгляд на историю К.» (М., 1840); Васьков, «Описание г. К.» (1849); Крживоблоцкий, «Материалы для географии и статистики России. Костромская губ., 1 861 г.», «Памятная книжка Костромской губ. на 1862 г.»; И. Миловидов, «Очерк истории К. с древнейших времен до царя Михаила Федоровича» (1886).
Костромской уезд находится в западной части губернии. Пространство уезда равняется 4269,9 кв. вер. — по левую сторону реки Волги 3361,3 кв. вер., по правую 908,6. В северной половине уезда по левую сторону pp. Волги и Костромы поверхность холмистая и пересеченная оврагами. Пространство между правой стороной р. Костромы и Волги представляется луговым, поемным. Часть уезда по правую сторону р. Волги представляет как бы плато, которое окаймлено с трех сторон водами Волги и Солоницы и посредине которого находится болото, называемое Черным. Уезд орошается водами р. Волги, Костромы, Андобы, Мезы, Соти, Покши и частью Солоницы, которая служит границей уезда в юго-зап. углу его. Волга, протекая с З на В, делит уезд на две неравные части. Кострома, впадая в Волгу с левой стороны, течет с С и разделяет северную часть уезда на две — на вост. возвышенную и зап. луговую. В зап. части протекает р. Соть, соединяя между собой множество мелких озер, которые покрывают эту часть уезда. В вост. части уезда с В на З протекают р. Андоба и Меза, образуя при впадении в р. Кострому большое болотистое пространство между своими устьями. Р. Покша течет с СВ и впадает в Волгу, протекая между довольно возвышенными берегами. Из болот замечательны: Черное (10 в. в длину и до 2 в. в ширину), летом непроходимое, болото при устье р. Андобы, 9 в. длины и 1—1¼ вер. ширины. Из озер: Березовое (4 вер. длины), Великое (2½ вер. длины) и Святое (3 вер. длины). Леса считалось в 1892 г. 102800 дес., по генеральному межеванию считалось до 210 тыс. дес., т. е. почти половина уезда. Леса расположены преимущественно в вост. части, по левому берегу Волги. Порода леса большей частью хвойная. Почва уезда преимущественно супесчаная и только на заливных местах покрытая илом. Для земледелия почва не особенно благоприятна; хлеба хватает только на 7—8 месяцев, а потому здесь развились фабричная промышленность и отхожие промыслы. По сведениям центрального статистического комитета, во владении крестьянских обществ 61,5 % всей земли, в частной собственности 26,1, государств. и разных других учреждений 12,4. Пахотной земли 34 % всей земли, а у крестьян — 48,2. На 1 двор приходится десятин у бывших владельческих крестьян 11,2, у государств. 12,8, у удельных 13,2. Надельная земля бывших владельческих крестьян распределялась в % так: усадебной 3,2, пахотной 59,3, луговой и выгонной 25,6, леса 11,9. По земской раскладке на 18 9 4 г. разным владельцам принадлежало 89395 дес., крестьянам — на правах частного владения 73235 дес. и поступивших в надел 216095 дес., городу Судиславлю 141 дес., посаду Большие Соли 127 дес., казне 29482 дес., уделу 643 дес. Всей пахотной земли в 1893 г. было 97057 дес. В 1894 г. было посеяно ржи 46524 чет., овса 34826 чет., ячменя 8186 чет., гречихи 93 чет., пшеницы 556 чет. Продовольственного капитала было у мещанских обществ 8247 р., у крестьян (взамен хлебных магазинов) 50293 р. на лицо и 26594 р. в ссудах. Местами развито разведение хмеля и капусты. Под лугами считается 49995 дес. Лучшие луга по pp. Волге и Костроме. Огородничество и садоводство мало развиты. Рыбы продается на несколько тысяч рублей. Скотоводство в уезде мало развито: по конской переписи 1891 г. лошадей на 1 двор приходилось 1,12, а по сведениям земства лошадей 1,19 на 1 хозяйство, рогатого скота и овец 4,43. Всего в уезде (вместе с городом) в 1894 г. было лошадей 27422, рогатого скота 31470 гол., овец 66542, свиней 3488. Всех поселений 1428, большей частью мелких. Городов 2, посад 1, слобод и сел 91; самое большое с. Красное, где более 1½ тыс. жителей. Главные базары, кроме городов и посада — с. Красное, Буякова, Жарки, Шишкино, Татьянино. Население уезда русское; только татары живут в одной деревне. Число жителей (без городов) в 1894 г. 132417, из них 70108 жнщ. На 100 мжч. приходится 112,5 жнщ. Жилых строений 28218. Дворян — 395, духовных — 962, почетных граждан и купцов — 461, мещан — 3480, крестьян — 123763, военного сословия — 314 0, прочих сословий — 216. Православных — 130575, раскольников — 1068, католиков — 45, протестантов — 88, евреев — 214, магометан — 412, проч. исповеданий — 15. Кустарные промыслы развиты. Бумаготкачество существует главным образом на границах с Кинешемским уездом, ткачество льняных изделий — в волостях Тунгенской, Апраксинской, Башутинской, Челпановской и Коряковской; выработка светилен сосредоточена в юго-восточном углу уезда. Валеная обувь делается в незначительном количестве. Есть еще производство бондарное, выделка лопат, ковшей, плетение корзин, кореневых чашек и коробок, точение шпуль, плетение лаптей и поршней, горшечное производство, поделка телег, колес, саней, тканье сит, в с. Красном и окрестностях — производство серебряных и ювелирных изделий. В болоте под с. Богородским добывается железная руда, из которой делаются топоры, ножи и земледельческие орудия. Отхожие помыслы тоже развиты. В 1868 г. на 100 чел. мужск. населения приходилось всех паспортов 6,2 и билетов 8,9; в 1880 г. паспортов было уже 8, 8, билетов 11. На 100 жнщ. приходилось в 1868 г. 0,6 паспортов и билетов, а в 1880 г. 1,3. Из у. выходят каменщики, кирпичники, штукатуры, фабричные рабочие, прислуга, пастухи. Фабрики и заводы: мыловаренный 1 (на 6000 р.), химических 2 (на 40680 руб.), винокуренный l (14000 руб.), кожевенных 2 (138400 руб.), клееваренный 1 (2300 р.), кирпичных 6 (15200 р.), машиностроительный 1 (35000 руб.), металлических изделий 1 (10500 руб.), чугунолитейный 1 (5400 р.), мукомолен 6 (317360 руб.), маслобоен 3 (15600 р.), сыроварен 2 (11200 р.), крахмальных зав. 8 (101500 р.), паточный 1 (5000 р.). В 1868 г. в у. было начальных училищ 13; в 1893 г. земство участвовало в содержании 61 училища. Из них 58 училищ были исключительно земские, а 3 школам земство давало пособие. В пос. Больших Солях есть ремесленная школа, содержимая на средства К. А. Попова. Кроме того, в у. было в ведении дирекции 6 училищ, в городах и посадах 7 училищ, а всего 74 училища. Церковно-приходских школ и школ грамотности считалось по 14. По числу школ уезд занимает первое место в губернии; 1 школа (не считая церковноприходских) приходится на 2282 чел. и на 57,7 кв. в. Учащихся было в 1892 г. 4535 ч. По смете уездного земства на народное образование было ассигновано на 1894 г. 22140 р. (в 1866 г. — 691 2 р.), на медиц. часть 20281 р., на ветеринарную 550 р. Земство имеет больницы в г. Костроме на 26 кроватей и в городе Судиславле на 25 кроватей. Кроме 2 врачей, заведующих больницами, у земства есть 1 врач для поездок по уезду, 7 фельдшеров на пунктах, 8 повивальных бабок (они же и оспопрививательницы) и 1 оспопрививатель. В 1866 г. земство на медицинскую часть тратило 250 р., в 1867 г. 1250 р., в 1877 г. 8450 р., в 1887 г. 20195 р. На ветеринарную часть земство дало в первый раз 500 р., в 1880 г. На содержание уездной земской управы назначено 8 тыс. р. По смете 1893 г., всех расходов обязательных было 82576 р., а в 1866 г. 22946 р., необязательных в 1893 г. 55901 руб., а в 1866 г. 14856 р. Всех расходов земства в 1893 г. было 138477 р., а в 1866 г. 38801 р., т. е. расходы увеличились более чем в 3 раза. Доходы земства в 1894 г. составляли 138939 р., в том числе поземельного сбора 81202 р., с недвижимых имуществ 18670 р., с фабрик и промышленных заведений 15189 р., с патентов на торговлю 18512 руб. Монастыри Ипатьевский l класса мужской, Игрицкий 2 кл. мужской. Николо-Бабаевский мужской. Церквей 144. Есть курганы, но в археологическом отношении у. мало исследован. Более значительные ярмарки в Судиславле, с. Красном и с. Мискове. Лит. см. Костромская губ.