Касатиковые, ирисовые (Indaceae) — довольно значительное по объему семейство растений из подкласса однодольных (Monocotyledoneae). Оно состоит исключительно из многолетних травянистых форм с весьма разнообразно устроенными корневищами; с лишком 700 видов в 57 родах. Обширно распространены почти по всему свету, причем ясно заметны два центра распространения: Капская земля и оттуда по всей Африке и Европе до 60° с. ш., вообще по Старому Свету (Iris, Crocus, Galaxia, Ixia, Romulea, Gladiolus), a другой центр — тропическая и подтропическая Америка (Moraea, некот. Iris, Sisyrhinchium и др.). Большинство К. снабжено горизонтальным корневищем (rhizoma), более или менее шишковатым, с кольцеобразными рубцами от отпавших листьев, на растущем конце переходящим в стебель с листьями и цветами; при основании стебля в углу одного из низовых листьев залагается угловая почка, развивающаяся на следующий год и служащая для продолжения корневища; кроме того, из углов низовых листьев выступают подземные побеги, с помощью которых корневище разветвляется; цветоносный стебель ежегодно отмирает. У других К. (Crocus, некоторые виды Iris, Gladiolus) корневище сильно укорочено и разрослось в ширину, представляя так назыв. луковицеобразную шишку (bulbo-tuber), нарастающую своею верхушкой ежегодно. Листья у большинства К. располагаются в 2 очередных ряда, сидят преимущественно на основании стебля вследствие короткости стеблевых колен и бывают троякие: низовые — пленчатые, сухощавые или в виде полупрозрачных влагалищ, одевающих стебель с остальными его листьями; промежуточные — или истинные листья — наиболее развиты: они длинны, плоски, лентообразные или мечевидные, иногда серпом загнутые, у большинства ирисов обращены к стеблю ребром, а при основании расщепляются и обхватывают как стебель, так и вышесидящий лист; у немногих бывают также и 4-гранные, узколинейные и стеблевые; наконец, верхушечные, или прицветные, часто пленчатые, желобчатые, образующие при цветках род поволоки, прикрывающей их до распускания. Цветы по большей части правильны, по тройному типу, из 6 частей околоцветника, расположенных в два кольца; наружные доли крупнее внутренних; тычинок только 3 (лишь у одного рода Campynema их 6), и сидят они против наружных долей околоцветника (покроволистиков), из чего следует заключить о недоразвитии трех тычинок, соответствующих 3 внутренним покроволистикам. У некоторых все 6 покроволистиков совершенно равны (Crocus), но у большинства наружные 3 отличаются от внутренних, а у многих все вместе срастаются в трубку, особенно длинную у шафранов (Crocus) — нередко до 1 дцм. Завязь у всех нижняя, трехгнездая, с 3 лепестковидными рыльцами, которые иногда (у ирисов) бывают сильнее развиты, чем настоящие лепестки, и легко могут быть приняты за последние при поверхностном обзоре; у других К. столбик завязи простой, но он всегда распадается на 3 более или менее лепестковидных рыльца. Плод — многосемянная коробочка, лопающаяся на 3 створки. У большинства К. цветы собраны кистями или метелками, крупные и яркие, у немногих одиночные. Все семейство подразделяется ныне на следующие колена:
I. Crocoideae, шафрановые — низкие травы с луковицей или шишкой и 1 конечным цветком; Капская земля и Средиземная область. Сюда: Crocus L., шафран, с 60 видами; Romulea Mar. с 50 средиземноморскими видами, Syringodea Hook. и Galaxia Th. — по 3 вида (см. Галаксия, VII, 887).
II. Iridoideae, ирисовые собственно — высокие формы с ясным стеблем, подымающимся от корневища или шишки; цветы — по нескольку, реже одиночные. Сюда 35 родов, из которых наиболее крупные Iris L., касатик — см. ниже; Moraea L. — до 40 африканских видов; Moraea L.. — 9 американских видов; бразильская Libertia formosa Spr. с плоско-разогнутыми цветами; Sisyrhinchium L. — около 50 американских видов, цветы с 6 одинаковыми долями околоцветника; капская Aristea с 13 видами (см. Аристеа, II, 80).
III. Ixioideae, иксиевые — стебель облиственный, выходит из луковицы. Сюда: Ixia L. — см. Иксия (XII, 908); Tritonia Kar., с 18 капскими видами; Gladiolus L., шпажник, с 90 европейско-африканскими видами, цветы неправильные, двусимметричные; Antholyza L. (или Cuninia Mill.) — см. Антолиза (I, 850). Применение К. — главным образом в садоводстве (Iris, Crocus, Gladiolus, Marica, Ixia и др.), корневища некоторых лекарственны (Ir. florentina), пестики Crocus дают шафран; подробности см. при соответствующих родах.