Карагассы — всего далее на В. выдвинувшееся тюркское племя Южн. Сибири, живущее в Саянских горах, по рекам Оке, Уде, Бирюсе и Кану, в соседстве с бурятами и сойонами. По исследованиям Кастрена, К. были одной из ветвей самоедского племени, но отатарившейся. Название К., кара-каш, вероятно, происходит от качинцев, которые, как думают, смешались с К. и передали им свой язык. По Радлову, в языке К. есть следы и другого тюркского элемента, близкого к сойонскому или якутскому. К. распадаются на 5 родов, названия которых (Иргэ, Тюгды, Тарак) отчасти напоминают самоедские. Теперь на самоедское происхождение указывают только их зимний чум, устраиваемый из оленьих шкур, да охотничий промысел. В одежде, нравах, образе жизни они не отличаются от своих тюркских соседей. По типу это приземистый, черноволосый народ, довольно плосколицый, с узковатыми глазами, низким лбом, небольшим вздернутым носом.
В 5 улусах (Карагасский, Маньчжурский, Удинский, Кангатский и Сильнигурский) К. в 1889 г. было 219 мжч. и 196 жнщ.; кожаных юрт 96, лошадей 39, оленей ездовых 984, коров 6, собак ездовых 119. К. платили ясачной подати в 1888 г. 969 руб.; внесено ими было в счет ее 98 собольих шкур и деньгами 432 р. К., бродя по лесам и тайгам южн. и юго-вост. частей Канского и Нижнеудинского округов, промышляют звероловством. Частые сношения с русскими имели влияние на их обычаи и нравы, а главное — приучили их к пьянству, которое развито между ними в ужасающих размерах. Хотя К. крещены и считаются православными, но в сущности не оставили прежних своих языческих верований. Народных преданий о происхождении своем К. не имеют, но у них есть немало сказок, а также и песен. К. находятся в ведомстве Нижнеудинского окр. управления, внутренними же их распорядками заведует шуленга, его помощники и дарги; главным местом для вноса ясака К. служит дер. Рубахина, на речке того же имени, близ Нижнеудинска, а также с. Солонцы на р. Уде. К. медленно вымирают, еще в 1883 г. их было 232 мжч. и 225 жнщ. Пищу К. составляют хлеб, который они приобретают от казны или в обмен на пушнину у частн. лиц, рыба, разные животные, в особенности оленина, ягоды и клубни растений сараны и кандыка, кирпичный чай.