Казанское царство — занимало среднее течение Волги и шло от пределов Нижегородской области на С к землям Пермской и Вятской, а на Ю к пределам шибанской и Киргиз-Кайсацкой орды. С точностью определить его границы невозможно; трудно выяснить и состав его населения. Кроме татар, в пределах К. царства жили черемисы, мордва, чуваши, вотяки, мещеряки и башкиры. Ему предшествовало в тех местах болгарское или Булгарское государство (см. Булгары).
Русь с давних пор находилась в сношениях, враждебных или мирных, с местностями, которые заняло впоследствии К. царство (см. Булгары). Сношения эти усиливаются после того, как центр Русской земли переносится в Суздальский край. В числе лиц, которых вызывал Юрий Долгорукий в качестве колонистов, упоминаются и булгары; они же вызывались и в качестве мастеров для постройки церквей (Лавр. летоп., 433, 437). Для таких построек из Булгарии вывозился и строительный материал. Есть известие, что супруга Андрея Боголюбского была булгарка родом. Во время голода 1229 г. булгары подвозили хлеб. Не прекращались в то же время и походы русских на булгар и булгар на русских. В ХIII в. татары покорили Булгарское царство и опустошили страну, но не изменили коренным образом ее общественного порядка. Города и городское население продолжают существовать; восстановляются города старые, строятся новые. Укоренившаяся в городах магометанская цивилизация скоро захватывает и татар. Наряду с этим, по-прежнему, существует и сельское инородческое население. Некоторые племена исчезли совершенно, но иные из оставшихся оправились после татарского нашествия и, по мере ослабления Золотой орды, приобретали независимость. В XIV в. в сношениях с Москвой действуют вполне самостоятельно мордовские князья; перед самым основанием К. царства черемисы и другие инородцы, жившие в Казани и окрестностях, имели своего вотчича, К. князя Лилибея. Вообще, Булгарское царство находилось в более тесных отношениях к татарам, чем земля Русская. В пределах Булгарского царства кочевали татары-завоеватели; здесь потом они начинали свою оседлую жизнь, подчиняясь влиянию булгаро-магометанской культуры и, в свою очередь., налагая особый татарский отпечаток на булгар. Цари булгарские, как и князья русские, получали от великих ханов ярлыки на царство, но в большей степени играли роль ханских наместников, чем князья русские — не имели, напр., права чеканить свою монету и т. п.
Когда Золотая Орда, в XIV в., начинает приходить в упадок, Булгарская земля нередко становится предметом притязаний со стороны претендентов в ханы Золотой Орды. В 1361 г. один из полководцев, Хидыр, после целого ряда убийств, становится ханом; его свергает сын его Темихоржа, затем опять следует ряд убийств ханов. В это время делается первая попытка основать самостоятельное царство в Булгарии: Татарский князь Булактемир ненадолго овладевает Булгарией. На первых порах после покорения Булгарии татарами сношения ее с русскими становятся редкими. В течение ста лет летописи молчат о них. С средины XIV века начинается посещение Булгарской земли новгородскими ушкуйниками, которые были не только разбойниками, но и колонизаторами. В 1370 и в 1376 годах летописи говорят о походе русских под началом кн. Бориса Константиновича, родного брата суздальского кн. Дмитрия Константиновича, против булгарского кн. Асана. Со время этого похода, в 1372 г., был построен Курмыш на Суре. Никоновская летопись; говоря о походе 1376 г., упоминает имя Казань, но новейшие ученые (П. Савельев, С. М. Шпилевский и др.) полагают, что такого названия в это время еще не существовало. С постройкой г. Курмыша сношения русских с Булгарией делаются опять более оживленными. В 1382 г. летописи передают, напр., об ограблении русских купцов в г. Булгаре. С царствования вел. кн. Василия Дмитриевича открывается опять ряд походов против Булгар, которые в борьбе вел. кн. с князем суздальским поддерживали последнего. В 1398 г. Василий Дмитриевич послал своего брата Юрия на Булгарию; поход этот был удачен, "и никто же не помнит толь далече воеваша Русь Татарскую землю". При преемнике Василия Дмитриевича, Василии Васильевиче успехи русских были еще более значительны. В 3431 г. на волжских булгар был послан кн. Федор Давидович Пестрой; "он же шел взять их и всю их землю плени". Между тем, один из ханов Золотой орды, Магмет, изгнанный братом своим Кичимом, искал убежища в России и занял г. Белев. Он надеялся на содействие и помощь вел. князя Василия Васильевича, которому, в бытность свою ханом, не раз оказывал дружбу. Великий князь, однако, приказал хану удалиться из русских пределов, а когда тот не послушался, выслал против него многочисленную рать, под начальством Шемяки и Димитрия Красного. Хан имел войска всего около 3 тыс. Все его мирные, предложения были отвергнуты. Произошла отчаянная битва, в которой татары, несмотря на свою малочисленность, одержали победу. Хан не стал продолжать борьбу с Василием, а двинулся через землю Мордвы, прошел Булгарию, построил, вблизи опустошенного русскими войсками в 1399 г. древнего Саинова Юрта, новый город Казань, вызвал колонистов из Золотой орды, Астрахани, Азова и Крыма, провозгласил себя самостоятельным царем казанским и, таким образом, сделался основателем царства К. Хотя К. царство и отделилось от Золотой орды, но по своему строю далеко не во всем было на нее похоже. К. цари должны были допустить существование возле себя аристократии, как учреждения постоянного, с определенным устройством, известными правами, непременным участием в управлении страною. Этого не было в Золотой орде. В Казани мы видим биков и мурз, звание которых было наследственным. Разница между ними заключалась в том, что мурзами были все люди высшего класса, а биками (князьями) — представители выдающихся родов, причем титул этот носили только старшие вроде. Некоторые из княжеских родов пользовались особым значением и назывались карачии — слуги, князья К. князей, как переводят это название русские летописи. Карачиев обыкновенно было 4 рода, и представители их, в силу самого рождения, были непременными членами правительства, во главе которого стоял царь. Царя окружали уланы , составлявшие царскую гвардию и, по предположению, являвшиеся представителями чиновного элемента в стране. Служебный элемент вообще был слаб в К. царстве: все находилось в руках мурз и биков. Они являются первыми капиталистами, избирают царя, изгоняют его, нередко даже умерщвляют, если он приходится им не по нраву. Они управляют областями, ведут сношения с соседями, решают вопросы о войне и мире. Каждая знатная семья пользовалась определенным доходом с государства. Большим значением в Казани пользовалось и духовенство. Глава духовенства — сеид, сан которого могло занимать только лицо, ведшее свой род от Магомета, первых халифов или от сеидов — правил духовными делами, независимо от царя. Влияние его было заметно и на политических делах. В дипломатической переписке имя его стоит всегда впереди. Сам царь выходил к нему навстречу, преклонял перед ним главу и касался, стоя, его руки в то время, как сеид сидел на коне. Самостоятельные инородческие князья, которые могли существовать при торговом Булгарском государстве или при военно-деспотической Золотой орде, в аристократическом К. царстве должны были потерять свое значение. Они или исчезают, уступая место начальникам-помещикам, которых назначает правительство, или входят в состав К. знати, теряя все свои связи с племенем, или, наконец, остаются при своих коленах, но прежняя власть их ограничивается, и они низводятся на степень простых чиновников К. царства. Инородцы платили часть своих заработков, в виде ясака, в царскую казну, или же правительство отдавало целые волости отдельным дворянам, предоставляя уже им самим взимать ясак. Такая отдача волостей являлась закрепощением их населения. Как велик был ясак, платимый инородцами — неизвестно. Отсутствие сведений о мятежах инородцев против Казани, а также всегдашняя их готовность действовать вместе с казанцами, заставляют думать, что положение инородцев в К. царстве не было особенно тяжелым. Начатое булгарами распространение земледелия, ремесел, торговли продолжалось и в К. царстве. Магометанская культура была усвоена казанцами односторонне, своей чисто формальной стороной, выразившейся, между прочим, в религиозной обрядности и привязанности к формам; поэтому она не могла иметь оживляющего значения. Многие инородцы долгое время оставались в язычестве; другие, напр. башкиры, приняв магометанство, не оставили своего кочевого образа жизни. То же можно сказать о черемисах, чувашах, мордве, вотяках, большинство которых, приняв магометанство, продолжало вести скудную жизнь в лесах, занималось звероловством, отличалось воинственностью. После покорения К. царства они не раз принимали участие в восстаниях против русского владычества.
Набеги на Русскую землю начались сейчас же после основания нового К. царства. В 1438 г. Магмет явился под Москвой, но взять ее не мог, несмотря на бегство вел. князя, и удовольствовался грабежом Коломны и др. городов, лежавших на его пути. Вскоре после того Магмет, или, как он еще называется, Улумахмет был зарезан своим сыном, Мамотяком, 6 июня 1445 г. Мамотяк разбил русских под Суздалем, причем вел. князь был взят в плен и был выкуплен боярами за большую сумму только через год и два месяца. В конце 60-х годов великий князь Иоанн III объявил войну Казани. В Казани правил в то время Ибрагим; недовольные им вельможи приглашали занять престол его отчима Касима, жившего в России. Поддерживая Касима, великий князь начал в 1467 г. войну, продолжавшуюся около двух лет и отличавшуюся страшною жестокостью с обеих сторон. После целого ряда неудач, русским удалось осадить Казань и принудить Ибрагима заключить мир на всей воле государевой. Ибрагим удержался на престоле, но должен был выдать всех пленников, взятых в течение 40 лет. Мир продолжался до 1478 г., когда Ибрагим нарушил его опустошением Вятской области. После смерти Ибрагима одни хотели возвести на престол Магмет-Аминя, меньшого сына Ибрагима, другие стояли за старшего сына, Алегама, который и сделался царем, при помощи ногайцев. Магмет-Аминь удалился в Россию, получил в поместье г. Каширу и оставался здесь до 1487 г., когда великий князь объявил войну Казани. Город был осажден, Алегам взят в плен и сослан в Вологду, а в Казани посажен Магмет-Аминь. Великий князь получил, таким образом, влияние на дела К. царства. К. вельможи были недовольны зависимостью от Москвы и свободным въездом русских людей для торговли в Казань; они вошли в сношение с шибанским владетелем Мамуком, который, при их помощи, и занял престол. Мамук царствовал недолго: своею жестокостью он вынудил вельмож изгнать его и просить у великого князя на царство младшего сына Ибрагима, Абдыл-Летифа. Иоанн согласился, дав при этом обещание, что Казань всегда будет собственностью рода Ибрагима. Магмет-Аминь остался в России, получив в поместье Каширу, Серпухов и Хотунь, где он прославился своим корыстолюбием и жестокостью. В конце царствования Иоанна I II на К. престоле мы встречаем опять Магмет-Аминя. По смерти своего брата Алегама, он, с разрешения великого князя, женился на вдове брата, жившей в плену в Вологде. Она и убедила его отложиться от России. 24 июня 1505 г., во время казанской ярмарки, татары напали на великокняжеского посла и русских купцов, многих умертвили, других ограбили. После этого Магмет-Аминь двинулся в Россию, осадил Нижний Новгород и выжег все посады, но, вследствие раздоров в войске, должен был отступить. Русские воеводы действовали вяло; к тому же 27 октября 1505 г. умер великий князь. Преемник его, Василий III Иоаннович, предпринял весною 1506 г. поход против Казани. Поход был не совсем удачен для русских; несколько раз одерживали верх татары. Несмотря на это, Магмет-Аминь не решился продолжать войну и в 1507 г. предложил царю мир. Вскоре после того, заболев какой-то ужасной болезнью, он прислал просить прощения у вел. кн. московского, а также присылки в Казань, после его смерти, воеводы или царя. Магмет-Гирей крымский опасался, чтобы Василий III не послал в Казань кого-нибудь из астраханских царевичей, врагов крымских ханов. Опасения эти не были напрасны. Василий послал в Казань царем Шиг-Алея, внука хана Золотой орды Ахмата, врага Гиреев. Шиг-Алей, всем обязанный Василию III, был верным его слугою, но царствовал недолго, так как его раболепство перед великим князем московским вызывало неудовольствие К. вельмож. Этим воспользовался Магмет-Гирей: он произвел в 1521 г. в Казани бунт и посадил на К. престоле брата своего, Саид-Гирея. Шиг-Алей и русские послы были отпущены в Россию. После удачного похода на Москву (см. Василий Иоаннович), Магмет-Гирей составил план восстановить в первоначальном виде Золотую орду, и с этой целью завоевал Астрахань. Саид-Гирей, по получении известия об этом завоевании, велел умертвить всех русских купцов, находившихся в Казани, и царского посла Василия Юрьева. Это послужило поводом к новому походу русской рати под Казань. Саид-Гирей бежал при приближении русской рати. Казанцы провозгласили царем Сафа-Гирея, 13-летнего племянника Саида. Русские отступили, а казанцы прислали послов в Москву, прося великого князя утвердить Сафа-Гирея в царском достоинстве и обещая за это служить России верно. Василий III требовал доказательств и залога этой верности и в то же время, чтобы отомстить казанцам, запретил русским купцам ездить на казанскую летнюю ярмарку и назначил на будущее время местом ярмарки для торговли с Азией окрестности м-ря св. Макария Унжинского, разрушенного татарами при Василии Темном. Это — начало теперешней нижегородской ярмарки. Мера, предпринятая Василием III, много содействовала подрыву торгового значения Казани, хотя на первых порах она отразилась неблагоприятно и на благосостоянии русских купцов. Результатом переговоров с Казанью было пятилетнее перемирие, но скоро, вследствие оскорбления, нанесенного русскому послу, война возгорелась снова. Выступившие в 1530 г. войска русские действовали удачно: Сафа-Гирей был изгнан из Казани. Боясь мести сверженного когда-то Шиг-Алея, казанцы просили в цари его 15-летнего брата Еналея. С согласия вел. князя, Еналей был возведен на престол и женился на дочери сильного ногайского мурзы Юсуфа, Сюнбеке. Казань находилась в это время в зависимости от Москвы: важнейшие дела К. царства решал вел. князь. Шиг-Алей, хотя был награжден Каширой и Серпуховом, завидовал брату и вел переговоры с Астраханью и ногаями, за что и был сослан на Белоозеро. Хотя казанцы и Еналей обязались, по смерти Василия III, оставаться верными и Иоанну IV, но противная партия скоро восторжествовала, возбуждаемая и поддерживаемая Саид-Гиреем. В Казани произошел мятеж, под руководством царевны Горшанды и кн. Булата. Еналей был умерщвлен, а на престоле сел опять Сафа-Гирей, женившийся на вдове Еналея, Сюнбеке. Под влиянием этих обстоятельств, Шиг-Алей опять был выставлен с русской стороны кандидатом на казанский престол (1536). Против Казани было отправлено войско, но поход кончился ничем, так как русские и татарские войска, сошедшись под Лысковым, без битвы отступили. В 1540 г. крымский хан задумал поход против России и пригласил к участию в нем Сафа-Гирея, который дошел до Мурома, но, ввиду движения русских войск, отступил обратно. Неудача этого похода поставила было в Казани вопрос о свержении Сафа-Гирея: кн. Булат стал сноситься с Москвою, но Сафа-Гирей скоро опять приобрел прежнюю силу. Нашествие русских заставило его предполагать козни вельмож: одних из них он умертвил, других выгнал, что вызвало бунт (1546); Сафа-Гирей бежал, а Шиг-Алей опять сделался царем. Правление его, впрочем, было фиктивным: царь играл роль пленника, всем правили вельможи. Так продолжалось около месяца. Начались опять интриги в пользу Сафа-Гирея. Видя это, Шиг-Алей тайно убежал в Россию, а Сафа-Гирей в третий раз сел на казанском престоле. Приверженцы русской партии были частью перебиты, частью убежали в Москву, где подбивали царя к походу на Казань, говоря о расположении народа к русским. В этом же смысле говорили и послы горных черемисов. Царь послал войско в казанские пределы, но дело ограничилось опустошением Казанской обл. В марте 1549 г. Сафа-Гирей умер, оставив двухлетнего сына от Сюнбеки, Утемиш-Гирея, который и был провозглашен царем. В Москву послали требовать мира. Ответом на это требование был поход русских против Казани, кончившийся неудачно. Со стороны казанцев опять начались переговоры, а отец Сюнбеки предлагал даже выдать ее замуж за Шиг-Алея, чтобы, таким образом, примирить интересы царя и казанцев. Во время этих переговоров Иоанн IV старался укрепиться поближе к Казани: в 1551 г. у устья Свияги был, при участии Шиг-Алея, основан Свияжск, а вместе с тем покорилась и вся горная сторона, чуваши, мордва, черемисы. Укрепившись в Свияжске, русские стали опустошать казанские пределы, в то время как в самой Казани шли неурядицы, вследствие отсутствия твердого правления. Казанцы послали к Иоанну послов просить о мире; на казанский престол был возведен Шиг-Алей. Горной стороны, однако, Иоанн IV не возвратил Казани, и это было причиной неудовольствия как казанцев, так и самого Шиг-Алея. На Шиг-Алея смотрели в Казани, как на навязанного извне царя, а потому скоро начались против него козни. Чувство самосохранения привело Шиг-Алея к жестокости. Во дворце был устроен пир, во время которого были перебиты знатнейшие вельможи. Это повело к неудовольствию казанцев. Шиг-Алей, при помощи русских, благополучно оставил престол к удалился в Россию. Еще раньше казанцы просили принять К. царство под покровительство Москвы и прислать наместников. По свержении Шиг-Алея, русские готовы были уже принять присягу от казанцев, но в конце 1551 г. в Казани вспыхнул мятеж; к казанцам пристали и горные черемисы. Казанцы послали искать себе царя в ногайских улусах и нашли его в лице астраханского царевича Едигера Магмета, который, явившись в Казань, дал клятву быть непримиримым врагом России. Это вызвало последний поход русских против Казани, кончившийся ее покорением. 1 окт. 1552 г., после долгой осады, стены города были взорваны, Казань была взята и разрушена русскими войсками. Последний К. царь Едигер (Ядигар) попался в плен и впоследствии, говорят, принял крещение. Вслед за взятием Казани покорилась Москве Арская область, а также и область луговой черемисы. К. царство пало, таким образом, окончательно. Дольше других упорствовали башкиры, но и они через два года должны были покориться.
Литература. В. В. Вельяминов-Зернов, "Исследование о касимовских царях и царевичах" (т. I — III, СПб., 1864); Рычков, "Опыт К. истории древних и средних времен" (СПб., 1767); "История о К. царстве", неизвестного сочинителя (СПб., 1791); Н. Баженов, "К. история" (Каз., 1 8 47); Рыбушкин, "Краткая история города Казани" (1848—1849), П. Заринский, "Очерки древней Казани, преимущественно XVI в." (Каз., 1877); В. Трофимов, "Поход под Казань, ее осада и взятие в 1552 г." (Каз., 1890); М. Пинегин, "Казань в ее прошлом и настоящем "; Н. А. Фирсов, "Положение инородцев северо-вост. России в Московском государстве" (Каз., 1866), также в "Учен. Зап. К. унив." (1864, I); его же, "Инородческое население прежнего К. царства в новой России до 1762 г. и колонизация Закамских земель в это время" (Каз., 1869).
Мусульманские источники для истории К. царства. "Сборник летописей" на татарском языке составлен при Борисе Годунове и издан в подлиннике профессором И. Н. Березиным в "Библиотеке восточных историков" (т. II ч. 1, Казань, 1854). Для истории К. царства это сочинение дает только имена некоторых ханов. "Рисалеи-теварихи бульгарийе", на татарском языке, сочинение Шереф-эд-дина, сына Хисам-эд-дина, в конце XVI в., содержит только сведения о некоторых могилах мусульманских святых в Казани и окрестностях. Перевод почти полностью помещен И. Н. Березиным в его книге "Булгар на Волге" (Казань, 1853), частью — В. В. Вельяминовым-Зерновым в первой части его "Исследований о касимовских царях и царевичах" (СПб., 1863). Фукс в своей "Краткой истории г. Казани" (Казань, 1817; отдельный оттиск из "К. Известий" за 1817, №№ 67, 68 и 80) пользовался одной небольшой татарской рукописью. Книга Фукса в настоящее время составляет библиографическую редкость. Столь же скудны известия о Казани у историков Крыма, несмотря на тесные сношения между обоими татарскими ханствами. Из мусульманских сочинений по истории Крыма самое подробное — сочинение Сеид-Мухаммеда-Ризы: "Ассеб-о-ссейяр" (текст издан в Казани в 1832 г.). Сведения этого автора, как и других крымских историков, не отличаются ни обилием, ни точностью. Извлечения из этих авторов можно найти в упомянутом исследовании В. В. Вельяминова-Зернова. В этом же исследовании приведен рассказ мусульманских историков об основании г. Казани. По этому рассказу, Казань была основана, после того как Тамерлан в 1390 г. разрушил г. Булгар. Известие это сомнительно, так как историки Тамерлана ничего не говорят об этом событии. Во всяком случае, в Казани еще до Улумахмета было татарское княжество. Вообще мусульманские источники важны преимущественно для восстановления правильных имен ханов трех династий. См. Улумахмет (Улу-Мухаммед), Менгли-Гирей, Касимовские царевичи.