Казалинск — у. г. Сырдарьинской обл., на правом берегу р. Сырдарьи, на Оренбургско-Ташкентском почтовом тракте, в 935 в. от Ташкента и в 1000 в. от Оренбурга. Основан в 1854 г., при учреждении Сырдарьинской линии, под именем форта № 1 (Казала). Жителей около 6 тыс. (русские и киргизы), занимающихся торговлей с окрестным кочевым киргизским населением. Промышленности почти не существует. Торговые обороты К. составляли по ввозу (1888) 148 т., а по вывозу 144 т. руб. Расход города в том же году 11012 руб. 3-классное городское училище с ремесленными классами (113 уч.) и женское приходское 2-классное училище (34 уч.).
Казалинский уезд расположен в самой сев. части Сырдарьинской обл., прилегая с З к Аральскому морю. 58866,4 кв. в. (по Стрельбицкому), в том числе под озерами 338,0 кв. в.; жит. (1888) 128375 (почти исключительно киргизы и русские). К. у. в общем представляет ровные, кое-где слегка волнистые степные пространства, которые местами являются в виде настоящих пустынь с песчаной почвой, образующей передвигающиеся барханы. Скудная степная растительность, покрывающая местами глинистую, изобилующую солонцами, и песчаную почву и состоящая преимущественно из многолетников и характерных степных кустарников (саксаул, чингиль и др.), становится более пышной и разнообразной вблизи единственной реки — Сырдарьи, по берегам которой растут: тополи, ивы, кендырь (Apocynum), тамариски и обширные, заросли камыша, служащие топливом и кормом для скота кочевого киргизского населения. Рассеянные здесь и там озера имеют соленую воду. В жизни кочевых жителей важное значение имеют колодцы, представляющие вдали от реки единственные источники воды, и то нередко солоноватой и мало пригодной для питья. Лесов нет вовсе, площадь же степных и тугайных (по бер. Сырдарьи) зарослей исчисляется в 1250000 дес.; заросли эти, а в особенности насаждения саксаула (Haloxylon ammodendron), вблизи реки, караванных путей и дорог, подверглись уже сильному истреблению. Климат резко континентальный, с ничтожным количеством осадков, выпадающих, главным образом, зимой и осенью; ветры преобладают сев.-вост. Сильные жары летом, при почти полном бездождье, обусловливают потребность в искусственном орошении и быстро выжигают более нежные травы, развивающиеся ранней весной. Население К. у. почти исключительно состоит из кочевников-киргизов (магометан), главнейшее занятие которых — скотоводство. В 1888 г. в у. насчитывалось: лошадей — 35800, верблюдов — 83620 (самый богатый верблюдами у. в Сырдарьинской обл.), рогатого скота — 17000, овец — 371500, ослов — 460 и коз — 44550, а всего 552930 голов. Скотоводство обнаруживает наклонность к упадку, что, главным образом, объясняется падежами скота от бескормицы, достигшими в особенности значительных размеров в памятном для кочевников 1879 г. Постепенное сокращение стад и невозможность поддерживать свое существование одним скотоводством заставили киргиз обратиться к занятию земледелием и к оседлому быту; это стремление к оседанию и к занятию земледелием в особенности стало заметно с 1880 г. В настоящее время около половины всего населения, временно или постоянно, занимается земледелием, производя небольшие посевы ячменя, проса и частью пшеницы на искусственно орошаемых землях. Орошение, при неопытности киргиз в этом деле, ведется подъемом воды из реки Сырдарьи — единственной водной артерии у., текущей с В на З, — посредством чигирей (водоподъемное колесо) напуском воды во время разливов реки в озера и углубления, и спуском ее на поля, и, наконец, направлением воды из реки в оросительные каналы, которых еще очень мало. Дальнейшее развитие земледелия и оседания киргизского населения тормозится плохим состоянием орошения. Большая часть посевов сосредоточивается у Сырдарьи, в глубине же степи господствует исключительно пастбищная система землепользования. Уезд далеко еще не может прокормиться собственным хлебом; хлеб привозится вьюком из Хивы, и сплавляется по реке Сыру из более южн. частей Туркестана. Фабрично-заводской промышленности в К. у. почти не существует; в 1888 г. всех предприятий было 12, с суммой производства в 11450 р. 57 мусульманских школ (мектебе), с 1369 учащихся.