Индоевропейский вокализм. — И. праязык в эпоху перед разделением своим на отдельные языки имел следующие гласные звуки: i î, u û, е ê, о ô, а â, и неопределенный гласный ə. Кроме того, в известных случаях роль гласных звуков исполняли согласные плавные r, l и носовые n, m (так называемые сонанты, или слогообразующие согласные, обозначаемые в научных сочинениях кружочком внизу буквы), которые могли быть и краткими, и долгими. И. i дает в арийском, греческом, лит. i, в лат., кельтск. (под ударением) и герм. i, е, в старослав. ь; долгое И. î везде сохраняется (в слав. и); краткое u = арийск., лат., лит. u, греч. υ, герм. и кельт. u, о, слав. 
; долгое û остается в арийск., лат., кельт., герм. и лит. в виде û, греч. ῡ, слав. 
; краткое е сохраняется в греч. (ε), лат., кельт., лит. и славянск. 
, в герм. е, i, в арийск. а; долгое ê остается в лат., греч. (η), готском, литов. и слав. 
, в арийск. и древневерхненем. â, в кельт. = î; краткое о = арийск. а â, в греч., лат., кельт., слав. остается, в герм. и лит. = а; долгое ô сохраняется в лат., готск., греч. (ω), в арийск., кельт, и слав. = â (слав. 
), в древневерхненем. uo и литовск. ů; краткое а сохраняется везде, кроме слав., где = о; долгое â остается в арийск., лат., кельт., греч. (в ион.-аттич. η) и слав. 
, в готск. и литовск. = ô, в древневерхненем. uo; неопределенный гласный ə = арийск. i, греч., лат., кельт., герм., литовск. а, слав. о. Слогообразующие ŗ и l в санскрите дают ŗ, ur, ir, в иранск. er, ar; в греч. ρα, αρ, λα, αλ; в лат. or и ul (из ol); в кельт. ri, ar, li, al; в герм. ru, ur, ul; в лит. ir, il; в слав. рь, ьр и лъ (из 
). Слогообразующие ṇ и ṃ в арийском дают a, an, am; в греч. α, αν, αμ; в лат. en, em; в кельт, an, am; в герм. un, um; в литовск. in, im; в старослав. 
. Долгие слогообразующие сравнительно редки, так что их соответствия в некоторых языках не могут быть точно определены. На месте долгих слогообраз. ṝ и ḹ в индийск. (санскр.) имеется îr, ûr, в иранск. ar; в греч. ορ, ολ, ρω, λω и в конце слов — ωρ; в лат. ar (al), râ, lâ; в кельт. lâ; в германск. ar, al. Славянский и литовский имеют те же соответствия, что у кратких сонантов. Еще менее определенны соответствия долгих слогообразующих ṇ и ṃ: в арийск. â; греч. ã, vã; лат. nâ, an, Все эти соответствия часто нарушаются и видоизменяются влиянием различных фонетических специальных условий. Прежняя сравнительная грамматика (Бопп, Шлейхер и др.) признавала только три основных гласных в И. праязыке: a, i, u, и из них выводила все остальные; но в настоящее время эта теория И. вокализма совершенно оставлена всеми серьезными учеными. В связи с этим переворотом находится и коренное изменение взглядов на так назыв. «подъем» или «чередование» гласных (Ablaut немецких ученых). Давно было замечено, что гласные, в различных образованиях от одного и того же корня, а также и в суффиксальных слогах, чередуются друг с другом (напр., греч. наст. τρέφω, перфект τέτροφα, им. λύκο-ς, зват. λύκε, слав. беру: с-бор, вити: веньць, по-войник и т. д.). Это наблюдение было сделано и древними индийскими грамматиками, окрестившими подобные отношения именами гуна и врддхи (XI, 900). Их довольно механическое представление этих отношений было принято сначала и европейскими учеными. Современная теория И. вокализма насчитывает 6 различных типов или рядов чередований гласных. Одной из причин, вызывающих такие чередования, несомненно является ударение, но специальные условия его действия до сих пор еще вполне не определены, а намечены лишь в общих чертах. Отсутствие ударения на коренном гласном вызывает его исчезновение или вообще редукцию, в результате чего получается так называемая низкая, или слабая, ступень вокализма. Ударение на гласном поддерживает его (так называемая полная ступень вокализма, на которой различают среднюю и высокую ступени). На высокой ступени возможны и долгие гласные, причины чего также еще не выяснены окончательно. Наиболее распространенный тип чередования — так назыв. ряд гласного е (по гласному средней ступени), он же и первый ряд. Примером может служить корень ped-, от которого происходит имя ноги в разных яз. Низкая ступень, без гласного, дает pd = bd - в зенд. fra-bd-a (верхняя часть ноги); низкая ступень с побочным ударением — греч. бэот. лесб. πεδ-ά (после, с), πεζό-ς (пеший), санскр. род. ед. pad-ás (ноги); средняя ступень с é у этого корня не встречается; высокая ступень pod- (в вин. ед. греч. πόδ-α, скр. pâd-am (ногу); долгая ступень pêd- в лат. им. ед. pês = нога, слав. 
; долгая ступень pōd- в греч. дор. πώς, слав. 
.
Общий очерк истории разработки новой теории И. вокализма см. у Дельбрюка: «Enleitung in das Sprachstudium» (3 изд., 1893, гл. IV), фактическую историю вопроса — у Бехтеля, «Die Hauptprobleme der indogerman. Lautlehre seit Schleicher» (Гёттинг., 1892). См. также указания литературы у Бругмана в его «Grundriss der vergl. Grammatik» (т. I, стр. 32). Из общих работ, посвященных исключительно этому вопросу, замечательны: De Saussure, «Mémoire sur le système primitif des voyelles dans les langues indo-européennes» (1879); Hübschmann, «Das indogermanische Vocalsystem» (Страсб., 1885). Прочую литературу см. у Бехтеля и Бругмана.