Зунд — пролив, отделяющий Швецию от острова Зеланд (Дания). Северной границей его считается воображаемая линия между Куллэном и Гиллебергховэдом, южной — линия между Стевенс-Клинтом и Фальстербо. Часть между линией Наккеховэд — Викенс Гук и параллельно сев. окраине о-ва Хвэн называется Орезундом (Ухо З.). В отношении рельефа дна З. может быть разделен на две части — северную и южную; линия раздела обозначается подводным порогом с глубиной менее 10 м немного южнее линии Копенгаген-Мальмё. Как к С, так и к Ю. от порога глубина увеличивается, и быстрее в первом направлении, чем в последнем, так что у о-ва Хвэн и далее в самой узкой части З. глубина достигает 20—30 м, в южной же широкой части З. глубина на фарватере 10—20 м. Средняя годовая температура воздуха в З. 7—8°С; низшая, в январе, по наблюдениям в Копенгагене — 0,4°С; высшая в июле 16,6°С; в течение 1—2 месяцев температура бывает ниже 0°. Температура воды, на поверхности моря, низшая в феврале 0,8°С и высшая в августе 17,4°С. В июле температура воздуха почти одинаковая с температурой воды на поверхности моря, с марта по июнь она выше, а в остальные месяцы — ниже. Господствующие ветры WSW, бури дуют также от этого румба, хотя зимою и весною часто встречаются E — NE бури. Наибольшее число бурь приходится, вообще, на зимний период, от октября до марта, но чаще всего они в декабре. Уровень моря наивысший в феврале, наинизший в январе и апреле, при чем первый наступает при WNW ветрах, а последний при ESE; годовая амплитуда колебаний уровня достигает в Гельсингере 34,1, а в Копенгагене 28,4 см. Колебания уровня от приливов и отливов происходят всего в пределах нескольких см. В отношении солености вод З. находится в исключительных условиях. Принадлежа к числу проливов, служащих для обмена вод, полупресных — Балтийского моря и вод, почти океанской солености — Немецкого моря, З. меняет свою соленость в зависимости от направления течений. В большинстве случаев течение в З. на поверхности направляется из Балтийского моря к Немецкому; особенно оно сильно весною и летом, благодаря весенним половодьям в прибалтийских странах; осенью это течение ослабевает, иногда сглаживается и даже принимает противоположное направление, при продолжительных W ветрах. С другой стороны, воды Немецкого моря, встретив в Каттегате течение из Балтийского моря, мало-помалу опускаются на глубину и в виде нижнего потока проникают, между прочим, и в З. В Зунде такое нижнее течение от N доходит только до Копенгагена; над порогом между Мальмё и Амагером это течение исчезает. Благодаря малой глубине и своей форме, расширенной южной части и сужению на С, Зунд представляет более благоприятные условия для стока балтийских вод, чем для пропуска немецких вод. Последние проходят больше всего через Большой Бельт, между тем как в З. иногда вся масса воды балтийского происхождения; в редких случаях вода Немецкого моря появляется местами в З. и на поверхности. Сообразно этому меняется и распреление солености. В среднем, соленость на поверхности у Гельсингёра 1,44% и уменьшается в направлении к S до 0,8%; максимум 1,80% получается в феврале и минимум 1,24%, в марте; с марта по авг. и в декабре соленость ниже средней, в остальное время — больше. На глубине 30 м средняя соленость 2,63%, максимум в феврале 2,83%, минимум в сентябре 2,38%, в июле и в сент.-декабре соленость ниже средней. Наибольшая разница, в среднем, между соленостью поверхностной и глубинной водою у Гельсингёра получается в августе 1,49% и наименьшая в сентябре 0,81%. Крайние величины солености на поверхности 2,56% — 0,82% и на глубине 3,40% — 1,13%.
Распределение течений влияет и на распределение температур воды на глубинах: нижний поток из Немецкого моря зимою производит согревающее действие на глубинные воды З., а летом — охлаждающее; впрочем, в этом отношении для З. нет достаточных данных. З. замерзает только во время сильных и продолжительных морозов, но он редко остается замерзшим на долгое время; сильное течение обыкновенно оставляет в середине З. проход, свободный от льда. Из 14 зим, 1855—69 гг., в течение шести зим не прекращалось судоходство. Период наиболее суровых льдов обыкновенно длится не более 1—1,5 месяцев (январь — февраль), но, напр., в 1866—67 г. в феврале — марте и даже в начале апреля весь З. от Гельсингборга до Копенгагена был покрыт льдом. История указывает нам на некоторые особенно суровые зимы, когда происходили беспрепятственные сообщения по льду между Швецией и Данией; такова была зима 1658 г., когда шведский король Карл Х прошел по льду с армией в 20000 чел. З. иногда весной загромождается льдами из Балтийского моря, особенно у Кронборга, прекращая тогда на время доступ к Гельсингёру. Берега З. имеют разнообразный характер. У входа с N шведский берег постепенно повышается, и у Гельсингборга становится обрывистым, тогда как датский, покрытый буковыми рощами, почти у самого входа в пролив образует низменный, береговой мыс, на котором стоит замок Кронборг, выделяющийся своими остроконечными башнями, служащими превосходным приметным пунктом для мореплавателей. Замок Кронборг, в готическом стиле, построен Фридрихом II (1574—1584). В Кронборге обсерватория, где каждое судно может проверить свои хронометры. Проходя Кронборг, судно обязано поднять свой национальный флаг; если этого не сделает, то ему напоминают о том пушечным выстрелом из крепости. Ширина входа между Гельсингёром (Зеланд) и Гельсингборгом (Швеция) всего около 4 км; между этими портами содержится пароходное сообщение по несколько раз в день. На гаванской дамбе Гельсингборга, на флагштоке, установлена большая роза ветров, на которой, посредством стрелки, указывается направление и сила ветра, наблюдаемые (в 8 ч. утра и в 2 ч. дня) в Каттегате и сообщаемые по телеграфу в Гельсинборг. Также и в Гельсингёре показывается судам, особой стрелкою на лоцманском доме, ветер, дующий в Каттегате около о-ва Ангольт. На берегах З. вовсе нет естественных гаваней, за исключением Ландскроны и Копенгагена. Наибольшее значение приобрел гельсингёрский рейд, где нередко скопляются сотни судов или во время W штормов, в ожидании перемены погоды, или же во время ледохода в З. В прежние времена все суда, проходившие З. (а их бывало свыше 30 тысяч), должны были останавливаться у Гельсингёра, для уплаты корабельных и товарных пошлин. Почти по середине З. возвышается остров Хвэн, принадлежащий с 1865 г. Швеции; здесь в конце XVI века жил в замке Ураниенборг известный астроном Тихо де Брагэ; в замке была устроена Фридрихом II обсерватория, от которой в настоящее время остались только одни стены. Южнее Хвэна З. все более и более расширяется; достигая на линии Копенгаген-Мальмё ширины слишком 29 км; южнее этой линии фарватер вновь суживается низменными о-вами Сальтгольмом и Амагером; далее, на параллели Киогэ, ширина З. доходит до 49 км, но при входе в Балтийское море она опять не более 25 км. Множество прибрежных отмелей и сильные переменные течения чрезвычайно затрудняют плавание по З. Для безопасной проводки судов имеются концессионированные датские и шведские лоцмана; но брать лоцмана судам не обязательно.
В качестве владетельницы З., Дания с начала XV в. взимала в Гельсингёре со всех проходящих судов особую зундскую пошлину. Начиная с XVII в. многие государства заключили с Данией трактаты об уплате в ее пользу пошлины с судов, проходящих через проливы. Впервые восстали против этих поборов Соедин. Штаты Сев. Америки, которые в 1848 г. стали оспаривать право Дании стеснять международное судоходство и отказались на будущее время подчиняться ее распоряжениям относительно зундской пошлины. Дания, опасаясь насильственного отнятия у нее всех выгод ее географического положения, решилась на созвание международной конференции. 14 марта 1857 г. заключен был договор между Данией с одной стороны и Австрией, Бельгией, Бременом, Францией, Англией, Гамбургом, Ганновером, Любеком, Мекленбург-Шверином, Ольденбургом, Голландией, Пруссией, Россией, Швецией и Норвегией с другой, а 11 апр. того же года — другой договор между Данией и Соединенными Штатами, по которым Дания обязалась впредь не взимать никаких сборов при проходе через проливы Бельт и З. с торговых кораблей держав, подписавших договор, и отказалась от права их осмотра и обыска. Кроме того, она обязалась поддерживать вдоль датских берегов, в датских гаванях, каналах, проходах и т. д. маяки и прочие морские знаки, служащие к удобству плавания в Каттегате, З. и Бельтах, равно как улучшить состояние морских сигналов. В возмещение расходов Дании по этим береговым сооружениям, европейские государства обязались выплатить ей 30476325 риксдалеров (эта сумма была распределена между державами соразмерно количеству их судов, проходивших через З. и Бельты в течение последних 10 лет), а Соед. Штаты 717829 риксдалеров. В 1853 г. зундская пошлина принесла Дании 2530000 талеров. Ср. Scherer, «Der Sundzoll» (Б., 1845).