Земская почта — учреждена в 1837 г. при земских судах, для поддержания постоянных сообщений с становыми приставами. З. почта отправлялась из уездного города с особыми рассыльными, раз в неделю. В настоящее время такая почта состоит при заменивших уездные суды уездных полицейских управлениях. Отсюда казенные пакеты отправляются становым приставам, которые через сотских рассылают их в пределах своего стана, по принадлежности. Рассыльный с З. почтой отправляется до 30 вер. расстояния от уездного города, или до того места, где будет первая перемена лошадей, на содержимых при уездном полицейском управлении, для разъезда его чиновников, лошадях (на пароконной подводе). Далее по уезду рассыльному даются подводы от обывателей, без платежа прогонов. С введением земских учреждений, был поднят вопрос о развитии почтовых сношений в местностях, где не действуют государств. почтовые учреждения. В 1870 г. земским учреждениям разрешено учреждать свою З. почту: а) для передачи из почтового места простой корреспонденции и выдаваемых по повесткам заказных отправлений; б) для передачи корреспонденции всякого рода из отдаленных местностей уезда в ближайшие почтовые учреждения, и в) для пересылки всякого рода корреспонденции между местностями, лишенными почтового сообщения. Ход З. почт разрешен только по тем дорогам, по которым не происходит движения государственной почты. Для оплаты корреспонденции, подаваемой на З. почту, земствам разрешено иметь собственные почтовые марки, но с тем, чтобы они, по своему рисунку, не имели ничего общего с марками государ. почты. Положением о З. учрежд. 12 июня 1890 г. «устройство и содержание З. почты» включено в число предметов ведомства З. учреждений. В большинстве уездов З. почта достигла значительного развития, в некоторых же упразднена, вследствие развития сети государ. почтовых учреждений, сделавшей ее излишней. По сведениям за 1892 г. З. почта существует в 150 уездах 24 губерний. Она отправляется из уездного города от 1 до 3 раз в неделю; в некоторых уездах на пути следования ее устроены почтовые ящики, для опускания писем, франкированных З. почтовыми марками. Многие земства доставляют корреспонденцию, забранную с государственной почты, бесплатно, так как доход, получаемый за доставку, слишком ничтожен и только затрудняет отчетность. Другие взимают за доставку простого письма от 1 до 5 коп.; за посылки взимается 4-5 коп. за фунт. Ценные посылки и денежные пакеты принимаются на почту не всеми земствами и если допускаются к отправлению, то с большими ограничениями (напр. не свыше 1, 10, 50 руб. от одного лица), причем некоторые земства принимают пакеты на страх только до весьма незначительной суммы, а другие и совсем отказываются от ответственности. Впрочем, практика показала, что случаи пропажи денег на З. почте весьма редки, и теперь почти повсеместно вводится пересылка денежной и ценной корреспонденции и страхование ее в более крупных размерах (до 100 и 300 р.). За страх взимается от 1 % до 2 %. За доставку газет и журналов берут от 50 коп. до 3 руб. в год за экземпляр, или 10 % с подписной цены. В некоторых уездах выдаются годовые абонементные билеты на получение корреспонденции по земской почте, с платой по 1 р. за билет.
По официальным сведениям, по З. почте всего переслано корреспонденции, в тысячах:
| За 1889 г. (в 21 губ., 125 уезд.) |
За 1892 г. (в 22 губ., 133 уезд.) | ||
|---|---|---|---|
| Простых писем | оплаченных | 1155,6 | 1793,8 |
| бесплатных | 3060,1 | 2783,0. | |
| Газет и журналов | 2087,3 | 2192,7 | |
| Повесток о полученной корреспонденции | 365,7 | 468,7 | |
| Посылок без цены | 38,2 | 47,2 | |
| Итого | 6706,9 | 7285,4 | |
В западной Европе заботу о развитии сельских почтовых сношений приняли на себя государственные почтовые управления, и дело сельской почты достигло там громадного развития. В Пруссии основание ее относится к 1824 г., когда, в виде опыта, учреждены были при некоторых почтовых местах должности сельских письмоносцев. Затем стали выставлять по селам почтовые ящики и ввели единообразную плату за доставку корреспонденции по деревням, которая в 1871 г. была отменена. К 1891 г. из 144434 сел и деревень Германской Империи 68516 по два раза в день получали и отправляли корреспонденцию, 914 — по три раза в день, а все остальные — по крайней мере раз в день. В 1880 г. было 12639 сельских письмоносцев, в 1891 г. — 25959. Во Франции с 1829 г. введен повсеместно Service rural, располагавший первоначально 4500 письмоносцами; законом 1832 г. введена обязательная ежедневная доставка писем по всем общинам (communes). В Швейцарии, несмотря на затруднительность путей сообщения, письма повсюду доставляются ежедневно, благодаря густой сети почтовых учреждений. В Бельгии и Дании также имеется повсеместно ежедневная доставка и отправление писем. Италия стремится к тому же, увеличивая за последнее время число своих сельских письмоносцев. В Греции письмоносцы эти содержатся на счет местных обществ. Только в Турции дело находится в плачевном состоянии; доставка писем по деревням введена лишь в ближайших окрестностях Константинополя.