Гамильтон — древний шотландский род, многие представители которого играли значительную роль в истории Шотландии и Англии. Уже в 1292 г. среди шотландской знати, давшей Эдуарду I присягу в верности, встречается сэр Вальтер де Г., который, по всей вероятности, и был родоначальником фамилии Г. — Джемс Г., получивший с 1503 г. титул графа Арран, принимал во время малолетства короля Иакова V деятельное участие в государственных делах и был членом регентства († в 1519). Сын предыдущего, Джемс Г., по смерти Иакова V (1542) объявлен был условно (на случай прекращения потомства Иакова V) наследником короны и назначен регентом на время малолетства Марии Стюарт. Против него действовали французская католическая партия и королева мать, Мария Гиз. Борьба окончилась отречением Г. от регентства в пользу королевы-матери (1554). Во время этой борьбы Г., державшийся сначала протестантской партии, перешел вместе с братом своим Джоном (епископом С.-Андрью) на сторону католиков. Когда в 1567 году, после убийства Дарнлея, протестантские лорды, захватив Марию в плен, принудили ее отречься от престола и назначить регентом (на время несовершеннолетия ее сына, Иакова VI) ее побочного брата, Джемса Стюарта, графа Муррея, дом Г. сделался центром тайной лиги высшего дворянства и духовенства, стремившихся восстановить католицизм. Королева бежала в Англию, а над домом Г. разразились преследования. В 1570 году один из них, также по имени Джемс, застрелил регента и бежал во Францию. Вследствие этого события Г. стали пользоваться опять некоторым преобладанием, пока граф Ленокс не добился (благодаря английскому влиянию) регентства и не приказал (в 1571 г.) повесить епископа С.-Андрью. Тогда граф Г. вместе с аристократией, стоявшей за Марию, выступил против Ленокса и занял столицу. Ленокс был убит. Сын Джона Г., Джемс, стремился получить руку королевы Марии Стюарт и шотландскую корону. Но Гизы жестоко преследовали его, и он впал в сумашествие. Братья его, Джон и Клавдий Г ., бежали в Англию, но потом возвратились в Шотландию и были хорошо приняты королем (Иаковом VI), как преданные друзья его матери. Джон получил титул маркиза, Клавдий был родоначальником поныне существующей боковой линии Г-ов, маркизов Аберкорнов (см. ниже). Внук Джона, Джемс, маркиз Г., во время 30-летней войны присоединился с англо-шотландским отрядом к войскам Густава Адольфа и способствовал его победе при Брейтенфельде. Отозванный в Англию, он выказал себя ревностным приверженцем Карла, который в 1643 г. возвел его в сан герцога Г. Во время второй междоусобной войны (в 1648 г.) Г. удалось побудить шотландцев оказать помощь королю. Но соединенное войско шотландцев и роялистов, которым командовал Г., было разбито (в августе 1648 г.) Кромвелем при Престоне. Вскоре после казни короля, в марте 1649 года, Г. также погиб на эшафоте. Брат предыдущего, Вильям Г., с 1639 г. — граф Ланарк и государственный секретарь Шотландии. Когда вспыхнула междоусобная война, Г., не одобрявший действий короля, навлек на себя немилость Карла I и со значительным отрядом войска примкнул к парламентской партии, но затем опять перешел на сторону королевской партии и был поставлен во главе войска, при помощи которого Карл II хотел вернуть отцовскую корону. В битве при Ворчестере (3 сентября 1651 г.) был взят в плен Кромвелем и умер, через несколько дней, от ран. С ним прекратилась мужская линия главной ветви дома Г. Карл II перенес в 1660 г. их титул на младшего сына маркиза Дугласа, Вильяма, графа Селькирка, женатого на дочери и наследнице первого герцога Г., Анне; он стал, таким образом, третьим герцогом Г. Старший сын его Джемс, четвертый герцог Г., в 1711 году был возведен в достоинство пэра Англии с титулом герцога Брандона. В 1712 г. он был убит на поединке лордом Могэном (Mohun). Известный археолог сэр Вильям Г. (см. это имя) был его внуком. Александр Г. Дуглас (1767—1852), десятый герцог Г., был в 1806 г. посланником в России. — Из потомков младшей ветви дома Г., по мужской линии, Джемс Г., маркиз Аберкорн, в 1868 г. получил титул герцога Аберкорна.
В Швеции Г. впервые появляются в XVII столетии. В 1689 г. они получили дворянство: одна их ветвь получила в 1757 г. графский титул. Из представителей графской ветви известны следующие лица: 1) Густав-Давид Г. (1699—1788): принимал участие в войне с Россией 1741 г., приобрел известность в померанской войне 1758 г. — 2) Адольф-Людвиг Г., сын предыдущего (1747—1802), автор мемуаров своего времени; они описывают период времени с 1718 по 1800 г. и обнаруживают в авторе честный патриотизм и знание людей. Они до сих пор не изданы. — 3) Генинг-Людвиг-Гуго Г. род. в 1814 г., внук предыдущего, был учителем в артиллерийских школах. Из сочинений его известны «Библиотека военной истории и военного искусства» (1837—1839) г. и «Исследование о состоянии войска и военного дела в Швеции в царствование Густава-Адольфа». Оскар I назначил Г. воспитателем своего старшего сына. Позже он занимал важные государственные должности: в 1873 г. был председателем археологического конгресса в Стокгольме. — 4) Густав-Аксель-Кнут Г. род. в 1831 г., известный шведский юрист, профессор административного права и национальной экономики в Лундском университете. Писал о деньгах и кредите, о рабочем классе и рабочих ассоциациях, о народном воспитании; ожесточенный враг России.