Вышний Волочек — уездный город Тверской губернии, на системе каналов (Тверецкий и Цнинский — см. Вышневолоцкая система, стр. 593), соединяющих реки Цну и Мсту с Тверцою. Через В. проходит СПб.-Московское шоссе, а в 1 версте — Николаевская железная дорога (ст. Волочек). Город получил название от «Вышнего волока» (в отличие от «Нижнего волока», близ г. Боровичей), по которому в старину гужом перевозились товары от Николо-Столобенской пристани (на р. Тверце) к р. Цне, лотом снова грузились на суда и водою шли в Новгород. Селение В. Волочек лежало на берегу р. Цны; время основания его неизвестно; в 1546 г. в нем было «73 двора тяглых, 13 церковных и 9 пустых». Городом В. Волочек наименован в 1772 г. В. В. выстроился на месте бывшего болота, из которого когда-то брали начало pp. Тверца и Мста. Окрестности В. Волочка тоже болотисты. Климат сырой и крайне нездоровый. Холера, посещая в нынешнем столетии несколько раз Тверскую губ., ни разу не миновала Вышнего Волочка. Смертность в городе превышает рождаемость. В период времени с 1830 по 1871 год естественная прибыль населения была только в течение 12 лет, остальные же 29 лет дали убыль; за все 41 год естественная убыль населения равна 3204 чел. Несмотря на это, население города фактически растет: в 1783 г. было 3909 жит., в 1830 — 7247, а в 1886 г. 15881 (7931 м и 7950 ж.); особенно население быстро росло во время процветания В.-Волоцкой водной системы. В настоящее время В. Волочек один из самых людных и благоустроенных городов Тверской губ. Много красят его каналы и шлюзы, окруженные садами и бульварами, исправно содержимыми ведомством путей сообщения. Домов 2641 (326 кам., 2315 дер.). Торговых заведений 436, фабрик и заводов 15 (производство 1600 т. р., рабочих 2189); из них самые значительные 2 бумагопрядильные и ткацкая фабрики (производство 1500 т. р., рабочих около 2000). 8 июля ярмарка, торговля которой незначительна; ярмарка имеет значение только для города и его окрестностей. С упадком движения по В.-Волоцкой системе и с образованием новых торговых центров на станциях железных дорог (Бологое и Спирово) торговое значение Вышнего Волочка сильно пало. В городе управление III округа путей сообщения, при нем кондукторская школа (81 учащ.); городской общественный банк Ермакова, богадельня бр. Ермаковых (140 призрев.), земская больница на 40 кроватей, начальных училищ: городских 4, земское 1 (учащ. 204 мальч. и 128 дев.). Городской земли 4345 дес. (удобной 2881 дес.); земля частью сдается в аренду, частью под городским выгоном и лесом. Городской бюджет (1886): доход 41743 р. (20422 р. от недвижимого имущества); расход 41466 р., в том числе на городское самоуправление — 8967 руб., на учебную часть — 3957 руб., на медицинскую часть — 635 руб.
В.-Волоцкий уезд принадлежит к северным уездам Тверской губ. Во время процветания Новгорода Великого большая часть уезда принадлежала последнему; здесь же пролегала и граница новгородских владений от земель, принадлежавших сначала Тверскому княжеству, а впоследствии Москве. Остатки этой границы (земляные крепостцы и сторожевые курганы) встречаются до настоящего времени по берегам р. Мсты. В уезде много курганов; при раскопке некоторых из них (по р. Волчине и на берегу озера Иловца) найдены человеческие кости, украшения, орудия, посуда и монеты доисторических времен. Из исторических мест следует отметить с. Млево (см. это сл.). По данным земского исследования (1886) в В.-Волоцком у. 8148,9 кв. верст (843810 дес.), что составляет шестую часть всей Тверской губ.; по площади В.-Волоцкий уезд занимает первое место среди уездов губернии. Поверхность холмистая; отроги Валдайских гор перерезают уезд на всем его протяжении и служат водоразделом бассейнов Волжского и Балтийского; высшая точка этих отрогов в уезде достигает 240 м (800'; дер. Фомина Ясеновской волости). Болот в уезде до 23 тыс. дес.; из них самые обширные расположены вдоль линии Николаевской жел. дор. (между ст. Спирово и Волочком). Эти болота торфяные. Торф высокого качества и в 1 саж. толщиною, но вследствие дешевизны древесного топлива до настоящего времени не разрабатывается. Озер в уезде 202; они занимают площадь в 21 т. дес. Главнейшие из них: Кафтино (большая часть которого находится в Новгородской губ.), Мстино (850 дес.), входящее в состав В.-Волоцкой водной cистемы, Песво и Удомля (1600 дес.), Наволок (970 дес.). Берега большинства озер заселены. Рыбная ловля значительна в оз. Наволоке и Мстине (мстинские снетки). Рек в уезде много; они имеют важное экономическое значение как водные пути и cлужат для сплава леса; по берегам многих из них имеются хорошие поймы. Наиболее значительные реки Волжского бассейна: Тверца — берет начало в г. В. Волочке, входит в состав В.-Волоцкой системы, судоходна все летнее время; приток Тверцы, Поведь (сплав леса и поемные луга); Молога (cм. Тихвинская водная система) с Волчиной на востоке уезда (сплав леса и лучшие в уезде поймы). Принадлежащие к Балтийскому бассейну: Мста с Цною и Шлиною входят в состав В.-Волоцкой системы (самый значительный сплав леса); Съезжа, приток Увери, впадающей в Мсту (в Новгор. губ.); по Съезже хорошие поймы, сплав леса и рыболовство. — Почва уезда весьма разнообразна. Преобладающие почвы — суглинистые и супесчаные, последние удобны для хлебопашества; в восточной части уезда встречается мергель, отличающийся хлебородием; в западной и северной частях уезда много подзолистой малоплодородной почвы. До 15% всей поверхности уезда покрыто камнем (валунами). По земским исследованиям половина уезда в почвенном отношении находится в условиях, не выгодных для земледелия, 1/7 в сносных и более 1/3 в хороших. Кроме торфа, в уезде много известняка, белого песка (сбываемого на стекл. заводы), гончарной глины (лучшая в 12 вер. на юге от города В. Волочка, близ с. Федова), а в 1869 г. был открыт и каменный уголь (в 18 вер. на юг от г. В. Волочка). По произведенному в 1870 г. исследованию, пласты каменного угля, от 2 ф. до 5 д. толщиною, залегают на глубине 1—5 саж. в виде сажи и плотными кусками. По вычислениям исследователя, в обследованном районе каменного угля должно быть до 371/2 млн пуд., но разработка его пока невыгодна («Материалы для геологии России», т. III, изд. минерал. общ., СПб., 1871). В.-волоцкий уезд лесистый; преобладающие породы: сосна, ель, береза; лесов особенно много в западн. и сев.-восточных частях уезда. Много диких зверей: медведи, лоси, дикие козы и рыси (в западн. части); забегают и олени (в сев.-вост. части). — Климат суровый: зима здесь устанавливается неделею раньше, держится снег тоже дней на 7—10 долее, нежели в южных уездах губернии. — Населенных пунктов в уезде 1574, в том числе 1 город, 11 поселков при ст. жел. дор., 5 монастырей (2 муж., 1 жен., с 2 жен. общинами), 54 села, 14 погостов, 1053 деревни и выселка и 436 проч. поселков (усадеб, сторож. и пр.). Самые крупные поселки (исключая город В. Волочек): ст. Спирово (1500 жит.) и село Коломна (бывшее Ям на СПб.-Моск. шоссе), с 1209 жит. — Жителей в уезде (исключая город В. Волочек) в 1886 году было 156910 (75465 муж. и 81445 жен.). Великорусов 124857, корел 31660, прочих национ. 393, в том числе 244 эста, начавших селиться в западной части уезда в 1884 г. 98,7% населения православные. Крестьян в уезде 151852, из них бывших государственных 45870, бывших помещичьих 88787, бывших удельных 17195 (большею частью удельн. крестьяне — корелы). Средний годичный прирост населения за 103 года (1783—1886) равен 1,27%, из 56 лет (1830—85) смертность превышала рождаемость в 1833, 66 и 68 гг. (1833 и 68 гг. неурожайные, а 66 — холерный). — Удобной земли в В. Волоцком уезде 794609 дес., в том числе под культурой 177551 дес. (22,1%), под кормовой площадью 290375 дес. (36,5%), под лесом 326683 дес. (41,4%). Земли принадлежит: крестьянам в наделе 283 тыс. десятин, крестьянам в личную собственность 148 тыс., потомственным дворянам — 109 тыс., торговому сословию — 107 тыс., казне — 59 тыс., уделу — 43 тыс. десятин, остальная — лицам прочих сословий и различным учреждениям. Быстро растет крестьянское личное землевладение (на 91% за 10 лет), уменьшается — дворянское (на 41% за 10 лет). Из крестьян надельной землей всего более обеспечены бывшие государственные по 18,3 д., тогда как бывшие удельные владеют 13,1, а бывшие помещичьи — 11,8 дес. на двор. Надельной землей владеют на общинном праве, покупают же землю в личную собственность. Больше всего скупают землю крестьяне местностей наиболее плодородных и земледельческих (волости Удомелско-Рядская и Лугиненская, в восточной части уезда), где число крестьян-собственников доходит до 94%, тогда как вообще в уезде купленною землею владеет треть всех крестьянских хозяйств уезда. Средняя продажная цена земли за последнее 20-летие увеличилась вдвое: за 5 лет (1881—86) она равна 21 руб. 13 коп. за дес. Средняя арендная плата 1 р. 78 к. за дес.; арендаторы — исключительно местные крестьяне, арендующие преимущественно покосы и выгоны. Частновладельческое хозяйство в упадке.: в 1861 г. хозяйственной (экономической) запашки было 24 тыс. дес., в 1886 г. — всего 7684 дес. Правильно устроенных хозяйств мало. Преобладающая система полеводства — трехполье. Доходом от частновладельческого хозяйства можно считать доход от скотоводства, получаемый сбытом масла (преимущественно высоких сортов, в С.-Петербург и Москву); сыроварня в уезде одна, небольшая. Правильное лесное хозяйство только в казенных дачах. Благодаря удобству сплава и сбыта леса на железные дороги до издания лесоохранительного закона лес истреблялся сильно. Крестьянское земледелие не повсюду обеспечивает население продовольствием; в год среднего урожая ржи не хватает до 55 тыс. четвертей (26% всего необходимого количества). Преобладают посевы ржи и овса; последней сбывается на железную дорогу для Петербурга. Средний урожай (исключая семена) с 1 десятины на землях: частновладельческих, за 5 лет (1881-85) ржи 37 мер, овса 47 мер; крестьянских за 8 лет (1879—86) ржи 27 мер, овса 33 меры. В лесистых местностях уезда существует еще подсечное (лядинное) хозяйство. Садоводство с промышленной целью существует у корел Заборовской волости (600 садов, 1000 яблонь, 5000 вишневых деревьев), Скота в уезде голов:
| у частных владельцев: |
у крестьян: | всего: | |
|---|---|---|---|
| лошадей | 1593 | 31925 | 33518 |
| жеребят | 277 | 3785 | 4062 |
| коров и быков | 4917 | 44212 | 47129 |
| нетелей и быков | 1034 | 11294 | 12327 |
| проч. мелкого | 2744 | 67896 | 70640 |
Торговля в уезде сосредоточена на станциях жел. дор. Спировской и Троицкой и в с. Спас-Ясеновичах. Ярмарок 53; наиболее значительные у Николы-Теребень, в cc. Спас-Ясеновичах и Котловане. Товары, привозимые на ярмарки, идут исключительно для потребностей местных жителей. В 1886 г. в В.-Волоцком уезде было 480 промышленных и 388 торговых заведений; из них 1 фабрика бумажных тканей (1600 рабоч., 1200 тыс. руб. производства), 13 заводов (химических, стеклянн., лесопильных), 17 складов различных товаров, 5 оптовых винных, остальные — мелкие лавки и заведения. Видов на отлучку выдано в 1886 г.: паспортов 15926, на 30-верстное расстояние 7704. По паспортам уходят преимущественно в Петербург и Кронштадт: извозчики, судовщики, мостовщики, плотники, стекольщики, дворники и чернорабочие; в губернии Петербургскую, Новгородскую и Псковскую — портные и женщины на огородные работы. По видам на 30-верстную отлучку уходят исключительно на железные дороги, на фабрики и заводы уезда и г. Вышнего Волочка. Местные промыслы: пилка и возка леса к железной дороге и на места сплава, рыбная ловля, охота; кустарные: бондарный (Ясеновская волость, 727 семей, на 60 тыс. руб.), гончарный (Федовский приход, 200 семей, на 15 тыс. руб.), дегтярный (в сев.-вост. части уезда, до 150 человек на 37 тыс. руб.). Кроме водных путей, уезд пересекают железные дороги Николаевская и Рыбинско-Бологовская, С.-Петербурго-Московское шоссе и почтовый тракт в г. Осташков. Грамотность в уезде распространена весьма различно (колеблется по отдельным волостям между 56 и 11 на 100 жит. старше 8-летнего возраста), в общем грамотных 27% населения. Школ в 1888—89 гг.: 1 двухклассное учил. министерства народ. просв., 39 земских, 14 церковно-приходских, 136 школ грамотности; учащихся: 3901 мальч. и 628 девоч., что составляет 39% для мальч. и 6% для девоч. школьного возраста (8—14 лет). Учащих в земских школах 14 учителей и 85 учительниц. Больница одна, на 20 кроватей, 3 лечебницы и 8 фельдшерских пунктов содержатся земством. На берегу оз. Мстино — Владимирско-Мариинский приют Имп. академии художеств, служащий дачею для недостаточных студентов-академистов; устроен на средства В. А. Кокорева. Два сельских банка; обороты их ничтожны. Земский бюджет за 1888 г,: доход — 105210 руб. 66 к., в том числе с земель 77655 руб. 65 к.; расход — 105214 рублей 85 коп., в том числе по управлению 9556 руб. 05 коп., на народное образование — 12625, на медицинскую часть — 26150 р., на пути сообщения — 4050 руб. («Сборник статист. сведений о Тверской губ.», т. III, «В.-Волоцкий уезд», издание тверского губернского земства, Тверь, 1889 г). Остальную литературу см. Тверская губ.