Восток (внешняя история) после завоеваний Александра Македонского. — После смерти Александра В. (323) управление завоеванным Востоком перешло к его полководцу Пердикке. Этот последний, желая разъединить интересы остальных полководцев македонского царя, роздал им, в качестве наместничеств, отдельные провинции, причем Птолемею достался Египет; Антигону — Памфилия, Ликия и Великая Фригия, Леонату — Малая Фригия и земли по азиатскому берегу Геллеспонта, Эвмену — Каппадокия и Пафлагония и др. Вследствие стремления полководцев-наместников к независимости, Пердикке пришлось с ними вступить в борьбу, во время которой он и погиб (321). После мирного двухгодичного управления Антипатра († в 319 г.) всей монархией Александра Великого, в качестве έπίμελητής αύτοκράτωρ, начинается борьба между полководцами, продолжавшаяся около 20 лет и кончившаяся только битвой при Ипсе (300), после которой восточные земли распределяются между двумя полководцами Александра: большая часть прежнего Персидского государства, под названием Сирии, достается Селевку Никатору и переходит в его потомство, а Египет остается в руках Птолемея Лаги Сотера. Царство Селевкидов мало-помалу теряет одну провинцию за другой; уже при Антиохе I (281—262) от него отделяются Пергам, Вифиния, Каппадокия и Понт, а Финикия и Келесирия достаются египетскому царю. При Антиохе II Теосе (262—247) наместник Бактрии Диодот провозглашает себя независимым (около 250 г.) и Арсак поднимается во главе парфян (около 256 г.); при том же царе весь южный берег Малой Азии становится египетским. При Селевке II Каллинике Египет завоевывает Сирию (собственно) и земли вплоть до Тигра. Только в конце царствования Антиоха III Великого (224—187) дела Селевкидов на время поправились, так как этому царю удалось расширить государство в сторону Индии, но зато крайне неудачно для Сирии было столкновение Антиоха с Римом. Тогда же Арсак III парфянский добивается у Антиоха Великого признания своей самостоятельности, и последующая история Сирии есть история постепенного превращения государства Селевкидов в Парфянское царство, — превращения, процесс которого почти завершается в царствование Арсака VI (144—136). При том же Антиохе III от Сирии отделяется и Армения, которая сохраняет независимость до 63 г., когда подчиняется Риму вместе с Понтом, Сирией, Финикией и Иудеей (освободившейся за столетие перед тем от подчинения Сирии). Бактрия, признанная независимой тем же Антиохом Великим, особенно усилилась при Эйтидеме (220—195) и его сыне Димитрие (195—180), когда она распространила свое господство по Арахозии и Индии. Около 180 г. Бактрия была завоевана туранским кочевым народом (скифами-саками). Пергам, после смерти Аттала III, в 130 г. сделался провинцией Рима под названием Азии; вскоре после Пергама подчинилась Риму Вифиния; остальные малоазиатские земли, как Фригия, Пафлагония, Каппадокия и Киликия, сделались римскими владениями только в I веке после Р. Х. Египет вначале усиливался за счет Сирии; затем приобрел Кирену, Кипр и Нубию. Тяжелые дни для него наступили со времени Птолемея Эпифана: он был спасен от завоевания Антиоха III Сирийского и Филиппа V Македонского, только благодаря заступничеству Рима. Это вмешательство римлян в дела Египта привело к тому, что он уже не мог избавиться от их опеки и, наконец, при детях Птолемея Авлета, восстановленного на египетском престоле проконсулом Сирии Габинием, пришел конец египетской самостоятельности: в 30 г. до Р. Х. Египет был объявлен римской провинцией.
Таким образом, из всех восточных земель монархии Александра Великого только часть, захваченная парфянами, не подпала римскому владычеству. Парфяне вели постоянную борьбу с римлянами за Месопотамию, — которая не прекратилась и тогда, когда на престол Арсакидов сел Сасанид Артаксеркс (223 г. после Р. Х.), восстановивший Персидское царство. Эта Новоперсидская монархия, еще с большим успехом, чем парфяне, боролась с Римом; особенно тяжелы были для римлян условия мира, заключенного императором Иовианом, после неудачного похода Юлиана (363). После разделения империи на Западную и Восточную (395) продолжается борьба Восточной империи с Персией, причем в начале VII в. персы отнимают у Византии Малую Азию, Сирию и Египет. Императору Гераклию удалось отнять их у персов, впрочем, только для того, чтобы уступить новым завоевателям — арабам, которые около середины VII в. лишили самостоятельности государство Сасанидов. См. Droysen, «Geschichte d. Hellenismus»; Моммзен, «Римская история» (особенно V т.).