Вольт — название (в честь знаменитого Вольта) электродвижущей или электровозбудительной силы, принимаемой ныне в электротехнике и очень часто вообще в опытной физике за единицу, т. е. за величину, с которой сравниваются и в которой выражаются прочие электродвижущие силы. Такая «практическая» единица электродвижущей силы установлена с двоякой целью. Во-первых, ее величина выбрана в простом отношении с величиной электродвижущей силы, которая должна быть считаема за единицу в абсолютной системе сантиметр-грамм-секунда (С. G. S. — см. Единицы), а именно:
1 Вольт = 100000000 абсол. ед. электродвиж силы = 108 С. G. S. ед. электродвиж. силы.
Во-вторых, при помощи такой единицы все встречающиеся на практике электродвижущие силы выражаются удобно, сравнительно небольшими числами. Обыкновенно опытным путем сравнивают различные электродвижущие силы с электродвижущей силой «нормального» элемента. Таким нормальным элементом в настоящее время служит или элемент Латимера Кларка, или элемент Даниеля. Элемент Латимера Кларка (стеклянная пробирка, с впаянной в ее дно платиновой проволокой, наполняется небольшим количеством ртути, поверх которой помещается слой теста из смеси серно-ртутистой соли — Hg2SO4 с раствором цинкового купороса; в это тесто погружается цинковая палочка; от нее идет платиновая проволока через пробку пробирки наружу; элемент никогда не должен замыкаться иначе, как через очень большое сопротивление) имеет электродвижущую силу равную 1,435 В или, точнее, 1,435[1−0,00077∙(t−15)], где t температура (по Ц.) элемента. Элемент Даниеля (гальванопл. медь, чистый цинк и чистые растворы медного и цинкового купороса) имеет электродвижущую силу 1,1 В при температуре 17,8° Ц. Если насыщенный раствор цинкового купороса заменен подкисленной водой, то электровозбудительная сила элемента меняется от 0,978 до 1,112 вольта в зависимости от степени подкисления и равна 1 вольту при составе: амальг. цинк | 1H2SO4+12H2О || насыщ. раств. Cu(NO3)2 | медь. У наиболее распространенного в домашнем быту элемента Лекланше электровозбудительная сила равна 1,481 В.