Вильямсон (A. W. Williamson) — один из известнейших современных английских химиков, род. в 1824 г.; был в числе учеников Либиха и до последнего времени состоял (после Грема) профессором химии в University College (ныне Рамзай) в Лондоне. Научная деятельность В. сосредоточена преимущественно на теоретических вопросах органической химии. Самые крупные и важные работы были им напечатаны в промежутке от 1850 до 1860 года. Между этими работами имеют в истории химии огромное значение его исследования над образованием и составом простых эфиров. Имея в виду получить синтетическим путем спирты, В. предпринял исследование действия этилата калия на йодистый этил; при этом он рассчитывал («Ann. der Chem. und Pharm», том LXXVII, 1851, стр. 37), что этил станет на место калия и получится этилированный этиловый спирт. Подобное предположение было в духе того времени. Работы Вюртца (открытие этиламина), Гофманна (амины) и Франкланда (реакции цинкэтила) давали основание для таких предположений. Однако вместо спирта В. получил при вышеуказанной реакции обыкновенный эфир. Это неожиданное открытие В. сразу оценил по его теоретическому значению и сумел его сделать необыкновенно плодотворным. Отнесши эфир к типу воды, В. вместе с Вюртцом и Гофманом дали наиболее прочное основание разработанной вслед за тем Жераром теории типов. Благодаря открытию В. последовал целый ряд исследований над замещением водорода водяного типа остатками органических соединений, особенно спиртовых и кислотных, и понятие об ангидридах как о воде, в которой оба водорода замещены остатками, укрепилось. Так, Жерар получил кислотные ангидриды по методу В. Все эти работы дали возможность установить молекулярные формулы целого ряда «органических» соединений. Рассматривая различные соединения, как воду, в которой замещен либо один, либо оба атома водорода, В. дал чисто химический способ установки молекулярных весов. Все экспериментальные работы В. представляли логическое следствие его основного воззрения, и потому в них наблюдается особенная цельность и строгая связь. В вопросе об «атомности» элементов он принимал участие и, кроме того, еще в 1851 г. высказал несколько весьма ценных взглядов по вопросам химической статики и динамики. Так, напр., он указал, что атомы тел находятся в движении не только во время химических процессов, но даже и при кажущемся покое — взгляд, впоследствии подробно разработанный Р. Клаузиусом и другими.
Дополнение
правитьВильямсон (Alexander Williamson) — англ. химик; ум. в 1904 г.