Велер (Фридрих Wöhler) — знаменитый немецкий химик, родился в 1800 году около Франкфурта-на-Майне. Уже в самом раннем возрасте В. обнаруживал страсть к естествознанию. Семья В. переехала 1812г. во Францию, где он вступил в гимназию и находился под влиянием д-ра Буха, укрепившего в юноше его склонности к естественнонаучной деятельности. В. вместе с Бухом сделал первую свою научную работу над содержанием селена в краслицком железном колчедане, имея лишь 20 лет от роду. В 1820 г. он переехал в Марбург, где поступил на медицинский факультет тамошнего Университета, не прекращая своих химических занятий. В 1821 г. В. переехал в Гейдельберг, где в знаменитом химике Гмелине встретил ученого, принявшего самое горячее в нем участие. Когда В. в 1823 г. получил степень доктора медицины и уже думал сделаться практическим врачом, то Гмелин убедил его отказаться от этого плана и посвятить себя химии. Прозорливый учитель послал своего ученика в Швецию к Берцелиусу, где В. окончательно уже утвердился в избрании карьеры химика. В 1836 г. В. получил кафедру химии в Геттингенском университете, где и оставался до своей смерти (23 сентября 1882 г.).
Что касается ученых работ В., то от перечисления даже важнейших из них приходится отказаться; достаточно сказать, что в минеральной химии имя В. встречается на каждом шагу; его работы, касающиеся алюминия, бора, кремния и титана положили, можно сказать, основание для изучение этих простых тел. Алюминий, получающий в настоящее время с каждым днем все большее и большее практическое значение, был впервые (1827 г.) получен В. Им же были получены кристаллические бор и кремний. Огромное философское значение имела одна из работ В. по органической химии, а именно, В. удалось почти случайно получить в 1828 г. органическое вещество, мочевину, из веществ неорганических. Это открытие наделало много шума, потому что до него считали вообще, что между веществами органическими и минеральными есть разница не только в составе, но и в происхождении. По мнению ученых — современников В., вещества органические могут образоваться лишь при содействии так наз. «жизненной силы», т. е. специальной силы, действующей лишь в живом организме. Когда же В. получил мочевину — вещество, образующееся из минеральных веществ (см. Мочевина), тогда та грань, которую проводили между органическими и минеральными веществами, была уничтожена и признание совершенной особенности химических явлений в организмах было оставлено. Кроме того, В. принадлежит еще множество других химических открытий и исследований, сделанных частью им одним, частью в сотрудничестве с Либихом; большинство этих работ относилось к изучению органических веществ, и некоторые (напр. исследования цианистых соединений и соединений бензолола) имели огромное значение в установке теории сложных радикалов.