Вейсенштейн (по-латышски Paido, по-эстонски Paidelin; стар. русск. — Пайда, т. е. «Белый Камень») — уездный город Эстляндской губернии, Вейсенштейнского (Ервенского) уезда, лежит в южной части его, в 93 вер. от губерн. города Ревеля. Около В. на холме православная церковь; на другом холме находятся развалины обширного старинного замка, когда-то бывшего одним из важнейших укреплений Эстляндии. В. вместе с замком основан в 1265 г. гермейстером Конрадом фон Мандерном (Медемом), под именем Виттенштейн. В 1290 году В. был местом пребывания единственного комтура Немецкого ордена в Эстляндии, а в 1343 году он послужил главным убежищем немцев и всех иностранцев, находившихся в крае, против которых восстало местное туземное население. В 1398 г. В. получил от шведского короля свои «особые привилегии». В 1558 г. В. был занят горстью русских, но их изгнал Ольден Бокум, выдержавший пятинедельную тщетную осаду со стороны русских. В 1573 году В. был взят после отчаянного сопротивление русскими, под личным предводительством Иоанна Грозного; при этом пал любимец царя, Малюта Скуратов. С 1573—1581 г. в В. сидел русский воевода. В 1581 году город В. был взят шведами, в 1602 году — поляками, а в 1608 году опять шведами. В 1703 году В. еще раз подвергся разорению со стороны русского войска. В 1783 году В. сделан уездным городом, причем он был выкуплен у тогдашнего владельца его, Штакельберга. От замка сохранилась восьмиугольная башня (97 фут. вышины и 156 фут. в окружности); от стен уцелело немногое, но общий план крепости и остаток церкви совершенно ясны.

В В. к 1-му января 1890 года было 3719 жителей (1853 мужч. и 1866 женщ). К 29 декабря 1881 г. жителей было 2000; из них говорящих по-эстонски 1230, по-немецки — 629, по-русски — 141; лютеран — 1830, православных — 161, католиков — 3. В В. имеются: одна православная церковь, одна протестантская и один протестантский молитвенный дом; двухклассное училище, городское девичье училище, мужское и женское городские начальные училища, частное начальное училище для детей обоего пола и церковно-приходская школа; богадельня, сиротский дом, общественное собрание, эстонское общественное собрание ремесленников, вольное пожарное общество. Доход города в 1889 году = 12700 руб., расход — 11300 руб. В 1889 г. налог с недвижимых имуществ города В. был исчислен в 1190 р.; 6 ярмарок в году, из которых одна специально льняная; 1 водочный завод и 2 пивомедоваренных.

Вейсенштейнский, или Ервенский, уезд Эстляндской губернии занимает 2523 квадр. вер., расположен в середине губернии; единственный из уездов ее, не доходящий до берегов Финского залива; южною своею границею касается Лифляндской губ. В В. уезде два стана. Низкий хребет, простирающийся через всю Эстляндскую губ., постепенно увеличиваясь с З на В в ширину и в высоту, захватывает и В. уезд, причем почти в середине его, в приходе св. Иоанна, образуется горный узел, высотою в 73—100 м (240—340 фут.). Общий вид местности, как и во всей Эстляндской губернии, волнообразный; она изрезана многочисленными реками и ручьями, усеяна мелкими озерами — здесь, впрочем, по большей части заросшими или зарастающими и содержащими воду только в дождливое время. Всюду встречаются гранитные валуны, а вдоль рек простираются холмистые возвышенности, поросшие кустарником и лесом и образованные из гранита, имеющего под собою скалистую почву. Вообще В. уезд, будучи значительно возвышеннее Гапсальского и Ревельского, служит водоразделом между реками, берущими начало на В — ой возвышенности и впадающими в Финский залив с одной стороны, в Рижский с другой и в Чудское оз. — с третьей. Подпочва в В. уезде почти везде состоит из известняков и песчаников нижнесилурийской формации, почва глинистая с довольно толстым слоем растительной земли. Местами горизонтальная поверхность плит выступает наружу, местами же гранитные массы вышиною в 12 м (40 футов) покрывают твердый известковый камень, образуя иногда насыпи и дамбы, доходящие до высоты 21 м (70 фут.) и покрытые болотами, из которых самые значительные находятся к ЮВ от прихода св. Петра, в северной часта уезда, между реками Локса и Ягговаль и по течению притоков последней. Вся эта полоса болот покрыта в южной половине хвойным лесом, далее на С, к Ревельскому у., болота делаются непроходимыми моховыми; такого же характера и болота около группы озер: Кани, Лай, Пуска и др. Торфяные болота тянутся вдоль течение рели Локкоты, а между дер. Пиомец и Ваххаст, на протяжении 5½ верст в длину и 2 версты в ширину, они обращаются в голые. Возвращаясь к упомянутым выше насыпям, похожим на бугры, нельзя не обратить внимание на то, что они во всем сходны с азарами Швеции и Финляндии; их почти геометрически правильное расположение указывает на то, что здесь движущиеся льды участвовали в сообщении почве своеобразного ее вида. Эти насыпи тянутся с перерывами на расстоянии от 2 до 15 верст, главным образом, по направлению с СЗ на ЮВ, и состоят из известковых кругловатых камней, перемешанных с гранитом, сиенитом и песком из кварца. Озер насчитывают в В. уезде около 40, из них самые значительные Вейн-ерв и Заия. В С части уезда, на границе Ревельского, есть довольно значительные леса, встречающиеся и в южной его части, в Тургельском приходе. В общем итоге лесное пространство В. уезда приблизительно = 50000 дес.; преобладающие в нем породы — лиственные. Указанный выше хребет, проходящий через всю Ю часть Эстляндской губернии и понижающийся по направлению к морю на С и к Лифляндской губернии на Ю, служит в средней части В. уезда, в приходе св. Иоанна и в ближайших частях соседних с ним приходов, истоком р. Ягговали, впадающей в Финский залив, и река Вейсенштейн с притоками, впадающая в Рижский залив. Река Ягговаль (73 вер. длины) берет начало в прих. св. Анны, на высоте около 61 м (200 фут.), и образует водопад в 23 фута высоты. Кроме четырех притоков с правой стороны, в нее впадает с левой Теглехтский ручей, исчезающий между Костифером и Теглехтом под землею, на протяжении 3-х верст, и впадающий в Ягговаль немного ниже Ягговальского водопада. Река В., иначе Пайде, образуется от соединения близ г. Вейсенштейна 3-х небольших ручьев (Похвякского, Мексгофского и Нойстферского). Они в дальнейшем своем течении, в Лифляндии, принимают название р. Феннерн, а затем Пернавы, изливающейся в Пернавский залив. На границе В. с Везенбергским у. течет р. Локса (мимо прих. Ампельского и Кузальского). Минеральных богатств в В. у. нет, если не считать каменоломен в им. Курро и Ракамойц. В В. у. к 1-му января 1890 г. было 51032 чел. жителей (24981 м п. и 26051 ж. п.), по 20,6 чел. на квадратную версту. Прирост населения за 1889 г. = 382 ч. По переписи 29 дек. 1881 г. жителей об. п. было 47760 чел.; из них эстов 46484 ч., немцев 1070, русских 153; лютеран 47192 ч., православных 498. В. у. — самый густонаселенный в Эстляндской губ. Главное занятие населения — хлебопашество. Урожаи на помещичьих землях стоят выше всех по губернии, тогда как урожаи на крестьянских землях принадлежат почему-то к худшим; оскудение их особенно заметно в южн. части В. у. Во всей губернии только у крестьян В. у. еще кое-где встречается трехпольное хозяйство, — у помещиков же хозяйство исключительно многопольное, местами с искусственным орошением. Сравнительно с другими уездами губернии, В. у. беднее лугами; в нем накашивается наименьшее количество сена; с другой стороны, только в нем (и немного в Гапсальском) возделывается лен, для сбыта которого в г. В. существует специальная ярмарка. Помещичьи имения (числом около 100) почти все находятся в собственном заведовании владельцев. Урожай ржи в В. у. в промежуток времени с 1882 по 1889 г. колебался на владельческих землях между 6½ и 8½, на крестьянских — между 4½ и 5¾, урожай овса — на владельческих землях между 5½ и 6½, на крестьянских между 3½ и 4½; урожай ячменя — на владельческих землях между 5½ и 7½, на крестьянских между 4½ и 5; урожай картофеля — на владельческих землях между 3½ и 4½, на крестьянских между 2¾ и 3½.

В 1882 году земли В. у. по угодьям распределялись так (в десятинах казенной меры):

  Под
усадеб.
строен.,
огород.,
садами
Пахотн. земли Под лугами Под пастбищ. Под лесом Под болотами Неудобн. Итого
На мызн. землях 817 29033 21551 14543 42920 27295 14988 151147
На крест. землях    1524 35288 35080 28502 3404 4060 3204 111062
Вообще 2341 64321 56631 43045 46324 31355 18192    262209
В % 0,89 24,53 21,60 16,41 17,67 11,96 6,94 100

Главную роль в посевах В. у., как и во всей губернии, играют рожь и картофель, который требуется в большом количестве на винокуренные заводы. В 1890 г. их было в В. у. всего 36, с производством на сумму 5729666 руб. Важною отраслью хозяйства служит откармливание скота бардою при винокуренных заводах. Из В. у. вывоз мяса хотя и производится в свежем виде, как и из других уездов Эстляндской губ., но здесь, помимо этого способа торговли мясом, существует уже и более рациональный, в виде переработки мясных продуктов фабричным способом. В В. у. развито и молочное хозяйство; но первенство между всеми уездами Эстляндской губ. принадлежит ему по тонкорунному овцеводству, которое здесь существует более чем в 20 имениях. На основании военно-конской переписи 1876 г. в В. у. было 12042 лошади, а рогатого скота, по сведениям эстляндского статистического комитета, в 1880 г. было у помещиков — более 8 тыс., у крестьян — более 19 тыс. штук.

Народное продовольствие В. у. обеспечивалось в 1889 г. 7959 четв. озимого и 11979 ч. яр. хлеба (в ссудах и недоимках 2243 четв. озимого и 2698 четв. яров.), хранившимися в 85 магазинах, и 98719 р. продовольственного капитала (в том числе в долгах всего 926 р.). Фабричная и заводская деятельность в В. у. незначительна; в 1890 г. здесь было 114 торговых заведений, в том числе 36 винокуренных заводов, три пивомедоваренных и одна фабрика мясных продуктов, 2 шерсточесальни, 1 мыловаренный завод, 2 молочные фермы, 2 лесопильных и 2 кирпичных завода; сверх того, 4 паровые, 46 водяных и 25 ветряных мельниц. Ярмарки бывают только в уездном г. В. В 1889 в В. у. было 7 каменных и 1 деревянная протестантская церковь, и 4 деревян. протестантских молитвенных дома. Православных церквей и часовен в В. у. нет (кроме православной церкви в г. В.). Народное образование в В. у. находилось в 1889 г. в следующем положении: в уезде были 2 приходские и две вспомогательные народные шкоды ведомства православного духовенства и 1 приходская и 105 волостных народных школ (протестантских); учащихся было 1947 мальчиков и 1905 девочек. Из назначенных по разверстке к поступлению на военную службу по В. у. было грамотных в 1885 г. из 156—155, в 1886 г. из 153—148, в 1889 из 148—125. В В. у. в 1889 г. существовали: касса вдов и сирот учителей (в Тургеле), вольное пожарное общ. (в м. Ампель), детские приюты в им. Койке и в дер. Каруке; 1 нормальная и 1 сельская аптеки; два вольнопрактикующих врача. В том же году в В. у. было 2658 крест. дворов и 865 бобыльих участков (менее 3-х дес.) До конца 1887 г. из крест. арендной земли (Bauerland) частных имений было продано крестьянам 1135 дворов с 43148 дес. земли, стоимостью в 2900172 р. Средняя величина проданного двора = 38,01 дес.; средняя стоимость его — 2555 р., или 67 р. за дес. К 1889 г. в собственность крестьян В. у. были проданы 1321 крестьянский двор и 103 бобыльих участка, а в аренде у крестьян находилось 1337 крестьянских дворов и 762 бобыльих участка. К 1889 г. было продано из состава крестьянской арендной земли:

Крестьянских дворов Бобыльих участков
крестьянам лицам
других
сословий
крестьянам лицам
других
сословий
1311 10 102 1

Продано из состава мызной земли:

Крестьянских дворов Бобыльих участков
крестьянам лицам
других
сословий
крестьянам лицам
других
сословий
70 18 18 5

Не продано в составе крестьянской арендной земли: а) крестьянских дворов — 1337; б) бобыльих участков — 762. Общая цифра находящихся на крестьянской арендной земле: а) крестьянских дворов — 2658; б) бобыльих участков — 865. Из числа крестьянских арендных участков (не проданных):

Заняты Не заняты
по
контракту
по
безмолвному
соглашению
без
контракта
1202 130 4 1

Из бобыльих участков:

Заняты Не заняты
по
письменным
условиям
без
условий
505 255 2

На пути из г. Вейсенштейна в имение гр. Толя, Аррокюль, на земле бар. Штакельберга, поставлен памятник на кургане, в котором покоятся ратники царя Иоанна Грозного, шедшего отсюда на Ливонию.