Вариант (Variante) — термин, введенный профессором истории музыки, Гуго Риманом. В своем музыкальном словаре Риман дает этому слову следующее определение: «Термин В. служит для обозначения той формы тоники, которая происходит вследствие изменения терции в обыкновенной тонике; при замене малой терции большою получается мажорная форма тоники в минорном строе; при замене большой терции малою — минорная форма тоники в мажорном строе. Выражение это выбрано потому, что при такой замене обыкновенно не происходит настоящей модуляции, а скорее внезапное просветление или омрачение строя, остающегося в сущности неизменным. Такие переходы к варианту представляют собой, напр., так называемые заимствованные ложные каденции, т. е. ложные каденции, приводящие к гармонии, заимствованной из одноименного, но противоположного по наклонению строя, напр. D — +Tp. в миноре и D — *T в мажоре. Трио, вариации и проч., обозначенные Minore или Maggiore, также сразу вводят вариант».
См. Hugo Riemann, «Musik-Lexicon» (Лпц., 1905).