Буртасы («Буртас» или «Бурдас», по арабскому правописанию) — народ, обитавший, как можно судить по более достоверным известиям, встречаемым у Масуди и Эль-Балхи, в соседстве с хозарами и занимавшийся, главным образом, изготовлением меховых товаров; язык их не сходен с языками хозарским и болгарским; жили они летом в юртах, а зимой в деревянных домах. Ибн-Даста, арабский писатель Х века, рукопись которого была найдена Д. А. Хвольсоном (летом 1866 г.) в Британском музее, дает более подробные сведения о них. Он говорит, что земля Б. лежит между Хозарской и Болгарской, на расстоянии пятнадцатидневного пути от первой. Б., продолжает он далее, подчинены царю хозар, живут по селам, управление в которых принадлежит старшине, имеют конное войско в 10000 всадников; весьма воинственны, стройны, красивы; занимаются землепашеством, хотя главное их богатство мед, меха (особенно черно-бурые лисьи, которые славились по всему мусульманскому Востоку и были известны под именем буртасских мехов), и исповедуют языческую религию. Позднейшие арабские писатели свидетельствуют, что Б. были мусульмане и занимались разбоем, вследствие чего им приходилось вступать в борьбу с руссами. Профессор Хвольсон предполагает, что буртасы «жили на берегу Оки, при впадении ее в Волгу». Поселились они здесь, сколько можно судить по тем же кратким сведениям мусульманских источников, еще в IX веке. В середине XIII в. Плано-Карпини, называющий их брутаками, и «Степенная книга» показывают их в числе народов, подчиненных монголами. Некоторые черты быта Б. и указания, заключающиеся в статье О. И. Сеньковского (в «Энциклопедическом Лексиконе» Плюшара, т. VII), на пределы нынешней Саратовской губернии, как местожительства Б., подали повод г. Сбоеву предполагать тождество Б. с чувашами, что вряд ли справедливо, так что вопрос о народности буртасов, о их принадлежности к тому или другому племени остается не выясненным и до сих пор.
См. «Симбирский Сборник», т. II и исследование Хвольсона: «Известия о хозарах, буртасах, болгарах, мадьярах, славянах и руссах — Ибн-Даста» (СПб., 1869).