Бирюльки
Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона
Словник: Бергер — Бисы. Источник: т. IIIa (1891): Бергер — Бисы, с. 916 ( скан · индекс ) • Даты российских событий указаны по юлианскому календарю.

Бирюльки, бирюля — народная игра, состоящая в осторожном поднимании в беспорядке набросанных соломинок таким образом, чтобы не шевельнулась ни одна из внизу лежащих соломинок. Поднимание производится крючочком, сделанным из верхушки соломины. Иногда для этой игры делаются разнообразные игрушечные предметы вроде ведерочек, чашечек и т. п., которые нужно осторожно из кучи поднимать специально заготовленным для этой цели проволочным крючком. Выражение "играть в бирюльки" в переносном смысле — пустое и бесполезное занятие.