Бирмингам (Birmingham) — второй по величине фабричный город Англии (первый Манчестер) и первый по производству металлических изделий, лежит на склоне холма при р. Тэм (Tame) и небольшом озере Ри (Rea), в сев.-зап. части графства Варвик, в 175 км к СЗ. от Лондона и в 111 км к ЮВ. от Манчестера. Хотя город уже издавна занимался выделкой металлических вещей, но собственно толчок к тому колоссальному развитию, которого здесь достигла фабричная промышленность, дало усовершенствование Джемсом Уаттом паровой машины, имевшее последствием громадное сбережение топлива и более совершенное добывание руды. Число жителей, равнявшееся в 1700 году — 15032 ч., в 1801 г. возросло до 73670, в 1831 г. — 146986 чел., в 1861 г. — 296076 ч., в 1871 — 343787, 1881 — 400757 и в 1888 г. — 447912 ч., в 78376 домах. Согласно биллю о реформе 1832 года Б. имеет право посылать в парламент 3-х членов. Город распадается на 13 Wards и управляется одним старшиной (Mayor), одним Recorder, 16 Aldermen и 48 общинными судьями. В 1751 году он составлял один приход, теперь их девять. В общем город снаружи ничего особо привлекательного не представляет, особенно в более старой его части. Дома из темно-красного кирпича не оштукатурены по большей части и закопчены дымом из сотен фабричных труб; в узких, кривых улицах предместья Деритенд сохранились еще домики с XVI ст., хотя общественных зданий с того времени, кроме одной церкви св. Мартина, в Бирмингаме нет. В новейшее время более высокая часть города значительно расширилась, украсилась широкими прямыми улицами и большими домами. Предместье Эджбестон (Edgbaston) тоже имеет чистый и опрятный вид, и здесь находятся виллы богатых фабрикантов. В воде чувствуется всегда недостаток, нет тоже в Б. публичных купален или бань. Несмотря, однако ж, на это, общее санитарное состояние Б. даже по отношению к болезням легких лучше, чем во многих других фабричных городах Англии. В городе 40 зданий, посвященных господствующей англиканской церкви, и 100 церквей, часовен и молитвенных домов других исповеданий — все новейшего происхождения, и некоторые отличаются красотой и изяществом, как, напр., прекрасная церковь св. Филиппа на самом высоком месте города, готический собор католиков и еврейская синагога. Прекрасное здание представляет собой городская дума, построенная в 1834 г. по образцу римского храма Юпитера Статора, с 8 коринфскими колоннами спереди и по 13 с каждой стороны, 61,7 мет. в длину, 32,5 в ширину и 26,3 мет. в вышину; большой зал, в котором может свободно сидеть более 4000 чел., имеет 42,7 мет. в длину, 20,5 мет. в ширину и столько же в вышину. Перед думой стоит статуя Роберта Пиля, а перед рынком, наибольшим в Англии (79,25 метров в длину, 33 м в ширину и 18,3 м в высоту) бронзовая статуя Нельсона. Кроме того, следует еще назвать памятник Джемсу Уатту и Стюрджу (Sturge), творцу фабричных законов. В Б. имеется громадный центральный вокзал для семи от него расходящихся железнодорожных линий. Другие публичные здания, как суд, здание одиночного заключения для 320 преступников и казармы, — ничем не отличаются, зато заслуживает особого внимания построенный в 1855—66 гг. младшим Барри (Barry) «Birmingham and Midland Institute» в строго-итальянском стиле, с прекрасной коринфской колоннадой. Институт этот заключает, кроме библиотеки, читальни и нескольких зал для публичных чтений, еще естественно-исторический и промышленный музей и школу искусств. В. Гольмсом построена в 1865 биржа по образцу лондонской, а перед ней памятник Атвуду; в 1866 году франмасонская ложа и постоянное здание для выставок. Прекрасное здание представляет также построенная Эдуардом IV в 1552 г. и возобновленная в 1831 г. (50000 ф. стерл.) гимназия в готическом стиле. Кроме того, Б. имеет еще Queen’s-College для медиков и юристов, находящуюся в связи с Лондонским университетом, политехническую школу (Science College), основ. в 1872 И. Масоном, семинарию, «Springhill-College», католическую духовную семинарию, две публичные библиотеки с 50000 томами, рисовальную школу, Атенеум — филологический институт, Общество любителей искусства с академией и ежегодной выставкой и т. д. Для народного образования сделано также очень много: существует масса белль-ланкастерских, бесплатных и других школ. Также многочисленны благотворительные учреждения. Здесь имеется огромная городская больница, построенная на частные пожертвования, больница для умалишенных, институт для глухонемых, исправительный дом и дом трудолюбия, приюты для старых и калек, воспитательный и сиротский дома и проч. Три больших парка, названные по именам своих основателей Аддерлей, Калторп и Астон, равно как прекрасный ботанический сад способствуют оздоровлению и украшению города.
Население Бирмингама распадается на два класса: работников и работодателей, число первых равно 100000 челов. — Б. — центр металлического производства Англии и один из самых крупных мануфактурных центров света, изделия которого расходятся до Пекина и Лимы, Бухары и Тимбукту. Все окрестности Б. богаты неисчерпаемыми богатствами железной руды и угля; до 200 отдельных отраслей промышленности находят себе применение на 1456 фабриках и в 6256 мастерских; общая ценность ежегодно приготовляемых изделий превосходит 45 млн руб. Вот главнейшие производства Б.: всевозможные изделия из золота, серебра и сплавов, стальные и плакированные вещи, пуговицы, шпоры, наперстки, булавки, ножи, иглы, металлические перья (ежегодно более 700 млн.), лампы, подсвечники, бронзовые и латунные изделия, чугунные и из папье-маше, мебель, зонтики и стеклянные произведения. Все это так просто, прочно и рассчитано на удобство, что Б. справедливо называется toy-shop of Europe — лавка Европы. Громадные оружейные фабрики занимают в 6—700 мастерских около 8—9000 работников и в военное время приготовляли до 30000 ружей ежемесячно (в американск. междоусобную войну отсюда вывезено 773403 ружья). Поблизости Б., но уже в граф. Стаффорд, лежит фабричная местность Сого (Soho), замечательная по сооруженным здесь еще Уаттом мастерским для постройки паровых машин. Здесь же находится большой монетный двор для чеканки преимущественно медной монеты, могущий в час доставить около 30000 штук, а также фабрика бронзовых ламп, люстр и ваз, несколько чугунолитейных заводов и проч. Местность эта, представлявшая еще в 1764 г. пустынное поле, принимала, как и все ближайшие места, участие в росте Б. Сюда принадлежат также многолюдные города Дудлей, Вольвергэмптон, Бильстон, Вальсалль, Веднесбюри и Стурбридж. Кроме добывания сырого материала, все эти города занимаются также выделкой замков и гвоздей, лакированных изделий, плакированных предметов, кожаным, каретным и седельным производством, причем эти производства распределяются так: лакированные изделия в Бильстоне и Вольвергэмптоне, замки — Вольвергэмптон, седла — Вальсалль, Вольвергэмптон и Веднесбюри. Хотя Б. не лежит на берегу судоходной реки, но помощью системы каналов (особенно Ворчестерский и Бирмингамский каналы) соединен с Гуллем, Ливерпулем, Бристолем, Лондоном, Оксфордом, Манчестером и Глэзго, неговоря уже о главном сообщении — многочисленных железных дорогах, дающих возможность быть в Лондоне в 3—4½ часа, Дублине 10½—13 часов, Эдинбурге и Глэзго — в 9—10¾ часов. — Ср. Langford, «Modern В. and its institutions» (1 т., Бирмингам, 1873); «В. and its vicinity» (Лондон, 1881).