Баллистика — наука о движении тяжелых тел, брошенных в пространстве, основанная на математике и физике. Она занимается, главным образом, исследованием движения снарядов, выпущенных из огнестрельного оружия. Различают внутреннюю Б., занимающуюся исследованием движения снаряда в канале орудия, в противоположность внешней баллистике, исследующей движение снаряда по выходе из орудия. Главной задачей научной Б. является математическое решение вопроса о зависимости кривой полета (траектории) брошенных и выстреленных тел от ее факторов (силы пороха, силы тяжести, сопротивления воздуха, трения). Для этой цели является необходимым знание высшей математики, и добытые таким путем результаты представляют ценность только для людей науки и конструкторов оружия. Но понятно, что для солдата-практика стрельба является делом простого навыка.
Первые исследования относительно формы кривой полета снаряда (из огнестрельного оружия) сделал в 1546 г. Тартаглия. Галилей установил при посредстве законов тяжести свою параболическую теорию, в которой не было принято во внимание влияние сопротивления воздуха на снаряды. Теорию эту можно применить без большой ошибки к исследованию полета ядер только при небольшом сопротивлении воздуха. Изучением законов воздушного сопротивления мы обязаны Ньютону, который доказал в 1687 г., что кривая полета не может быть параболой. Робинс (в 1742 г.) занялся определением начальной скорости ядра и изобрел употребляемый и поныне баллистический маятник (см. Баллистические приборы). Первое настоящее решение основных задач баллистики дал знаменитый математик Эйлер. Дальнейшее движение Б. дали Гуттон, Ломбард (1797 г.) и Обенгейм (1814 г.). С 1820 г. влияние трения стало все более и более изучаться, и в этом отношении много работали физик Магнус, французские ученые Пуассон и Дидион и прусский полковник Отто. Новым толчком к развитию Б. послужило введение во всеобщее употребление нарезного огнестрельного орудия и продолговатых снарядов. Вопросы Б. стали усердно разрабатываться артиллеристами и физиками всех стран; для подтверждения теоретических выводов стали производиться опыты, с одной стороны, в артиллерийских академиях и школах, с другой стороны, на заводах, изготовляющих оружие; так, напр., очень полные опыты для определения сопротивления воздуха произведены были в Петерб. в 1868 и 1869 г., по распор. ген.-ад. Баранцева, заслуженным профессором Михайловской артиллерийской академии, Н. В. Майевским, оказавшим большие услуги Б., — и в Англии Башфортом. В последнее время на опытном поле пушечного завода Круппа определялась скорость снарядов из орудий разного калибра в различных точках траектории, и достигнуты были очень важные результаты. Кроме Н. В. Майевского, заслуги которого оценены надлежащим образом и всеми иностранцами, в ряду множества ученых, в новейшее время работавших по Б., особенно заслуживают внимания: проф. Алж. лицея Готье, франц. артиллеристы — гр. Сен-Роберт, гр. Магнус де Спарр, майор Мюзо, кап. Жуффре; итал. арт. капит. Сиаччи, изложивший в 1880 г. решение задач прицельной стрельбы, Нобль, Нейман, Прен, Эйбль, Резаль, Сарро и Пиобер, положивший основание внутренней Б.; изобретатели баллистических приборов — Уитстон, Константинов, Наве́, Марсель, Депре́, Лебуланже́ и др.
Литература (по внешн. Б.). Н. В. Майевский «Курс внешн. Б.» (СПб., 1870); его же, «О решении задач прицельной и навесной стрельбы» (№№ 9 и 11 «Арт. Журн.», 1882 г.) и «Изложение способа наименьших квадратов и применение его преимущественно к исследованию результатов стрельбы» (СПб., 1881 г.); X. Г., «По поводу интегрирования уравнений вращательного движения продолговатого снаряда» (№ 1, «Арт. Журн.», 1887 г.); Майевский, «Traité de Balist. exter.» (Париж, 1872); Дидион, «Traité de Balist.» (Пар., 1860); Робинс, «Nouv. principes d’artil. com. par Euler et trad. par Lombard» (1783); Лежандр, «Dissertation sur la question de ballst.» (1782); Поль де Сен-Роберт, «Mèmoires scientit.» (т. I, «Balist», Typ., 1872); Отто, «Tables balist. génèrales pour le tir élevè» (Пар., 1844); Нейман, «Theorie des Schiessens und Werfens» («Archiv f. d. Off. d. preus. Art. und. Ing. Corps» 1838 и след.); Пуассон (Poisson), «Recherches sur le mouvement des project» (1839); Гели (Hélie), «Traité de Balist. experim.» (Пар., 1865); Сиаччи, (Siacci), «Corso di Balistica» (Typ., 1870); Магнус де Спарр (Magnus de Sparre), «Mouvement des projects oblongs dans le cas du tir du plein fouet» (Пар., 1875); Мюзо (Muzeau), «Sur le mouv. des project. oblongs dans Pair» (Пар., 1878); Башфорт (Baschforth), «A mathematical treatise on thу motion of projectiles» (Лонд., 1873); Тилли (Tilly), «Balist.» (Брюсс., 1875); Астье (Astier), «Balist ext.» (Фонтенбло, 1877); Резаль (R èsal), «Traité de mec. gener.» t. I, «Mouv. des proj. obl. d. l’аir» (Пар., 1873); Матиэ (Mathieu), «Dynamique analyt»; Сиаччи, «Nuovo metodo per rivolvere и problemi del tiro» (Giorno di Art. e Gen. 1880, part. II punt 4); Отто (Otto), «Erörterung über die Mittel für Beurtheilung der Wahrscheinlichkeit des Treffens» (Берл., 1856); Дидион (Didion), «Calcul des probabilitès applique au tir des project.» (Пар., 1858); Лиагр (Liagre), «Calcul des probabilitès»; Сиаччи (Siacci), «Sur le calcul des tables de tir» («Giorn. d’Art, et Gen.», parte II, 1875 г.) Жуффре (Jouffret), «Sur rètablisse meut et l’usage des tables de tir» (Париж, 1874); его же, «Sur la probabilitèdu tir des bouches а feu et la methode des moindre carrès» (Париж, 1875); Гаупт, «Mathematische Theorie aer Flugbahn der gezog. Geschosse» (Берлин, 1876); Гентш, «Ballistik der Handfeuerwaffen» (Берлин, 1876).
По внутренней баллистике : Нобль и Эйбль, «Исследование взрывчатых составов; действие восплам. пороха» (перев. В. А. Пашкевича, 1878); Пиобер, «Propriétès et effets de la poudre»; его же, «Mouvement des gazs de la poudre» (1860); Поль де С.-Робер (Pol de St. Robert), «Principes de thermodynamique» (1870); Резаль (Rèsal), «Recherches sur le mouvement des project. dans des armes а’feu» (1864); A. Руцкий (Rutzki), «Die Theorie der Schiesspräparate» (Вена, 1870); M. Э. Сарро (Sarrau); «Recherches theorethiqnes sur les effets de la poudre et des substances explosives» (1875); его же, «Nouvelles recherches sur les effets de la poudre dans les armes» (1876) и «Formules pratiques des vitesse et des pressions dans les armes» (1877).