Аушвиц (по-польски Oswiecim) — город в галицком округе Бялы, в 3-х км от прусско-силезской границы, при Северной жел. дороге импер. Фердинанда, к которой примыкает здесь Верхнесилезская жел. дорога, идущая в Мысловиц; А. расположен на правом берегу Золы, впадающей севернее в Вислу; в 1880 г. здесь считалось 4754 ж. В 15 км на В., на левом берегу Скавы, впадающей также в Вислу, находится город Затор, Вадовицкого округа, с 1218 ж. и древним замком на крутой возвышенности. Польские герцогства Освецим и Затор заключали в себе всю пограничную полосу на западе от Галиции и простирались еще немного к В за Скаву, занимая поверхность в 2478 кв. км, с 200000 народонаселения. В более ранний период средних веков, город А. принадлежал к Краковской области (до 1179 года), когда польский герцог Казимир II отдал его своему племяннику Мечиславу, герцогу ратиборскому. Потомок последнего, Иоанн, стал называться, по своему наследственному владению, герцогом освецимским, но в 1327 г. признал себя, как и большинство Пястов, силезских князей, вассалом богемского короля Иоанна. По смерти его, за отсутствием наследников, А. перешел опять к герцогам — тешенскому и гросглогаусксму, и находился во владении герцогов из этого дома до тех пор, пока в 1457 г. Ян продал герцогство А., а в 1494 г. и герцогство Затор, полякам. Карл-Сигизмунд-Август соединил в 1654 г. оба герцогства в одно целое. При первом разделе Польши, в 1773, они достались вместе с остальной Галицией Австрии и были ею объявлены в 1818 частями немецких земель Австрийской монархии, вследствие того, что они долго были составными частями Силезии. 27 июня 1866 г. город А. был осажден пруссаками, которые, однако, были отбиты.
Ср. Бирмана, «Zur Geschichte Der Herzogtümer Zator und А.» (Вена, 1863).