Арндт (Ernst-Mor.) — знаменитый поэт и немецкий патриот, род. 26 дек. 1769 г. в Шорице, на острове Рюгене. Его дед был крепостным, но дал возможность меньшему сыну своему Людвигу-Николаю получить хорошее образование. Этот последний получил вольную от князя Мальте-Путбуса и позднее добился благосостояния и уважения в качестве управляющего и фермера. Получив предварительную подготовку в родительском доме, А. поступил во второй класс Штральзундской гимназии в 1787 г. Но в 1789 г. вышел из нее; после 1791 г. изучал богословие в Грейфсвальде (1791—93) и Йене. Совершив пешком путешествие по Германии, он с 1796 занимал место учителя у Козегартена в Альтенкирхене. А. отказался, однако, от богословия, желая посвятить себя исключительно изучению истории и литературы. Весною 1798 г. он отправился в Австрию, прожил 4 месяца в Вене, посетил Венгрию, перешел через Альпы, провел лето в Париже и вернулся домой через Германию в 1799 г. Наблюдения, сделанные им во время путешествий, он издал в большом 4-томном труде, свидетельствующие о большой проницательности и ясности его суждений (Лейпц., 1804). В 1800 г. он поступил в Грейфсвальдский университет приват-доцентом по филологии и истории. Лекции его по истории касались, главным образом, государственного устройства и общественной жизни разных стран. Он занимался также разъяснением произведений греческих поэтов. В 1806 сделался экстраординарным профессором. Кроме многочисленных стихотворений, известны: его диссертация против «Contrat Social» Руссо, небольшая брошюра «Ein menschliches Wort über die Freiheit» (Грейфсв., 1880), «Germanien u. Europa» (1803), «Fragmente über Menschenbildung» (1805). Но истинное призвание А. обнаружилось в его соч. «Versuch einer Geschichte der Leibeigenschaft in Pommern u. Rügen» (1803). Свободолюбивое чувство, которым проникнуто это исследование, и описанные в нем ужасы крепостного права, которое он бичевал как несправедливость в нравственном отношении и как извращение здравых политических понятий, навлекли на него донос шведскому королю со стороны дворян-землевладельцев. Выслушав ответ А., король сказал: «Если все это так, то человек этот прав», и в 1806 г. отменил крепостное право.
Кипучая натура, требовавшая деятельности, а также и тревожные события того времени не позволяли А. спокойно заниматься профессурой. С 1803—1804 он жил в Швеции («Reise durch Schweden», 4 тома, Берлин, 1806). По возвращении его в 1805 г. Наполеон разгромил Австрию, Пруссию (1806) и расторг Германский союз. Своим «Geist der Zeit» A водрузил знамя, которое отстаивал всю свою жизнь. Из поклонника Наполеоновского гения, каким был ранее, он превратился в защитника независимости германского народа и в пламенных стихах и речах призывал его на борьбу с исконным врагом. От Наполеоновских преследований ему пришлось бежать в Швецию. Пробыв там некоторое время на государственной службе, он тайно вернулся в Берлин, совершив довольно опасное путешествие. В 1810 г., после заключения мира с Швецией, А. снова занял профессорскую кафедру в Грейфсвальде, но уже в 1812 г. отправился в Петербург, вступив предварительно в союз с немецкими патриотами в Берлине и Бреславле. В Петербург барон Штейн призвал его с целью воспользоваться его литературным сотрудничеством для организации борьбы против Наполеона. Они очень скоро и легко пришли к соглашению. В своих «Wanderungen und Wandlungen mit dem Reichsfreiherrn H. K. F. v. Stein» А. дает полное жизни описание своих отношений к Штейну и своей деятельности за это время. Когда Наполеон вынужден был отступить, А. вместе с Штейном поспешил вернуться в Германию, где воодушевлял свой народ к борьбе с Наполеоном в стихотворениях, полных энтузиазма, и в летучих листках. Не в одном сердце зажег А. искру самоотверженной любви к родине своими патриотическими стихотворениями. Их пела вся Германия. Более известны следующие: «Was ist des Deutschen Vaterland?», «Der Gott der Eisen wachsen liess», «Was blasen die Trompeten? Husaren heraus!», «Sind wir vereint zur guten Stunde» — все они живут в памяти немцев, как свидетели великих дел и подвигов. Из патриотических брошюр особенно известны: «Landwehr u. Landsturm», «Soldatenkatechismus», «Der Rhein, Deutschlands Strom, aber nicht Deutschlands Grenze»; последняя написана под свежим впечатлением битвы под Лейпцигом. Вместе с немецкими войсками А. прибыл во Франкфурт, где имел многочисленные занятия в течение всей зимы. Летом 1814 он прошел по прирейнским областям и следующую зиму провел уже в Берлине. Гарденберг привлек его на государственную службу, но война, загоревшаяся весною 1815, снова заставила его бросить службу и ехать опять на Рейн, в Кёльн, где он издавал газету «Der Wächter». С 1817 г. он жил в Бонне, намереваясь занять кафедру истории в основывавшемся там университете. В том же году А. женился на сестре богослова Шлейермахера. Вскоре он был, однако, вытеснен из университета. Начались гонения против талантливых людей и обвинения их в демагогических происках. Гонения эти особенно усилились после того, как студент Занд убил Коцебу. С 1813 до 1855 написано им множество сочинений, крупных и мелких: «Ansichten und Aussichten der teutschen Geschichte» (Лейпц., 1814), «Nebenstunden, eine Beschreibung der schottländ. Inseln u. der Orkaden» (Лейпц., 1826), «Schwedische Geschichte unter Gustav III u. Gustav IV Adolf» (Лейпц., 1839), «Versuch in vergleichenden Völkergeschichten» (1844), «Erinnerungen aus dem äussem Leben» (1842), «Die Frage über die Niederlande» (1831), «Belgien und was daran hangt» (1834, 4 т.), «Schriften für und an meine lieben Deutschen» (Лейпц.,1845—55), «Gedichte» (2 т., Франкф., 1818; полное же собрание — 1-е изд. Берлин, 1860 и 2-е, 1866).
В 1840 г. А. со вступлением на престол Фридриха-Вильгельма IV получил возможность продолжать свои лекции. Шумно и восторженно приветствовали профессора-поэта и патриота. Вскоре он был выбран ректором Боннского университета, а в апреле 1848 г. 15-й Рейнский избирательный округ выбрал его депутатом в Немецкое национальное собрание. Когда же Фридрих-Вильгельм IV не принял от депутации, в которой находился и Арндт, императорской короны, А. сложил с себя звание депутата. Воззрения его на германское движение высказаны им в брошюрах «Von dem verjüngten oder vielmehr zu verjüngenden Deutschland. Ein Büchlein für den lieben Bürgers- und Bauersmann» (Бонн, 1848), «Blätter der Erinnerung um und aus der Paulskirche» (Лейпц., 1849). По возвращении в Бонн А. написал пятую часть своего «Geist der Zeit», озаглав. «Pro populo Germanico» (Берлин, 1854). Сверх того, находил время писать стихи и переводить иностранные поэтические произведения. А. † 90 лет, 29 января 1860 г. Ему поставлена бронзовая статуя в г. Бонне, на площади старой таможни. Биографическая литература об А. весьма обширна: «Ernst Moritz Arndt» (Берл., 1860), «Arndt-Album» (изд. Рейнгардтом, Мангейм, 1860), Лабес, «Ernst Moritz A., ein Büchlein für das d. Volk, nebst ungedr. Briefen A’s» (Йена, 1860); Ребейн и Кейль, «Ernst Moritz A., ein Buch für das deutsche Volk» (1861); Ланденберг, «Ernst Moriz A., sein Leben und seine Schriften» (Бонн, 1865 и 1869); Шенкель, «Ernst Moritz A., ein polit. und religiöser deutscher Charakter» (Эльберфельдт, 1869); В. Бауер, «Ernst Moritz A. Leben. Thaten u. Meinungen» (Гамбург, 1870); Фр. Шмидт, «Ernst Moritz Arndt, ein Lebensbild» (Берл., 1875) «A.-S. Briefe an eine Freundin» (изд. Лангенбергом, Берлин, 1878)