Ариане — Александрийский священник Арий учил о неравенстве Сына Божия с Богом-Отцом. После долгих споров на вселенском соборе в Никее (325 г.) и в Константинополе (381) был установлен церковный догмат о единосущии Бога-Отца и Сына и составлен символ веры. Арий еще в 318 г., после собора в Александрии, был лишен сана и отлучен от церкви епископом Александром, но у него уже было много последователей в народе; среди же епископов он пользовался сочувствием Евсевия Никомидского и Евсевия Кесарийского, тем не менее на Вселенском соборе в Никее (325) они подписали установленный догмат, и ересь Ария была осуждена, но с этих же пор начинается продолжительная борьба обеих партий, причем вначале торжествует партия Ария (325—355), позднее их противники (355—381). Император Константин, видя, как неохотно Восток принял новый догмат, перешел на сторону евсевиан. В 328 г. Арий был призван из изгнания и в 336 г. должен был торжественно быть принят в круг духовенства, но он неожиданно умер. Тогда главные его противники были низложены: Афонасий — на соборе в Тире и сослан в Трир (336 г.); Маркелл Анкирский — на соборе в Константинополе (366). На соборе в Антиохии в 341 г. евсевиане составили четыре формулы о «единстве», причем решающее слово — «омоусия» — единосущность было выпущено; на соборе же в Антиохии, в 344 г., было сказано — не «единосущный», а «богоподобный». Западная церковь стояла за решение Никейского собора и на соборах в Риме, 341 г., и в Сардике, 343, подтвердила догмат о «единосущии»; Восточная церковь на соборах в Филиппополе, 343 г., и в Сирмиуме, 351 г., настаивала на «подобии Божием». Таким образом государство распалось на две враждебные стороны, но после смерти Константина, 350, и победы над Максенцием, 353, самодержавный Констанций принудил Западную церковь на соборе в Арле, 353 г., и в Милане, 355, согласиться с осуждением Афонасия и принять примирительную формулу евсевиан. Тогда соединенные противники догмата «единосущности» распались на три партии: собственно А. с Аэцием (диакон в Антиохии, 350 г., † 370 г.) и Евномием (360 г. епис., † после 392 г.) во главе открыто утверждали неравенство Бога-Сына, («Аномоусия», «Гетероусия», отсюда назв. аномоев и етерусиастов), евсевиане в свою очередь разделились на омоусиастов и омоев. Первые названные после собора в Анкире, 358, «полуарианами», с Василием Анкирским и Георгием Лаодикийским во главе, признавали антиохийские догматы (341, 344) о «подобии Божием», объявленные на третьем соборе в Сирмиуме. Во главе вторых стояли епископы Урзаций и Валенсий, имевшие большое значение при дворе; они решили избежать всякого определения относительно естества Сына, просто высказав положение: «Сын подобен Отцу». Этим они надеялись восстановить согласие церквей и, воспользовавшись своим влиянием, заставили западных ариан принять эту формулу на соборе в Аримини, а вост. полуариан на соборе в Селевкии. Но это определение не могло никого удовлетворить; поэтому, когда Юлиан Отступник в 361 и 363 предоставил свободу всем партиям, снова возникла вражда никейцев и ариан. Несмотря на тяжелые притеснения Валента в 364—378 г., приверженцы Никейского собора одержали верх, отчасти благодаря твердости и учености их вождей, отчасти вследствие потребности верующих христиан. При Феодосии В. (379—395) был созван вселенский собор в Константинополе, 381 г., и объявлен «Symbolum-Nicaeno-Constantinopolitanum»; таким образом торжество Никейской партии было укреплено. Ср. Бёрингер, «Athanasius und Arius» (Штутг., 1874). Арианизм быстро исчез в Римской империи, особенно после предпринятых на него гонений Валентинианом II. Зато среди германцев он развился необыкновенно быстро. Еще до разъединения церквей некоторые вестготские племена приняли христианство. Обращенные епис. Ульфилою, вестготы поселились у подножия Балкан (355); император Валенсий разрешил им перейти вост. границы своего государства с условием принятия арианской веры (376), на что Ульфила, арианин по убеждению и главный правитель этого народа, поспешил согласиться. Он † в 388 г. и оставил свой перевод Библии. Учение Ария быстро распространилось среди других германских племен, принявших его исключительно из политических целей. Когда же усилилась власть римских епископов и римской культуры, германские племена подпали под это влияние и были обращены в католицизм. Оседлые с 429 г. в Африке вандалы подпали под владычество Юстиниана I в 534 г. и, как и остготы в Италии, в 533 г. приняли его веру. В 450 г. бургундцы под влиянием вестготской королевской фамилии перешли из католицизма, принятого в 413 г., в арианизм, но при Сигмунде, 517, вернулись в католичество. Вестготы в Испании остались верны учению Ульфилы до 589 г., когда их король Реккаред на соборе в Толедо признал верования Римской церкви. Свевы в Испании, обращенные вестготами в 469 в ариан, в половине VI стол. вернулись в католичество. Долее всего удержали учение Ария лонгобарды (до 662 г.), поселившиеся при Альбоине, в 568 г., в Верхней Италии. Окончательное торжество католичества произошло при победоносном вторжении франков, король которых Хлодвиг принял католическую веру.
Ариане в Польше. Учение Ария, несколько преобразованное Фавстом Социном, довольно сильно распространилось в Польше в XVII в. Социн, или, собственно, Соццини, род. в Италии 1539 г., † в Польше 1604 г. (см. Социн) и оставил после себя много последователей своего учения, которое состояло в следующих главных положениях: источником истины надо считать Священное Писание, но только тогда, когда оно не противоречит разуму; Бог существует в одном только лице; Спаситель был человеком; Дух Святой представляет силу Божью; первородный грех не существует; таинства имеют значение только обрядов. Церковная власть должна совершенно отделиться от светской; она состоит из собора всего духовенства, пасторов, назначенных собором и которые в свою очередь назначают церковных старшин и диаконов. Это учение в Польше, обыкновенно называемое арианизмом, процветало там в продолжение пятидесяти лет после 1604 г. Было основано множество приходов, а все прихожане составляли цвет польской интеллигенции, и поэтому арианизм считался шляхетской религией. Центром арианизма был городок Раков, где ариане имели свой главный приход, типографию и школу, но, кроме того, были арианские школы и в других местах, напр. в Шмигле, Венгрове и Кеслине. В Ракове, названном польскими Афинами, печатались все книги полемического характера, направленные против других еретиков и католиков. Из авторов, главным образом, прославились следующие: Валентин Шмальц, ректор школы в Шмигле, † 1622 г., написал 52 сочинения в защиту арианизма; Иван Фелькель написал «De vera religione», сочинение, особенно почитаемое польскими арианами, изданное Креллем в Ракове, 1633 г.; Христофор Остородт — сторонник анабаптизма, написал по-немецки «Unterrichtung von der vornehmsten der christlichen Religion», † 1611 г.; Иероним Москоржевский основал в Чаркове арианский приход, издал «Apologia Socjanizmu» и перевел на латинский язык раковский катехизис, † 1625 года; Адам Гославский, попечитель арианских церквей, писал против еретиков, † 1640 г.; Андрей Войдовский автор сочинения «Friadomachia», направленного против св. Троицы, 11619 г.; Андрей Волан боролся с иезуитами, написал «Anabaptismus sive speculum fidei et pietatis Anabaptistorum» (Вильно, 1686); Станислав Любенецкий, автор сочинения «Historiae Reformationis Polonicae in qua tum Reformatorum tum Antitrinitanorum origo et progressus in Polonia finitimis provinciis narrantur» (Фрейштадт, 1685); Петр Моршковский написал в 1646 г. «Politica ecclesiastica quam vulgo agendam vocant» (Лейпциг, 1745); Caмуил Пржибковский, † 1670 — «Жизнеописание Фавста Социна» и малую статью «О wolnosci wyznania». Кроме того, прославились: Иван Крелль, Ионас Шлихтинг, «Wyznanie wiary polskich socynianów» (1642); Мартин Руар и, наконец, Андрей Вишовашы, который оставил после себя 62 сочинения, участвовал в издании раковского катехизиса и издавал «Bibliotheca Fratrum Polonorum», где помещались сочинения ученых ариан. В царствование Сигизмунда III началась сильная реакция против ариан: в 1627 г. уличная чернь разрушила арианский храм в Люблине, потом, при Владиславе IV, в 1638 г., государственные власти разрушили церковь в Ракове, уничтожили типографию, и ариане были оттуда прогнаны, наконец, 1658 г. сейм объявил, что оставшимся в Польше арианам позволяют в продолжение двух лет устроить свои дела, продать имения и после этого срока все должны оставить Польшу. Эмигранты сперва отправились в Силезию, где даже были два собора 1661 и 1663 г., но потом пошли дальше, в Пфальц. Им назначен был сперва местопребыванием Мангейм, но уже в 1666 году они были вытеснены и оттуда и разошлись по разным местам.