Альт (итал. alto и contralto, франц. haute-contre; от лат. altus — высокий) — первоначально, именно до введения сопрано, означал мужской голос, который был выше тенора, иначе наз. фальсетто (см. Фальцет), ныне наоборот означает низкий голос у женщин и мальчиков. В некоторых операх XVIII и даже XIX стол. встречаются роли мужчин, писанные для контр-альтов (напр. «Танкред» Россини; Ромео в опере Беллини «Монтекки и Капулетти», Зибель в «Фаусте» Гуно). Такое странное распределение голоса объясняется отчасти совпадением густого контр-альтового голоса с самым высоким регистром мужских голосов, отчасти рутиной прежних композиторов, писавших виртуозно-вокальную музыку для певцов-кастратов, обладавших отлично обработанными голосами в регистрахъ сопрано и альта, а иногда желанием композиторов воспользоваться для своей оперы эффектом хорошего контр-альтового голоса, который находился в составе труппы. Вместе с безнравственным обычаем, позорившим, в отношении музыки, XVII и XVIII века, должна была бы исчезнуть и несообразность писания мужских ролей для немужского голоса. Из русских композиторов М. И. Глинка писал муж. роли для женск. голоса, — контр-альто (сирота Ваня, в «Жизни за царя»; хазар. князь Ратмир, в опере «Руслан и Людмила»). В этих случаях Глинка писал роли нарочно для превосходной тогдашней исполнительницы альтовых партий на русск. оперной сцене, — для А. Я. Петровой, и, конечно, все неловкости подобного расчета в отношении строгой правды драматической искупаются такими красотами (отчасти и вызванными контральтовым звуком), как элегическое трио в эпилоге оперы «Жизнь за царя», или как дышущая восточною страстностью каватина в пятом акте «Руслана» — «Она мне жизнь, она мне радость!» — От голоса сопрано, кроме бо́льшей густоты звука, А. отличается еще и почти совершенным отсутствием головных, гортанных фальцетных звуков. Звук А. гуще, серьезнее, важнее, часто несравненно трогательнее, патетичнее звука сопрано. Для многих особых оттенков тембр А. представляет краски незаменимые и богатейшие. В типическом альтовом голосе все звуки, снизу до верха регистра, должны быть грудные. Нормально-лучшие и употребительнейшие ноты для А. — в его средине (medium). Нижние ноты, по бо́льшей части, глуховаты и чем ниже, тем слабее; верхние (выше h) требуют уже напряжения и часто переходят в крикливость. Различают низкий и более высокий альт. Объем первого простирается приблизительно от f в малой октаве до f или g во второй октаве, тогда как границы второго определяются одним или двумя тонами выше (от а в малой октаве до а во второй октаве). По своему объему высокий альт совпадает с меццо-сопрано, и оба голоса часто смешиваются друг с другом, тогда как по естественному строению этих голосов и соотношению регистров они легко отличимы. Женский А. состоит из двух регистров (см. Голос), пределы которых доходят до h в первой октаве, у детских же мужских альтов несколькими ступенями ниже. В учении о гармонии, преимущественно в четырехголосных сочинениях, альтом называется второй верхний голос. Альтовым ключом или знаком, в котором пишется партия альта, называется общеупотребительный ключ С, пишущийся на третьей линии нотной системы.
В другой редакции править
Альт (итал. alto или contralto, франц. haute-contre) — происходит от латинского altus, что означает высокий; первоначально назывался голос, который был выше тенора, исполнявшего главную мелодию: cantus formus), иначе наз. фальцетто (см. Фальцет). В настоящее время А. обозначает низкий голос у женщин и мальчиков. Он считается вторым из четырех главных родов человеческого голоса: сопрано, альт, тенор и бас, и, подобно трем остальным, является в различных степенях. Поэтому различают низкий и более высокий альт. Объем первого простирается приблизительно от f в малой октаве до f или g во второй октаве, тогда как границы второго определяются одним или двумя тонами выше (от а в малой октаве до а во второй октаве). По своему объему высокий альт совпадает с меццо-сопрано, и оба голоса часто смешиваются друг с другом, тогда как по естественному строению этих голосов и соотношению регистров они легко отличимы. Женский А. состоит из двух регистров (см. Голос), пределы которых доходят до h в первой октаве, у детских же мужских альтов несколькими ступенями ниже. В учении о гармонии, преимущественно в четырехголосных сочинениях, альтом называется второй верхний голос. Альтовым ключом или знаком, в котором пишется партия альта, называется общеупотребительный ключ С, пишущийся на третьей линии нотной системы.