Абруцца, названная так от Абруццо (Aprutium) — средневекового названия города Терамо (Interamna), есть самая северная часть бывшего королевства Неаполитанского, занимает около 17,290 кв. км. с 1.382,966 жит. (1881) и распадается на 3 провинции, названные по своим главным городам: 1) Абруццо цитериоре или Киети; 2) Абруццо ультериоре I или Терамо, и 3) Абруццо ультериоре II или Аквила. Горная страна А. представляет самую дикую и самую высокую часть Апеннинского горного хребта, с высочайшей вершиной на всем полуострове — Гран-Сассо д'Италия в 2909 м. (см. Апеннины). Раздваивающаяся здесь горная цепь образует глубокую, продолговатую долину, с обоих сторон которой текут навстречу одна другой две реки, Альтерно на северном и Гицио на южном конце её, сливаются затем вместе и текут дальше уже под именем Пескары. Климат А. довольно суровый: снег покрывает здесь вершины гор от октября до апреля; густые леса дубов, буков и вязов, а выше хвойных деревьев занимают почти все возвышенности и служат убежищем медведям, волам, кабанам и разной дичи. Только долины плодоносны, и там миндальные, ореховые и плодовые деревья созревают повсюду, оливковые же — только в более глубоких местностях. Главное занятие жителей — скотоводство, но довольно распространено также земледелие, виноделие и разведение овощей. В стратегическом отношении А. замечательна тем, что в нее ведет только одна дорога, и то для прохода армии крайне затруднительная. Только в новейшее время, именно в 1871 г., началась здесь постройка железной дороги, которая соединена теперь с линией Болонья—Бриндизи.
Жители Абруццы, известные прежде как бандиты и разбойники, представляют пастушеское племя, патриархальной простоты, привязанное к своим родным горам, суеверное и гостеприимное. Они не препятствовали ни немцам, ни французам, ни испанцамъ занимать Неаполь. Только в 1798 году поднялись они было против победоносных французских войск, но восстание это оказалось безуспешным. Попытка Мюрата в 1815 г. возбудить в А. восстание против австрийцев не удалась так же, как и такое же стремление конституционистов в 1821. И в 1848 и 1849 жители Абруццы тоже не оказали никакого противодействия реакции. После же присоединения Неаполя к королевству Италии, А. сделалась театром злодейств разбойничьих шаек, поддерживаемых бурбонской партией.