С истертою и ветхою сумой
Бедняжка-нищенький под оконьем таскался, И, жалуясь на жребий свой, Нередко удивлялся,
Что люди, живучи в богатых теремах,
По горло в золоте, в довольстве и сластях, Ка́к их карманы ни набиты, Еще не сыты! И даже до того, 10Что, без пути алкая И нового богатства добывая, Лишаются нередко своего Всего.
Вон, бывший, например, того хозяин дому Пошел счастливо торговать;
Расторговался в пух. Тут, чем бы перестать
И достальной свой век спокойно доживать, А промысел оставить свой другому.—
Он в море корабли отправил по-весне; 20Ждал горы золота; но корабли разбило:
Сокровища его все море поглотило; Теперь они на дне,
И видел он себя богатым, как во сне. Другой, тот в откупа пустился И нажил было миллион,
Да мало: захотел его удвоить он,
Забрался по-уши и вовсе разорился.
Короче, тысячи таких примеров есть; И поделом: знай честь! 30Тут Нищему Фортуна вдруг предстала И говорит ему:
«Послушай, я помочь давно тебе желала; Червонцев кучу я сыскала; Подставь свою суму;
Ее насыплю я, да только с уговором:
Всё будет золото, в суму что́ попадет,
Но если из сумы что́ на пол упадет, То сделается сором.
Смотри ж, я наперед тебя остерегла: 40Мне велено хранить условье наше строго,
Сума твоя ветха, не забирайся много, Чтоб вынести она могла». Едва от радости мой Нищий дышит И под собой земли не слышит!
Расправил свой кошель, и щедрою рукой
Тут полился в него червонцев дождь златой Сума становится уж тяжеленька.
«Довольно ль?» — «Нет еще».— «Не треснула б».— «Не бойсь».—
«Смотри, ты Крезом стал».— «Еще, еще маленько: 50Хоть горсточку прибрось».—
«Эй, полно! Посмотри, сума ползет уж врозь».—
«Еще щепоточку». Но тут кошель прорвался,
Рассыпалась казна и обратилась в прах,
Фортуна скрылася: одна сума в глазах,
И Нищий нищеньким попрежнему остался.
1813
Примечания
Рукописные варианты:
ст. 2 Бедняжка нищенький под оконьем шатался (ПБ)
Бедняжка нищенький под оконьем скитался (ПД )
ст. 10 Что новые богатства добывая (ПД)
ст. 14 Так, например, того хозяин дому (ПБ)
ст. 18 [И промысел оставив свой другому] (ПБ)
ст. 21 И денежки его все море поглотило (ПД)
ст. 33 Червонцев кучу я достала (ПБ)
ст. 37 А если из сумы что на пол упадет (ПБ)
ст. 43 Вот нищий мой от радости чуть дышит (ПД)
ст. 46 Посыпался в него червонцев дождь златой. (ПБ)
ст. 47 Сума уж стала тяжеленька (ПД)
вм. ст. 50 «Хоть горсточку прибавь!» — Но тут кошель прорвался. (ПД)
ст. 53 Рассыпалась казна и обратилась в [сор] (ПБ)
Расшифровка сокращений
ПБ — рукописи, принадлежащие Государственной публичной библиотеке им. Салтыкова-Щедрина в Ленинграде;
ПД — рукописи, принадлежащие Академии наук СССР (ныне находятся в архиве Института литературы, б. Пушкинский дом, Академии наук).
