Въ Вильнѣ и вообще въ Литвѣ многіе жители еще до этого исповѣдовали уже православную или католическую вѣру. Существовали церкви и костелы. Слѣдовательно, язычниковъ не могли поражать, отталкивать новое ученіе, новые обряды. Они уже свыклись съ ними. И не менѣе того, въ Литвѣ, также какъ и вездѣ по введеніи христіанства, какъ мы уже говорили (въ Мифолог. очеркѣ), языческіе обряды существовали еще очень долго.
Въ Вильнѣ основана была епископская каѳедра, и кромѣ собора построены костелы св. Іоанна и св. Мартина, а внутри государства воздвигнуты первые костелы: въ Нѣменчинѣ, Мейшаголѣ, Мѣдникахъ, Кревѣ, Обольцахъ, Гайнѣ, Лидѣ, Вилкомирѣ, Ошмянѣ и Быстржицѣ.
Ягайло назначилъ своимъ намѣстникомъ въ Литвѣ и Руси роднаго брата своего Скиргайлу, князя чуднаго и добраго, какъ его называютъ русскія лѣтописи, жестокаго, развратнаго пьяницу, какъ говорятъ Длугошъ, Стрыйковскій и др. Дѣло въ томъ, что Скиргайло, хотя въ Краковѣ и перешелъ въ католичество, но, какъ говоритъ уніатъ Стебельскій, былъ особеннымъ покровителемъ православія.
Назначеніе Скиргайла вооружило всѣхъ братьевъ противъ него. Негодовали и другіе удельные князья, но болѣе всего Витовтъ. Мы должны поговорить о послѣднемъ подробнѣе. Витовтъ, какъ мы увидимъ, славнѣйшій изъ современныхъ государей, возвелъ Литву и Русь на высочайшую степень благоденствія и могущества.
Витовтъ родился въ Трокахъ въ 1344. Онъ былъ внукъ Гедимина, сынъ славнаго и храбраго Кейстута и его супруги Бируты, дочери боярина Видымунта, вейделотки при капищѣ, существовавшемъ въ Полангенѣ, на берегу Балтійскаго моря, которую Кейстутъ силою взялъ изъ храма и женился на ней въ Трокахъ въ 1338 г. Витовтъ учился ратному дѣлу у отца, лучшаго изъ тогдашнихъ полководцевъ. Въ молодыхъ лѣтахъ онъ женился на Маріи Прасковьѣ, дочери князя Лукомльскаго и Стародубскаго, а послѣ ея смерти на Аннѣ Святославовнѣ, княжнѣ Смоленской, которая спасла его изъ заточенія въ Кревѣ. Тогда Ягайло заключилъ Анну въ темницу въ Вильнѣ, а Витовтъ бѣжалъ къ Янушу князю Мазовецкому, женатому на его сестрѣ Данутѣ. Потомъ, зная, что еще прежде Ягайло заключилъ тайный договоръ съ Меченосцами, коимъ обязался за помощь противъ Кейстута уступить ордену всю Жмудь отъ моря до р. Дубисы. онъ обратился къ великому магистру и просилъ его помощи. Тотъ былъ радъ случаю внести новую смуту въ Литвѣ. Междоусобная война возгорѣлась, и Ягайло долженъ былъ примириться съ двоюроднымъ братомъ (1381). Онъ однако не возвратилъ ему отцовскаго удѣла (Трокскаго), но отодвинулъ подальше. Витовтъ получилъ часть Володымиріи, Гродно, Брестъ, Дрогичинъ, Мельникъ, Бѣльскъ, Суражъ, Кременецъ, а потомъ и Луцкъ. Витовтъ, какъ уже мы знаемъ, сопутствовалъ Ягайлѣ въ Краковъ и повторилъ крещеніе въ католическую вѣру. Онъ имѣлъ основаніе надѣяться, что получитъ великокняжескій престолъ. Вдругъ назначается Скиргайло. Мечты и надежды Витовта рушились. Онъ свелъ счеты: отцовскій удѣлъ былъ ему вполнѣ преданъ; онъ могъ разсчитывать на преданность и въ новомъ удѣлѣ. Но для борьбы съ Скиргайломъ и съ самимъ Ягайломъ собственныхъ силъ было недостаточно. Пришлось опять прибегнуть къ помощи ордена. Война опять возгорѣлась.
Витовтъ жилъ съ семействомъ въ Бартенштейнѣ. Среди внутреннихъ распръ, бушевавшей бури, сюда пріѣхали къ нему послы в. кн. московскаго, Василія Дмитріевича, за невѣстою, дочерью Витовта, прекрасною Анастасіею, съ которою великій князь московскій былъ обрученъ еще прежде въ Луцкѣ. Сопровождаемая княземъ Иваномъ Гольшанскимъ, она отправилась моремъ изъ Данцига, и 21 января 1391 обвѣнчана въ Москвѣ.
Ягайло наконецъ убѣдился, что дальнейшая борьба съ Витовтомъ невозможна. Они помирились. Витовтъ, въ Вильнѣ, въ каѳедральномъ соборѣ торжественно возведенъ на великокняжескій престолъ съ самостоятельною властью, но съ признаніемъ короля польскаго верховнымъ повелителемъ.
Витовту было 48 лѣтъ отъ роду (1392). Достигъ онъ давно желаннаго. Но кровь пролитая,
